逃亡花嫁事件

家出花嫁事件は、アメリカ人女性のジェニファー・キャロル・ウィルバンクス（1973年2月28日生まれ）が、2005年4月26日にジョージア州ダルースの自宅から家出をした事件で、彼女は婚約者のジョン・メイソンとの4月30日の結婚式を逃れるためだった。 ^[1]彼女の失踪は全国的な捜索と集中的なメディア報道を引き起こし、メディアはメイソンが彼女を殺害したのではないかと推測した。4月29日、ウィルバンクスはニューメキシコ州アルバカーキからメイソンに電話をかけ、ヒスパニック系の男性と白人女性に誘拐され性的暴行を受けたと虚偽の主張をした。

ウィルバンクスは米国および国際的に悪名を馳せ、無傷で発見された後も彼女の事件はしばらくの間、全国ニュースの主要トピックとして報道され続けた。マスメディアの批評家の多くは、この報道を「メディアサーカス」と非難した。ジャーナリストのハワード・カーツは、逃亡した花嫁が「テレビ界の恥ずべき事件」になったと書き、この事件をテレビのメロドラマになぞらえた。^[2]

ウィルバンクスはFBIの尋問で虚偽の主張を繰り返したが、その主張は覆され、警察に虚偽の情報を提供したとして重罪で起訴された。この罪状は最長5年の懲役につながる可能性があった。^[3] 2005年6月2日、彼女はこの罪状に対して無罪を主張した。司法取引の一環として、彼女は2年間の保護観察と120時間の社会奉仕活動を言い渡され、またグイネット郡保安局に2,250ドルの賠償金を支払うよう命じられた。司法取引の一環として、虚偽の警察報告書を提出したという軽罪の容疑は取り下げられた。ウィルバンクスの犯罪歴は保護観察終了後に抹消された。

2005 年 4 月 26 日、メイソンはウィルバンクスが夕方のジョギングから戻ってこなかった 2 時間後に行方不明になったと警察に通報した。翌日の 4 月 27 日、250 人がウィルバンクスの捜索に参加した。地元警察はウィルバンクスの失踪は「結婚前の緊張によるもの」かもしれないと公に推測したが、捜索は続いた。ダルース市長は後に、市が捜索に 4 万ドルから 6 万ドルを費やしたと報告した。警察は、貯水池の隣のエリアにあった大きな暗褐色の髪の毛の塊、さまざまな衣服、殺人兵器とされるものなど、後に誤った手がかりであることが判明した多数の証拠を入手した。

4月28日、ダルース市警察のドナルド・L・ウッドラフ少佐は、他に説明がつかないことから、ウィルバンクスの失踪は刑事捜査として扱われていると発表した。現在、 FBIとジョージア州捜査局がこの事件に関与している。

4月29日、ウィルバンクスの親族は10万ドルの懸賞金を出し、徹夜の祈りを計画した。その日遅く、ウィルバンクスは公衆電話からメイソンに電話をかけ、誘拐されたが解放されたばかりだと告げた。また、911に電話し、青いバンを運転していた40代のヒスパニック系男性と白人女性に誘拐され性的暴行を受けたと必死の声で訴えた。彼女を解放した後、犯人がどこへ行ったか知っているかと聞かれると、ウィルバンクスは「全く分かりません。自分がどこにいるかも分かりません」と答えた。電話の発信元はニューメキシコ州アルバカーキのセブンイレブンの公衆電話であり、ウィルバンクスはそこで地元警察に連行された。ウィルバンクスの家族は、誘拐犯に連絡を取ったメディアに対し、公に感謝した。その後、FBIの尋問でウィルバンクスは誘拐されたのではなく、近々予定されている結婚式のプレッシャーから逃れるために時間と空間が必要だったと認めた。5月9日、ウィルバンクスは「自分自身から逃げる大きな原因となったと彼女が考える身体的および精神的問題に対処するため」に治療施設に入所した。^[4]

ウィルバンクスは5月17日に婚約者との婚約を解消した。5月25日、ウィルバンクスは虚偽の陳述をしたとして告発された。^[3] ウィルバンクスは5月31日にダルース市と合意に達し、捜索に市が要した13,000ドル以上の費用を返済した。^[5]

2006年5月22日、『ピープル』誌はウィルバンクスとメイソンが正式に婚約を解消したと報じた。

BBCによると、ジェニファー・ウィルバンクスは彼女の記事のメディア権をニューヨーク市の会社に50万ドルで売却した。^[6]ウィルバンクスは彼女の捜索費用の全額、約4万3000ドルを返済することを申し出なかった。^[3]

2006年9月、ウィルバンクスは元婚約者を相手取って訴訟を起こし、自分が入院して投薬治療を受けている間に、ニューヨークの出版社に夫婦の物語を売る交渉をする委任状をメイソンに渡したと主張した。彼女によると、メイソンは50万ドルで取引を交渉し、そのお金で自分の名前だけで家を購入し、後にウィルバンクスを追い出したという。彼女は家の取り分として25万ドル、懲罰的損害賠償としてさらに25万ドルを要求した。メイソンは結婚式の祭壇で置き去りにされたことで精神的苦痛を受けたとして反訴した。2006年12月、両当事者はそれぞれの訴訟を取り下げた。^[7]

2008年3月15日、ウィルバンクスの元婚約者ジョン・メイソンは、ジョージア州ダルースの両親の家で静かな式を挙げ、別の女性と結婚した。^[8] 2010年6月、ウィルバンクスはFacebookで、2009年初めから交際していたことを発表した。^[9]

アクションフィギュア製造業者のヒーロービルダーズは、急いでウィルバンクスの人形を製作した。人形はジョギングスーツを着ており、「ベガス・ベイビー」というスローガンが書かれている。^[10]人形には、アルバカーキ警察に拘留されていたときにテレビに映ったウィルバンクスの姿を再現するための小さなタオルが付属していた。

ウィルバンクスは、「ランナウェイ・ブライド」のアクションフィギュアや「ジェニファーズ・ハイ・テイリン・ホットソース」というホットソースのモデルとなった。ウィルバンクスの肖像が彫られたトーストのオークションは、eBayで15,400ドルで終了した。^[11]

ウィルバンクスが逃亡して2年近く経った後、アルバカーキ警察は、この事件を警察の新人募集の手段として利用した。^[12]警察は、白いウェディングドレスとベールをまとった花嫁が警察官トリッシュ・ホフマンに取り押さえられる画像を看板に貼り、「現在の仕事から逃げたいですか? アルバカーキ警察採用担当に電話してください」という広告に続いて警察の電話番号を載せた。ホフマンは、拘束された後、ウィルバンクスをアルバカーキ国際サンポートに連行する様子がメディアに映った警察官である。警察がこの画像を使用した理由は、多くの人がこの事件への言及だと認識し、人々がまだこの事件について語っているという事実であった。

ジェニファー・ウィルバンクスの物語に基づいたミュージカル劇が2008年3月13日にジョージア州ダルースのレッド・クレイ劇場で初演された。^[13]

2008年のプロポーカー映画『ザ・グランド』の予告編には、ウディ・ハレルソン演じる主人公が過去に結婚した多くの女性の一人としてウィルバンクスの写真が登場している。 ^[14]

ウィルバンクスの事件は、学術論文や一般向けの記事、書籍の両方で、例として頻繁に取り上げられています。2012年にPsychology Todayは、ウィルバンクスを例として挙げた、冷静さを失ったことについての記事を書きました 。 ^[15]ダイアナ・M・コンキャノンの教科書「誘拐：捜査官のガイド」は、ウィルバンクスの事件を例として、偽装誘拐に関する章を始めています。^[16]

• 白人女性喪失症候群
• ランナウェイ・ブライド（1999年の映画）
• シェリー・パピーニ誘拐事件、カリフォルニア州レディングで2016年に起きた誘拐事件

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• 「ウィルバンクス、2年間の保護観察と社会奉仕活動を受ける」 - CNN 記事、2005 年 6 月 3 日