ヤン・オッパーマン

ジャン・オッパーマン（1939年2月9日 - 1997年9月4日）は、アメリカのレーシングカードライバーでした。彼は、スプリントカーレースのプレミアイベントである1971年のノックスビルナショナルで優勝しました。1976年には、インディアナ州テレホートで開催されたハルマンクラシックで優勝しました。このレースには、当時、国内のトップクラスのスプリントカードライバーのほとんどが参加し、その月の後半にインディアナポリス500に出場するドライバーが数人出場していました。

カリフォルニア州ロングビーチ生まれのオッパーマンは、ペンシルベニア州ジェナーズタウンでのレース中に事故に遭い、重傷を負ってから16年後、フロリダ州ファウンテンで亡くなった。主にスプリントカーのドライバーとして知られていたが、USAC チャンピオンシップカーシリーズにも参戦し、1974年と1976年のシーズンにレースに出場した。1974年と1976年のインディアナポリス500で3回のトップ10フィニッシュを 含む、9回のチャンピオンカーレースに出場した。

生まれながらの運転の才能とみなされたオッパーマンは、インディ500のベテランであるパー​​ネリ・ジョーンズとAJ・フォイトの注目を集めました。彼がインディアナポリスで初めてスタートしたのは、スプリントカーのベテランで1963年のインディアナポリス500の優勝者であるジョーンズが共同所有するチームでした。オッパーマンは、スプリントカーレースのキャリアの初期に、1つの認定団体に固執するのではなく、「アウトロー」として活動していました。彼は、最も報酬の高いレースを求めて、毎年、国中のレーストラックからレーストラックへと旅して、何十ものレースで優勝しました。ジャン・オッパーマンは、1968年にスピードウェイ・モーターズの従業員であるジェリー・ヤンセンが、カリフォルニアでレンジャー航空機エンジンを搭載したスプリントカーでレースをしている彼を発見し、「オリジナル・アウトロー」の1人という称号を獲得しました。ヤンセンはオッパーマンをリンカーンに連れて行き、彼の成功したキャリアをスタートさせました。^[1] オッパーマンは、1976年9月初旬、インディアナポリス州立フェアグラウンドで開催されたフージャー・ハンドレッドで首位を争っている最中に、米国自動車クラブのエリート部門であるスプリント、ミジェット、ダートカー（現在のシルバー・クラウン部門）で好調な滑り出しを見せていた。オッパーマンは1977年シーズンを欠場したが、1978年にアウトローサーキットでのレースに復帰したが、事故前の成功レベルを再び達成することはなかった。オッパーマンは1981年に再び重度の頭部外傷を負い、その事故で身体障害を負い、生涯にわたって継続的な医療ケアが必要となった。^{[2] [3]}

オッパーマンは、キャリアの初期にはヒッピーであり、ドラッグ文化の一員として知られていました。1960年代、ネブラスカ州ビーバークロッシングに住んでいた頃、彼は熱心なクリスチャンとなり、悲惨な事故に遭うまで、モンタナ州西部に問題を抱えた若者のための牧場を作ろうと活動していました。

オッパーマンのトレードマークの一つは、1970年5月16日にノックスビル・レースウェイでスプリントカーレース中に亡くなった兄のジェイがかぶっていたボロボロのウエスタンハットだった。

• オッパーマンは1990年に全米スプリントカー殿堂に初代殿堂入りを果たした。
• オッパーマンは2011年にアラバマ州タラデガの国際モータースポーツ殿堂入りを果たした。

• 自動車レースの元祖アウトローについての考察、ジョンソン郡デイリージャーナル、1997 年 9 月 13 日
• カラフルなキャラクター、ヤン・オッパーマン - スピードスポーツ、2020年4月25日