ジョン・ハンナ（VC）

ジョン・ハンナ
ジョン・ハンナ軍曹、 1940年頃
生まれる	( 1921-11-27 )1921年11月27日 スコットランド、ペイズリー
死亡	1947年6月7日(1947-06-07)（25歳）イギリス、レスターシャー州 マークフィールド
埋葬された	セント・ジェームズ教会墓地、バースタル、レスターシャー
忠誠	イギリス
サービス/ 支店	イギリス空軍
勤続年数	1939–1942
ランク	飛行軍曹
サービス番号	652918
ユニット	第83飛行隊
戦闘/戦争	第二次世界大戦
受賞歴	ヴィクトリア十字章

ジョン・ハンナ（1921年11月27日 - 1947年6月7日）は、スコットランドの空軍兵であり、敵と対峙した際の勇敢さに対してイギリス軍と英連邦軍に授与される最高の勲章であるヴィクトリア十字章を受賞した。

ハンナはペイズリーに生まれ、バンクヘッド小学校とグラスゴーのビクトリアドライブ中学校で教育を受け、 1939年にイギリス空軍（RAF）に入隊しました。無線通信士としての訓練を受けた後、1940年に軍曹に昇進しました。彼は第83飛行隊に配属され、無線通信士/砲手としてハンドレページ ハンプデン爆撃機を操縦しました。

1940年9月15日、ベルギーのアントワープ上空で、ハンナ軍曹が無線通信士兼航空銃手として搭乗していたハンドレページ ハンプデン爆撃機（シリアル番号 P1355）は、ドイツの荷船への攻撃に成功した後、激しい対空砲火にさらされ、火災は急速に広がりました。後部銃手と航法士は脱出しなければならず、ハンナ軍曹も同様の行動を取ることもできましたが、彼は残って消火器2本で、次に素手で消火活動を行いました。彼はひどい怪我を負いましたが、火を消すことに成功し、パイロットはほぼ破壊された航空機を無事に帰還させることができました。

この飛行機のカナダ人パイロット、クレア・コナー飛行士は、ハンナにヴィクトリア十字章を授与するよう推薦した。コナー自身も殊勲飛行十字章を授与された。ジョージ6世はバッキンガム宮殿での叙勲式でハンナとコナーに勲章を授与した。^[1]

ヴィクトリア十字章受章当時18歳だったハンナは、航空作戦で最年少の受章者であり、第二次世界大戦で最年少の受章者でもありました。

ヴィクトリア十字章の授与に関する告知と表彰状は、 1940年10月1日のロンドン・ガゼットの付録に掲載され、次のように記されている。^[2]

国王は、下記の将校の顕著な勇敢さを称え、ヴィクトリア十字章を授与することを厚くお喜びになりました。

652918 ジョン・ハンナ軍曹 :-

1940 年 9 月 15 日の夜、ハンナ軍曹は、アントワープの敵の船団への攻撃に成功した航空機の無線オペレーター兼航空砲手でした。その後、激しい対空砲火にさらされ、爆発性および焼夷性の発射体が直撃し、爆弾室で爆発したようです。

火災はすぐに無線手と後部銃手のコックピットを包み込み、左舷と右舷のガソリンタンクが両方とも貫通していたため、火が広がる重大な危険がありました。ハンナ軍曹は、2 つの消火器を手に入れるために強引に侵入し、後部銃手が飛行機から降りなければならなかったことを知りました。彼は、下部の脱出ハッチや前方のナビゲーター ハッチから同様に行動することもできましたが、そこに留まり、消火器で 10 分間消火活動を行い、消火器が空になるとログ ブックで火を消しました。

この間、何千発もの弾丸が四方八方に炸裂し、彼は激しい熱と煙でほとんど目が見えなくなったが、冷静さを保ち、酸素供給装置をオンにして安らぎを得た。弾丸によってできた大きな穴から空気が入り込み、爆弾室は炎に包まれ、この飛行士のコックピットの床にあったアルミニウム板金はすべて溶けて、十字架の担ぎ手だけが残った。

ハンナ軍曹は、顔と目に火傷を負うような状況下で作業し、無事に消火に成功した。その後、彼は前に這って行き、ナビゲーターが飛行機から離れたことを確認し、ナビゲーターのログと地図をパイロットに渡した。この飛行士は、勇気、冷静さ、そして最高の職務への献身を示し、最も危険で困難な状況下で残って無事に消火するという行動により、パイロットが飛行機を基地まで運ぶことを可能にした。^[3]

ハンナは、そのわずか1年後の1941年半ばから後半にかけて結核に罹患した。これは、ヴィクトリア十字章受賞活動中に受けた重度の火傷による衰弱が、感染に対する抵抗力を弱めていたためと考えられる。この病気のため、1942年12月、ハンナは障害年金満額でイギリス空軍から除隊となった。しかし、その後はフルタイムの仕事に就くことができず、最初はタクシー運転手（叔母から借りた車を使用）の仕事に就いたが、体調が悪化したため1943年に車を返却した。その後、妻と3人の幼い娘を養うことが次第に困難になり、ついには体調を崩した。1947年6月7日、ハンナはレスターにあるマークフィールド療養所で4か月間寝たきりとなり、死去した。ハンナは、レスター北部バーストールのチャーチ・ヒルにあるセント・ジェームズ・ザ・グレート教会の墓地に埋葬されている。妻のジャネット・ハンナも夫とともにそこに埋葬されている。彼女への碑文には「ジャネット・ハンナ、いつも愛され、思い出されています。享年 83 歳」と書かれている。

ハンナの墓石には「愛をもって勇敢に任務を遂行し、今は天上でパイロットに仕えている」と刻まれている。彼のヴィクトリア十字章はロンドンのヘンドンにある王立空軍博物館に展示されている。

• 英国国立公文書館の「戦争の芸術」展に登場した J. ハンナ軍曹
• 墓と VC メダルの場所(レスターシャー)