ジャック・マーサー（クリケット選手）

ジョン・マーサー（1893年4月22日 - 1987年8月31日）は、グラモーガンがカウンティ・チャンピオンシップに出場していた初期の頃のメインボウラーだった。彼の投球は中速で、ボールを両方向にスイングすることができ、雨でウィケットが影響を受けた時にはオフブレイクを多く取ることができた。彼は現役時代、機敏で運動能力の高い野手が不足していたグラモーガンに苦しみ、しばしば落球に悩まされたが、そうでなければ彼の成績はもっと良かっただろう。時には彼は危険な末端打者で、グラモーガンでの最後のシーズンには、ウィルフレッド・ローズに3オーバーで36ラン、ディック・ホーワースに8ボールオーバーで31ランをもたらしたことがある。ジョン・アーロットは彼について、「彼は郡の歴史上、誰よりも多くのオーバーを投げ、より多くの失点を許し、より多くのウィケットを奪い、最速で50点を獲得し、より多くのダックを決め、アウトにならずに済んだ回数が最も多かった」と語っている。

マーサーはウェスト・サセックス州サウスウィックに生まれ、第一次世界大戦後の1919年にサセックスでクリケットを始めた。サセックスのプロチームには、モーリス・テイトやレルフ兄弟など、似たような中速投手が多かったため、マーサーは出場機会がほとんどなかった。マーサーは1920年に少し投球したが、1921年に出場機会がなかったため、新たに昇格したファーストクラスのグラモーガン郡に出場することになった。

彼はゆっくりとスタートしたが、1925年、グラモーガンの打撃がひどくチャンピオンシップで記録的な数の敗北を喫したとき、彼は定評のあるボウラーとなり、初めて100以上のウィケットを獲得した。

翌年、グラモーガンのバッティングが大幅に改善され、同郡は8位に浮上。マーサーの素晴らしいボウリング（グロスターシャー戦での39対8、カーディフ・アームズ・パークでの粘り強いウィケットでの59対77でのサマセット退場がハイライト）により、平均で2位となり、ウィズデンから年間最優秀クリケット選手にノミネートされた。この年は、アッシュズ・ツアーにより栄誉をめぐる競争が激化した。

その後、マーサーはインドとセイロンへの遠征に出かけたが、特に目立った活躍はなかった。1927年はピッチが常に柔らかく湿っていたため（バッティングには非常に楽な場合が多かった）、シーズン後半まで期待されたほどの活躍はできなかった。しかし、1929年に南アフリカ遠征チームを相手に119対14の成績を収めたマーサーは、なぜいつも代表チームに選ばれないのかと疑問に思っていた人たちの正当性を証明したのかもしれない。

このシーズン、彼は自己ベストの145ウィケットを獲得したが、1930年代前半には太ももの張りにより徐々に衰え、1934年には50ウィケットも取れなかった。しかし、1935年と1936年には最高の状態に戻り、後者のシーズンには、ニューロード、ウスター戦で1イニングで10ウィケットすべてを獲得し、レスターシャー戦では12ウィケットで123を獲得した。彼は、グラモーガンの他のボウラーが46を超える記録を出さなかった中、116ウィケットでシーズンを終えたが、1937年には調子が下がり、チームから外れたり入ったりを繰り返すようになった。通常であれば、グラモーガンはマーサーとの契約を打ち切っていただろうが、最高のボウラーが不安定だったため、彼はさらに2年間チームに残り、その間にカーディフでのウスターシャー戦でグラモーガンが確実に負けそうになったとき（天候が彼らを救った）、彼は有名なヒット連発を披露した。

1939年、グラモーガンはマーサーを1940年まで留任させないと発表したが、戦争によりクリケットは1946年まで中止となった。その後、マーサーはノーサンプトンシャーのコーチに就任し、54歳という異例の年齢で同チームのために1試合プレーした。マーサーの生命力の強さは、彼が94歳まで生き、1987年に ウェストミンスターで亡くなったという事実に表れている。

• S カニング ケイプル (編者)。「マーサー (ジョン)」。クリケット選手名鑑。リンカーン ウィリアムズ (出版社) 社。アダム ストリート、アデルフィ、ロンドン。1934 年。112 ページと 113 ページ。

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