それは欲望と韻を踏む

『It Rhymes with Lust 』は1950 年に出版された「ピクチャー ノベル」で、グラフィック ノベルの初期の例です。アーノルド ドレイクとレスリー ウォーラー( 「ドレイク ウォーラー」というペンネーム)によって書かれ、マット ベイカーとインカーのレイ オズリンが白黒イラストを担当しました。コミック ブックおよび雑誌会社であるSt. John Publicationsから出版されました。ドレイクはコミック出版社のDCとMarvelで執筆し、ドゥーム パトロール、デッドマン、オリジナルのガーディアンズ オブ ギャラクシーなどのキャラクターを生み出しました。

ハンサムだが落ちぶれた新聞記者のハル・ウェーバーは、かつての恋人、ラスト・マッソンから仕事の依頼を受け、コッパーシティにやって来る。ラストは、著名な政治指導者バック・マッソンの狡猾で美しい未亡人である。彼女は今、冷血で暴力的な子分モンク・シャールの助けを借りて、街の政界を掌握するつもりである。彼女の継娘オードリー・マッソンは、ラストの陰謀についてハルに警告するが、ハルはラストの欺瞞的な魅力に心を奪われ、簡単に罠にかけられてしまう。一方、ライバルの政治勢力マーカス・ジェファーズも政治権力を握ろうと企むが、ラストに出し抜かれ、彼女の子分たちに激しく殴られ、ハルもそれに加わらざるを得なくなる。

自己嫌悪に悩まされていたハルは、オードリーの無実と誠実さに納得し、ついにラストに立ち向かう。彼はラストと彼女の行動を長々と暴露する記事を新聞に書き、それがきっかけで街は彼女に反抗する。近くの鉱山施設でのクライマックスの対決で、民衆の反乱を鎮圧しようとするラストの努力は、彼女の手下の 1 人が鉱山労働者に発砲し始めたことで致命的なものに変わる。ラストとモンクは高所にある採掘バケットに乗り込み、興奮した群衆に演説し、ラストは「権力はそれを手に入れる勇気のある者のものだ!」と宣言する。そのとき、負傷から回復したマーカス ジェファーズがコントロール パネルに駆け寄り、ラストとモンクを乗せた採掘車を捨てるつもりでいる。ジェファーズはモンクに射殺されるが、車を動かすことができ、ラストとモンクは車から転落して下の鉱山の坑道で死ぬ。地上から見守っていたハルとオードリーは、群衆から歓声を浴びる。その夜遅く、ハルはオードリーだけを愛していることに気づき、二人は抱き合う。

ドレイクによると、彼とウォーラーは1949年にニューヨークの大学在学中に「絵本」という概念を生み出し、「より発展した漫画本、つまり漫画本と書籍の橋渡しとなるようなものを思いついた。...私たちが計画していたのは、本質的にはアクション、ミステリー、西部劇、ロマンス映画を紙に描いたような絵本シリーズだった」という。ドレイクとウォーラーは、2ページの見本となる物語「一人多すぎ!」を武器に、セント・ジョン出版のアーチャー・セント・ジョンを説得し、大衆受けするオリジナル漫画作品を収録した 大衆向けペーパーバックのシリーズを立ち上げさせた。

漫画家兼アーティストのマイケル・T・ギルバートは、2006 年にThe Comics Journalに再版された際のライナーノーツで、この作品は「貪欲、セックス、政治腐敗があふれたB 級映画の娯楽作品のようだ」と書いている。表紙のキャッチ フレーズは「彼女は貪欲で、冷酷で、打算的だった。彼女は自分が何を望んでいるかを知っており、それを手に入れるためならどんな犠牲もいとわなかった」である。

セント・ジョン社は、このシリーズの2冊目となる、パルプ小説家マニング・リー・ストークスとイラストレーターのチャールズ・ラーブによるミステリー 『ウィンクする仏陀の事件』を出版した。どちらの本も売れ行きが振るわず、シリーズは中止となった。

『It Rhymes with Lust』は、The Comics Journalの創刊30周年記念号（第277号）に全文再録されました。2007年3月、Dark Horse Books（Dark Horse Comicsの書籍出版部門）は、Drakeによる新しいあとがきを添えたソフトカバーの再版を出版しました。

• グランドコミックデータベースで「Lust」と韻を踏む
• Comic Book DB の「It Rhymes with Lust (St. Johns)」 (オリジナルからアーカイブ)
• Comic Book DB の「It Rhymes with Lust (Dark Horse)」 (オリジナルからアーカイブ)
• 「It Rhymes with Lust」、The Comics Journal #277 (2006 年 7 月)、78-143 ページ。Fantagraphics Books。
• Ho, Oliver。「Arnold Drake の秘密の正体」、Borderland Speakeasy (コラム) #8、PopMatters.com、2010 年 4 月 26 日。WebCitation アーカイブ。
• デジタルコミックミュージアムで「It Rhymes with Lust」をダウンロード