ジョン・セシル・ドッズワースは、イギリスのロンドンで生まれた。ドッズワースは、1930年代のイギリス映画でエキストラとして映画界でのキャリアをスタートさせ、その後、『The Next of Kin』(1942年)、 『 They Were Sisters 』 、『The Rake's Progress』(いずれも1945年)で小さな役を演じた。続く2作品では、バド・フラナガンとチェズニー・アレン主演のコメディ『Here Comes the Sun』(1946年)でロマンチックな主役を演じ、また、ハマー・フィルム・プロダクションズの初期作品である『Who Killed Van Loon?』(1948年)では、より大きな役を演じた。
同時代の多くのイギリス人俳優と同様に、彼は1950年代にアメリカに移住し、そこで典型的なイギリスの将校や貴族役を演じることが多かった。彼は『アップ・フロント』(1951年)でハリウッド映画デビューを果たし、その後、『雨に唄えば』(1952年)、『キリマンジャロの雪』(1952年)、『炎の人ゴッホ』(1956年)などの名作映画で助演を務めた。これらの小さな役の合間には、ウィリアム・キャメロン・メンジーズのカルト的人気作『迷宮』 (1953年)や、ボウリー・ボーイズのコメディ『ロンドンの迷宮』(1953年)、『イン・ザ・マネー』(1958年)などの小規模作品でより重要な役を演じた。また、 『ジャングル・ジム』、『アルフレッド・ヒッチコック・プレゼンツ』 、『マーベリック』、『77サンセット・ストリップ』などのテレビ番組にも出演した。
彼は1961年に映画製作秘書のドナ・ヘディットと結婚した。ドッズワースは1964年に53歳で自殺した。[ 2 ]