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ジェーン・クック・ライト（1919年11月30日- 2013年2月19日）、別名ジェーン・ジョーンズは、がん研究と外科手術の先駆者であり、化学療法への貢献で知られています。特に、ライトは、がん細胞に対する薬剤の効果を試験する際に、実験用マウスではなくヒト組織培養を用いる技術を開発したことで評価されています。また、乳がんや皮膚がん（菌状息肉症）の治療にメトトレキサートという薬剤を用いる方法を先駆的に開発しました。
ライトの家族は医学分野で優れた業績を残してきた。彼女は1919年にニューヨーク州マンハッタンで、公立学校の教師であるコリン・クックと、ハーバード大学医学部を卒業した最初のアフリカ系アメリカ人の一人であるルイス・T・ライトの間に生まれた。[ 1 ]彼はニューヨーク市の公立病院で最初のアフリカ系アメリカ人医師だった。ハーレム病院で30年間勤務する間に、ハーレム病院がん研究財団を設立し、運営した。[ 2 ]ルイス・T・ライトの実父であるシーア・ケッチャム・ライト博士は奴隷として生まれたが、医学部を卒業し、ルイス・T・ライトが4歳の時に亡くなった。ルイス・T・ライトの継父は、イェール大学医学部を卒業した最初のアフリカ系アメリカ人であるウィリアム・F・ペンだった。ジェーン・ライトの叔父であるハロルド・ダッドフォード・ウェストも医師で、最終的にはメハリー医科大学の学長になった。[ 3 ] [ 4 ]
ライトは子供の頃、エシカルカルチャー・フィールドストン・スクール、その後「エシカルカルチャー」スクール、そして「フィールドストン・スクール」に通い、1938年に卒業した。[ 4 ] フィールドストン・スクール在学中、ライトは課外活動に熱心に取り組んでいた。学校の年鑑の美術編集者を務め、水泳部のキャプテンに任命された。彼女が勉強するのが好きな科目は数学と科学だった。[ 5 ]フィールドストン・スクールを卒業後、ライトはスミス大学に奨学金を得て入学し、そこでさらに勉強を続け、課外活動に熱心に取り組み続けた。彼女は大学の水泳部で泳ぎ、ドイツ語に情熱を見出し、しばらくの間、学校のドイツ人寮に住んでいた。[ 5 ]ライトは1942年にスミス大学で美術の学位を取得して卒業した。 [ 6 ]スミス大学を卒業後、ライトはニューヨーク医科大学に入学するための別の奨学金を得た。彼女は1945年に、3年間の短期集中プログラムを首席で修了し、優秀賞を受賞した。
医学部卒業後、ライトはベルビュー病院（1945～46年）とハーレム病院（1947～48年）で研修医課程を修了し、ハーレム病院ではチーフ・レジデントとなった。[ 7 ] 1949年、彼女は父親が設立したハーレム病院がん研究センターで父親の研究に加わり、[ 7 ] 1952年に父親が亡くなると、最終的に彼女が後を継いで所長となった。[ 4 ]
1949年、ライト博士はハーレム病院の癌研究財団で父とともに研究に従事しました。研究所での勤務中、彼女と父は化学療法剤への関心を深めました。彼らは化学療法を誰もが利用できるようにしたいと考えていました。1940年代、化学療法は新しい治療法であり、まだ実験段階の薬剤開発であったため、広く知られた治療法でも、広く実践されている治療法でもありませんでした。化学療法は「最後の手段」と考えられており、使用できる薬剤や投与量も十分に確立されていませんでした。ジェーンと彼女の父は共に、化学療法をより利用しやすい癌治療法にしたいと考えていました。彼らは、ナイトロジェンマスタード剤と葉酸拮抗薬を癌治療に用いたことを初めて報告したグループでした。葉酸拮抗薬は、細胞が特定の種類のアミノ酸を生成するために必要な葉酸を体内で阻害することができます。葉酸を阻害することで、細胞は新しいDNA/RNA鎖を合成したり、有糸分裂を促進するタンパク質を生成したりすることができなくなります。がん細胞は人体内の他の細胞に比べて増殖力が非常に高いため、有糸分裂を阻止することが極めて重要です。試験された葉酸拮抗薬は、抗葉酸剤が数種類の白血病、ホジキン病、リンパ肉腫、黒色腫、乳がん、前立腺がんなど、広範囲の固形腫瘍に対して非常に強力であるため、おそらく最も重要な発見でした。メトトレキサートは、今日でも多くの種類のがんの治療に使用されている主要な化学療法薬の1つであり、すべての現代化学療法の基礎となっています。[ 8 ]
ライトの研究は、さまざまな薬剤が腫瘍に及ぼす影響を研究することであった。1951年、彼女はチームの助けを借りて、基礎的な化学療法薬の1つであるメトトレキサートが癌性腫瘍に対して効果的なツールであることを初めて特定した。[ 4 ] [ 9 ]ライトの初期の研究は、化学療法を未検証の実験的な仮説的治療の領域から、検証され効果が証明された癌治療の領域へと導き、文字通り何百万もの命を救った。[ 4 ]この形態の化学療法に関する彼女の研究は、併用療法や患者の毒性による個別の調整の足がかりとなった。最初の研究では、各患者の腫瘍を採取し、評価した後、組織培養で再び培養した。これらの腫瘍は、腫瘍が摘出される前に患者の治療に使用されたのと同じ薬剤で治療された。化学療法剤の効果を評価するために必要な臨床基準を図1に示す。彼女は組織培養の研究において、患者の反応と組織の反応を比較した。これは、薬の作用機序を視覚的に表現する上で非常に重要な知見である。
最終的に、患者に投与された化学療法剤と組織培養で増殖した化学療法剤との間に相関関係があることがわかった。このことから、彼女はこれらの腫瘍と戦うためにメトトレキサートという薬を開発することができた。ライトと彼女の父親は、第一次世界大戦で使用されたマスタードガス化合物に似た窒素マスタード剤を導入し、白血病患者の癌細胞の治療に成功した。ライトは後に化学療法の併用療法を開拓し、単に複数の薬剤を投与するだけでなく、化学療法の有効性を高め、副作用を最小限に抑えるために、投与順序と投与量を変化させることに焦点を当てた。[ 4 ]多剤併用療法に加えて、彼女は白血病とリンパ腫患者の特定の腫瘍タイプに合わせて薬剤/薬剤療法をマッチングさせた。彼女は乳がんと皮膚がんの両方の治療法を特定することに成功し、皮膚がん患者の寿命を最大10年延ばす化学療法プロトコルを開発した。[ 4 ]彼女はまた、カテーテルシステムを用いた非外科的方法を開発し、肝臓や脾臓など体内の深部に位置する腫瘍に強力な薬剤を投与した。彼女はキャリアを通じて癌化学療法に関する100以上の論文を発表し、Journal of the National Medical Associationの編集委員を務めた。[ 10 ]
1955年、彼女はニューヨーク大学ベルビュー医療センターで外科研究准教授および癌研究部長として研究職に就いた。 [ 7 ]ライトは研究や臨床業務に加えて、専門家として活発に活動した。1964年には、アメリカ臨床腫瘍学会の設立に尽力した7人の医師の中で唯一の女性であり、1971年にはニューヨーク癌協会の会長に選出された最初の女性となった。ライトは1967年にニューヨーク医科大学の副学部長兼癌化学療法部門長に任命された。当時、著名な医科大学で最も地位の高いアフリカ系アメリカ人医師であり、間違いなく最も地位の高いアフリカ系アメリカ人女性医師であった。[ 7 ] 彼女は、米国大統領リンドン・ジョンソンによって国家がん諮問委員会（国家がん諮問評議会とも呼ばれる）に任命され、1966年から1970年まで務めた。[ 7 ] [ 11 ]また、大統領心臓病、がん、脳卒中委員会（1964～65年）にも参加した。[ 11 ] ライトは国際的にも活動し、腫瘍医の代表団を率いて中国、ソビエト連邦、アフリカ諸国、東欧諸国を訪問した。[ 7 ]彼女は1957年にガーナ、1961年にケニアでがん患者の治療にあたった。[ 4 ] 1973年から1984年まで、アフリカ研究医療財団の副会長を務めた。[ 4 ]
クックはキャリアを通じて、著名なアフリカ系アメリカ人女性科学者である細胞生物学者兼生理学者のジュエル・プラマー・コブとも共同研究を行った。 [ 3 ]ライトはペンシルベニア女子医科大学から名誉医学博士号を含む多くの賞を受賞している。[ 10 ]ライトは1985年に引退し、1987年にニューヨーク医科大学の名誉教授に任命された。ライトはエビデンスに基づいた化学療法の世界を切り開き、それが実際にがんの治療にどのように役立つかを示した。化学療法における先駆的な研究について、彼女はレポーターのファーン・エクマンに「未知のものを探求するのはとても楽しい。実験がうまくいって、自分が貢献できたことほど大きな喜びはない」と語った。[ 12 ]
1947年7月27日、ライトはデビッド・D・ジョーンズと結婚し、ジェーン・ライト・ジョーンズとアリソン・ジョーンズという2人の娘をもうけた。夫は弁護士で、若いアフリカ系アメリカ人のための貧困対策と職業訓練団体の創設者となった。残念ながら、1976年にジョーンズ氏は心不全で亡くなった。ライトの娘たちも成長して医療分野に進み、一人は精神科医、もう一人は臨床心理士になった。[ 13 ]
科学への愛に加えて、ジェーンは高校時代と大学時代に好きになった美術や水泳など、他の趣味も楽しんでいました。家族も彼女にとって非常に重要でした。1952年にマドモアゼル誌から功労賞を受賞した際、彼女は「私の将来の計画は、癌の治療法を探し続けること、子供たちにとって良い母親になること、そして夫にとって良い妻になることです」と述べました。[ 12 ]
1980年に有名なルービックキューブが発売されると、ライトはすぐにそれを購入し、解き方を覚えた。彼女はパズルと解き方を学ぶことに情熱を注いでおり、医学（特に癌の治療）で見られるパズルにも熱心に取り組んでいた。[ 13 ]彼女は、自分が男性が医療分野を支配している世界に生きていることを認識していたが、気にしなかった。彼女は医学、特に癌の治療に貢献することに熱心であり、性別によって妨げられることはなかった。さらに、彼女は黒人の誇りが大きな運動であった時代に生きており、アフリカ系アメリカ人女性として、歴史における自分の位置を認識していた。[ 14 ]ライトは患者に対して非常に謙虚で優しかったと言われているが、患者のケアには非常に意欲的で恐れを知らなかった。他の医師が患者にとってより有益な他の治療法を調べる時間や意欲がない場合でも、ライトは常に試みた。[ 13 ]
ライトは1987年に仕事を引退した後、残りの人生をセーリング、水彩画、ミステリー小説を読むなど、好きな活動に費やした。[ 5 ]ライトは2013年2月19日、ニュージャージー州ガッテンバーグで93歳で亡くなった。[ 15 ]彼女には2人の娘が残された。彼女の妹、バーバラ・ライト・ピアース（別名バーバラ・ペン・ライト博士、サミュエル・R・ピアース・ジュニア夫人）は、2018年11月24日土曜日、ニューヨーク州マンハッタンの自宅で睡眠中に94歳で亡くなった。[ 15 ]
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