イザベル・ガル

イザベル・ガル（1925年 - 2017年）は、ハンガリー出身のユダヤ系小児科医であり、ホルモン妊娠検査薬プリモドスの使用と重度の先天性欠損症との関連性を明らかにした人物である。

1926年にハンガリーで生まれた^[1]イザベルは、ハンガリーのパパ出身の商人ゲザ・グンツベルガーとオーストリア出身のイルマ・ハッカーの娘だった。グンツベルガーは最初は木材商に勤め、後にランジェリー会社を設立した。ホロコーストの間、グンツベルガーはアウシュビッツ強制収容所に移送され、後にブーヘンヴァルト強制収容所で亡くなった。イザベルは母親と姉妹のエリカとリアとともにアウシュビッツ強制収容所に送られたが、4人とも戦争を生き延びた^[1] 。 戦後、イザベルはハンガリーに戻り、ブダペスト大学で医学を学んだ。医師資格を取得し、ブダペストのボカイ小児病院で小児科医として働いた^[2]。

1953年、彼女は数学者のエンドレ・ガルと結婚した。エンドレの父は木材商で、イザベルの父は以前その商人のところで働いていた。1956年に二人の間に娘カティンカが生まれた。^[1] 1956年後半、ハンガリー革命が起こり、家族はイザベルの母イルマとともにハンガリーを離れ、オーストリアを経由して、戦後エリカが定住していたイギリスへと逃れた。^[1]

英国では、ギャルはエディンバラ大学医学部で医師として再教育を受け、夫はインペリアル・カレッジ・ロンドンで数学を教えた。^[2] 再資格取得後、ギャルはロンドンのグレート・オーモンド・ストリート病院とサリーのクイーン・メアリー小児病院で小児科医として働き、^{[3]インペリアル・カレッジ・}ロンドンの産科・系譜学研究所で臨床講師を務めた。^[4] ギャルはキャリアを通じて、妊娠検査、経口避妊薬、ビタミンAに関する著書を多数出版した。

1967年、クイーン・メアリー小児病院で働いていたガルは、ドイツの製薬会社シェリングAGが製造したホルモンベースの妊娠検査薬プリモドスと先天性出生異常との潜在的な関連性を強調した論文をネイチャー誌に発表した。ガルは、二分脊椎の赤ちゃんを産んだ女性100人のうち19人がプリモドスを服用していたのに対し、健康な赤ちゃんを産んだ対照群の女性100人のうちこの薬を使用していたのはわずか4人であったことを発見した。彼女は、妊娠検査薬に含まれる高用量のホルモンが胎児胎盤ユニットに干渉した可能性があるという仮説を立てた。^[3]記事の中で、ガルはまた、妊娠検査薬には経口避妊薬と同じ成分が使用されており、これも同様のリスクを構成する可能性があると指摘した。^[3]

ガルは、その研究結果を保健省と医薬品安全委員会に持ち込んだが、シェリングも英国政府も彼女の研究に対して行動を起こさなかった。 ^{[5] [6]}医薬品安全委員会が同薬の使用について警告を発したのは、彼女の研究結果を裏付けるさらなる証拠が明らかになった1975年になってからであり、^[3]シェリングがプリモドスを回収したのは1978年で、その時点ではプリモドスは既に他のいくつかの国で禁止されていた。^[7]この不作為の理由の1つは、政府が新たに利用可能になった経口避妊薬の服用を女性にやめさせたくなかったためである。^[8] 1997年の著書^{[9]で、当時英国} 保健社会保障省の上級医務官であり、彼女の研究結果についてガルとやり取りしていたビル・インマンは次のように書いている。

一方ではガル博士が胎児に危険が及ぶ可能性を疑っており、他方では、このことが世間に知れ渡ると、女性が経口避妊薬や、さまざまな婦人科疾患の治療に重要な他の薬剤の使用をやめてしまうという、非常に現実的な危険がありました。HPT の問題がもっと広範囲に影響を及ぼすかもしれないという考えがうっかり漏れてしまうかもしれないので、こうした可能性について誰とも話さないようにとアドバイスされましたが、多くの人が自分では考えなかったとは到底信じられません。

2017年、インマンは事件に関連する文書を破棄していたことが判明した。^[5]

ガルは、ホルモン妊娠検査と経口避妊薬との潜在的な関連性について懸念を表明したために差別され、ブラックリストに載せられたと信じていた。クイーン・メアリー病院での彼女の地位は解雇され、彼女は別の上級職を得ることができず、最終的に医療業界を去った。^{[2] [3]}

2020年に発表されたカンバーレッジ男爵夫人主導による独立医薬品・医療機器安全性レビューでは、ガルの当初の研究の正当性が証明され、プリモドスの使用により「回避可能な危害」が生じたことが判明し、この薬は1967年に使用中止されるべきだったと結論づけられた。^{[10] [11]}

晩年、ガルは夫のエンドレとともにロンドン南西部のテディントンに住んでいた。彼女は2017年に92歳で亡くなった。

テムズテレビは1980年に『プリモドス事件』と題したドキュメンタリーを制作し^[12]、2020年にはスカイニュースが『苦い薬：プリモドス』と題したドキュメンタリーを制作し、薬物の危険性を特定する上でのガルの役割に焦点を当てた。