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1943年3月15日、フランクリン・D・ルーズベルト大統領は、テトン国立公園の東側の広大な土地を国定記念物とする大統領布告2578号に署名した。[ 1 ]この土地の面積は221,610エーカー（89,680ヘクタール）であった。土地の大部分は国有林であったが、記念物のうち32,117エーカー（12,997ヘクタール）はジョン・D・ロックフェラー・ジュニアが寄贈し、17,000エーカー（6,900ヘクタール）は私有の牧場であった。この布告はワイオミング州テトン郡で論争を引き起こし、この行為を州の主権の侵害とみなした西部選出の連邦議員から即座に反発を招いた。[ 2 ] [ 3 ]
テトン郡内では、民間企業が利用可能な天然資源を使用する権利を巡って定期的に争いがあり、それが環境保護団体を不安にさせ、イエローストーン地域保護区の放牧状況をより適切に管理するための森林局内部の改革の連鎖を引き起こした。[ 4 ]
1927年、自然保護活動家で後に国立公園局長となるホレス・オールブライトは、ジョン・D・ロックフェラー・ジュニアにこの地域の保護が必要であることを説得するのに貢献した。1924年にこの地域を訪れた後、ロックフェラー・ジュニアは合計37,117エーカー（15,021ヘクタール）の牧場をいくつか購入した。彼はスネーク・リバー・キャトル・アンド・ストック・カンパニー（スネーク・リバー・ランド・カンパニーとしても知られる）を通じて土地を購入し、国立公園のために政府に寄贈するつもりだった。[ 3 ] [ 1 ]ロックフェラーは、国立公園局が公園に含める方法を見つけるまでスネーク・リバー・ランド・カンパニーが土地を管理していたため、最初の公園の創設に重要な役割を果たした。グランド・ティトン国立公園の1929年の最初の計画には、ジャクソン・ホール湖とその周辺の谷が含まれていたが、最初の調査とティトン郡の牧場主からの反発の後、境界は縮小され、ティトン山脈と6つの氷河湖のみが含まれるようになった。[ 5 ]公園の拡張計画は設立直後から始まったが、1938年に議会は、ワイオミング州代表が賛成しない限り、ワイオミング州の土地に関する法律を制定することはできないと裁定した。法的には国立公園局は身動きが取れず、ロックフェラーは1927年の訪問後、32,000エーカー（13,000ヘクタール）の土地と年間13,000ドル（2022年のドル換算で219,008ドルに相当）の税金を支払う羽目になった。[ 3 ]
ついに1942年11月27日、ロックフェラーは内務長官ハロルド・L・イッケスに、プロジェクトが進展しなければ土地を手放すと告げた。この行動を受けて、イッケスと国立公園局は、1938年に議会で否決されたことを回避する方法としてグランドティトン国定記念物を提案した。ルーズベルトはこれに同意し、1943年3月15日に記念物が設立された。[ 2 ] [ 3 ]
1943年3月19日、下院議員フランク・A・バレットは、国定記念物を廃止し、その土地を国有林に戻す法案HR 2241を提出した。 [ 1 ]しかし、これは新しい現象ではなく、20世紀に公園に転換された多くのアメリカの国定記念物は、鉱業会社や牧畜会社などの民間企業から強い反対を受けた。[ 6 ]
バレットは第78議会で、「国立公園にするほど重要なものは何もない…家畜の放牧や農業には役立つが、それ以上のものではない…」と訴えた[ 1 ]。バレットはワイオミング州畜産協会や、国立公園局に収入や家を失うことを恐れるこの地域の他の私有牧場を代表して発言していた。バレットは、既存の放牧許可が継続できるよう、土地を国立森林に戻すよう主張した。バレットは、谷には地質学的、生物学的、歴史的、文化的に保護する価値のあるものは何もないと信じていたため、ルーズベルトが1906年の古物保存法第2条を使用する権利はないと主張した。そして、ルーズベルトとロックフェラーが計画に関して不透明であると非難した。ルーズベルトはテトン郡の私有財産税収入の損失を補償しようとしなかったと主張し、ロックフェラーは土地を売却した所有者に対して不当な補償をしたと非難した。[ 1 ]
郡委員のクリフォード・ハンセンも会議で発言し、「歴史的に見て、ジャクソンホール国定公園は西部の風景にほとんど何も付け加えるものではない」と主張した。[ 1 ]しかし、ハンセンは、家族の牧場がこの宣言の影響を受けていたため、土地と放牧許可に利害関係を持っていた。
記念碑廃止法案は、牧場主側の賛成を得て米国下院と上院を通過した。しかし、1944年12月29日、ルーズベルト大統領はポケット拒否権と不承認覚書を発令し、法案を葬り去った。大統領は覚書の中で次のように述べている。
「この法案の効果は、自然、歴史、科学、レクリエーションの価値の観点から国家的に重要な地域の恩恵を米国国民から奪うことになるだろう。」[ 7 ]
記念碑建設に対する激しい反対に対し、ホレス・M・オールブライト、オラウス・マリー、ストラザーズ・バート、国立公園局長ニュートン・B・ドルーリー、そしてアイザック・ウォルトン・リーグ・オブ・アメリカといった自然保護活動家たちは、記念碑を擁護する大規模な運動を展開した。彼らは無数のパンフレット、雑誌、新聞記事を配布し、国民と米国政府に対し、記念碑を公園にするよう訴えた。彼らは、公園が古跡保護法の一分野だけでなく、あらゆる分野において重要な意義を持つことを証明するために、支援や地域の科学的調査を提供した。アメリカ計画市民協会の会長であるホレス・オールブライトは、1943年に計画市民委員会で講演を行った。彼は、ジャクソンホールの生態学的重要性（国内最大の北米エルクの群れや、セージライチョウなどのロッキー山脈固有の野生生物が生息していた）、米国最大の断層ブロック形成の例としての地質学的重要性、そして初期のアメリカ西部におけるネイティブアメリカンと毛皮猟師の交流のランドマークとしての歴史的重要性について、いくつかの点を指摘した。オールブライトは、国立公園の収入の一部が、税収の損失を補うために郡と州に直接還元されることを指摘した。彼は、この地域が国定記念物のままであれば、国立公園局は地域の道路やトレイルを維持できず、森林火災を防ぐことも、記念物が公園になるまで必要なその他の維持管理手順を実行することもできないと説明した。[ 8 ]国の見方は、公園とその野生生物の保護を支持する方向に変わり始めた。
1945年、第二次世界大戦の非常事態宣言を受けて、アイクス上院議員は、国の需要を満たすために公園内での一時的な放牧の継続を許可したが、自然の野生生物と植生を保護するために、すべての国立公園を放牧牛に開放することは拒否した。彼の要請により、内務省は国立公園の土地での放牧の有用性に関する調査を実施し、最終的に、国立公園の境界を商業放牧に開放しても牛の群れの規模への影響はごくわずかだが、国立公園の過放牧は保護地域に回復不能な損害を与えるという結論に達した。[ 9 ]
アイザック・ウォルトン・リーグ・オブ・アメリカも「ドルと常識」と題したパンフレットを発行し、公園の設立が牧場主の牛の数や土地の価格にどれほど悪影響を与えるかという牧場主の主張を統計的に否定した。1947年のパンフレットによると、ワイオミング州には合計104万3000頭の牛がいた。そのうち、国立記念物地で放牧していたのはわずか3000頭で、しかも放牧期間は1年の半分にも満たず、ワイオミング州の牛の総数の1%にも満たなかった。バレットらは、米国政府に寄贈された土地は課税対象から外され、テトン郡の財政基盤が縮小すると主張した。畜産業の目から見ると土地の価値が下がると予想されていたが、逆にDollars and Sense誌は、 1943年の1エーカー（0.40ヘクタール）あたり5.15ドルから1946年には1エーカー（0.40ヘクタール）あたり5.36ドルへと数字を比較して掲載した。 [ 10 ]
1950 年 9 月 14 日、第 81 回議会は S. 3409 を承認し、国立公園と国定記念物を正式に 1 つの公園に統合しました。議会は、「ワイオミング州における国立公園または国定記念物のさらなる拡張または設置は、議会の明示的な承認なしには実施できない」という条件の下で法案を承認しました。[ 11 ]公園反対派をなだめるために他の条件が設けられました。議会は、公園が得た収益と税金の一部をテトン郡に還元する条項を法案の中に作成しました。公園の土地で現在保持されている放牧許可は、有効期限まで尊重され、内務長官が適切と判断したときに更新されることになりました。[ 11 ]
公園と記念碑の合併は、全国的に公園の観光客数が急増した時期と重なった。1950年にはグランドティトン国立公園を189,286人が訪れた。その数は1954年には100万人を超えた。この現象は第二次世界大戦の終結と、家族が国の公園で静かな時間を屋外で過ごしたいと願ったことに起因すると考えられる。[ 12 ]ニューディール政策も、公園が観光客のための道路や設備を整備するための豊富な資金に貢献した。[ 3 ]しかし、これはアイザック・ウォルトン・リーグ・オブ・アメリカの前理事長オラウス・マリーのような自然保護主義者を憤慨させた。マリーは公園を心から支持していたが、国立公園局とロックフェラーが土地を一般利用のために開放し開発するという決定を批判した。[ 13 ]
国立公園設立後も、国立公園内の放牧権を確保しようとする試みが何度か行われ、国立公園局はいくつかの例外を認めたものの、議会で法案が可決されることはなかった。
1972年、ジョン・D・ロックフェラー・ジュニアの公園への貢献を称え、グランドティトン国立公園の北端とイエローストーン国立公園の南入口を結ぶ記念道路が建設された。