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ジョン・ジェレミー卿（1795年8月19日 - 1841年4月23日）は、イギリスの裁判官、外交官であり、セントルシアの最高裁判所長官、シエラレオネ総督を務めた。モーリシャスの裁判官の偏見を告発した後、「黒人の自由」を推進した功績により、1836年に賞を授与された。 [ 2 ]彼は、肌の色による偏見と奴隷制度は異なる問題であることを理解していた。[ 3 ]
ジェレミーは1795年にイギリス領ガーンジー島で弁護士のジョン・ジェレミーの息子として生まれた。[ 2 ]彼はデヴォンのブランデルズ・スクールに通った後、フランスのディジョンで法律を学んだ。彼の父親は1810年にマルタで亡くなった。彼は故郷の島で弁護士資格を取得し、成功を収め、[ 2 ]父親の死後、法律書を出版した。
ジェレミーは1824年にセントルシアの最高裁判所長官に任命され[ 4 ]、1831年までその職を務めた。この間、彼は当時大英帝国で適用されていた奴隷法を執行するよう求められた[ 4 ] 。大英帝国では奴隷貿易は廃止されていたものの、奴隷制度自体はこの間も何らかの形で合法であり続けた。奴隷制度の問題は、ジェレミーが生涯を通じて関わったテーマであり続けた。彼は植民地時代の奴隷制度に関する4つのエッセイを執筆し、奴隷コミュニティの問題点とセントルシアで行われた状況の改善について指摘した。また、奴隷制度を完全に終わらせる方法についても助言した。これらの出版物はイギリス国民の注目を集め、奴隷制度の廃止に貢献したと考えられている[ 2 ] 。
ジェレミーは1832年にモーリシャス島の検事総長に任命されたが、これは非常に困難な任命だった。[ 2 ] 1830年、チャールズ・コルヴィル総督は、国王陛下の政府に対する強い反感が依然としてこの地で蔓延し、表れていると報告した。税金の支払いはほぼ完全に停止しているという。[ 5 ]彼は1832年6月にモーリシャスに到着したが、奴隷制度廃止論者として知られていた彼に対する敵意は対処するのが非常に困難だった。2日間出発しようとした後、武装した護衛をつけてようやく船から降ろされた。判事たちは彼を任命するために出頭することを拒否し、彼は路上で暴徒に襲われた。[ 6 ]チャールズ・コルヴィル卿は彼に帰国を命じたが、彼はイギリスに戻ると再び送り返された。彼は翌年再び到着したが、彼と他の人々の行動について引き続き告発された。1833年、彼は判事たちが偏見を持ち、奴隷制度に関与していると告発した。総督は彼を支持せず、彼は再び辞任し、1833年10月28日に去った。[ 6 ]彼の行動は、1835年の報告書「モーリシャスでの最近の出来事」で正当化された。
「過去3年間で彼は5万マイルを旅し、陸上では暗殺者と、海上では海賊と遭遇した。10年間、王室に仕える中で、海、気候、あるいは人間の手によるものなど、人生が直面するあらゆる危険に立ち向かうことが彼の運命であった。」[ 7 ]
ジェレミーは奴隷制度が間もなく違法になることを予見し、人種差別に基づく既存の法律がさらなる反感の源となるだろうと予測した。彼はそれらの法律の廃止を求める嘆願書を提出した。
10年前、黒人居住区全体で自由階級の間には広範かつ腹立たしい法的区別が存在していた。それは肌の色による区別であり、社会全体の枠組みと絡み合っていて、反論の余地がないと言われていた。[ 3 ]
1835年10月2日、彼はセイロン最高裁判所の第二陪席判事に任命され[ 8 ]、1836年12月9日にその職に就いた。同年、彼は反奴隷制協会から次のような銘板を贈られ栄誉を受けた。
ジョン・ジェレミー閣下
セイロン島最高裁判所の国王陛下の判事の一人など。両半球の植民地で高位の公務を遂行するにあたり、比類なき困難な状況下でも正しい原則を揺るぎなく堅持し、国内外の最も危機的で苦痛な状況において私心なく有能かつ精力的に尽力したことにより、黒人の自由は大きく前進し、黒人の品格は世間の評価において正当な水準にまで高められた。この愛情のこもった敬意の表明。
1836年7月2日、奴隷制度反対運動の協力者たちによって贈られた。[ 2 ]
ジェレミーは1840年6月12日にロンドンで開催された世界奴隷制廃止会議に出席するためロンドンに滞在していた。ジェレミーは後に、セイロンでの日々について、彼がシエラレオネの総督の職を引き受けたことを周囲が心配していたことを、ある種の予感とともに書き記している。
「シエラレオネでは確かに総督が亡くなるが、私の運命は、西インド諸島の政府の一つで6年間務めたことであり、その間に私の知る限り4人の総督、スチュワート将軍、マッキー将軍、マレット大佐、ファークハーソン将軍がほぼ同数の間に亡くなった。また、政府が駐屯地の最上級将校（階級は問わない）に引き継がれる際、1か月以内に2人の大尉、1人の少佐、1人の大佐を総督として宣誓させることも私の運命であった。最後の1人は、やがてイギリスから来た友人のマッキー将軍に取って代わられたが、彼は8週間以内に亡くなった…私は現在、1836年12月9日にセイロン最高裁判所の判事に就任した当時、同裁判所に所属していた3人の判事のうち唯一の生存者である。[ 2 ]
上の肖像画は、アメリカ、フランス、ハイチ、オーストラリア、アイルランド、ジャマイカ、バルバドスからの代表団が集まったイベントを記念して描かれた絵画の一部分を示している。[ 1 ]
彼は1840年10月15日にシエラレオネ総督に任命された[ 4 ] [ 9 ]。これは名誉であると同時に健康上のリスクでもあった。彼の自信は上記の引用文からも明らかで、彼はセイロンで6年間生き延び、そこで最高裁判所に任命された他の判事よりも長生きしたと述べている。彼の唯一の娘キャサリンは1841年3月にテイラー大尉と結婚した[ 10 ]。彼はアフリカへ出発する前の1840年11月15日にナイトの称号を授与された[ 6 ] [ 11 ]。彼はアフリカでわずか数か月後、シエラレオネのポートロコで熱病により亡くなった。彼はサーキュラーロード墓地に埋葬されている[ 12 ]。