イラワジ船団

イラワジ川フェリー会社（IFC）は、ビルマ（現在のミャンマー）のイラワジ川で旅客・貨物フェリーを運航していた会社である。IFCはスコットランド人が所有し、グラスゴーのP・ヘンダーソン・アンド・カンパニーが経営していた。IFCは1865年から1940年代後半まで運航していた。1920年代後半の最盛期には、IFCの船団は世界最大の川船団となり、600隻を超える船が年間800万～900万人の乗客と125万トンの貨物を運んでいた。^{[1] [2]}

IFCは1865年にイラワジ船団およびビルマ蒸気航行株式会社として設立され、主にイラワジ川とデルタで兵士を輸送していた。^{[1] [3]}すぐに同社はラングーンからプロム、タエトミョ、マンダレーへ乗客、米、政府物資、郵便物を運ぶようになり、1868年にはバモまで事業を拡大した。^[2] 1875年に社名がイラワジ船団会社に短縮された。^[2]登録はグラスゴーだったが、運営本部はラングーンにあり、川を渡ったダラに大きな造船所があった。^[2]

同社のサービスは、イェナンヤウンとチャウクの上流の油田への物資や重機の輸送に欠かせないものとなった。マンダレーへの鉄道がイラワジ川ではなくシッタン川に沿っていたこともあり、同社は20世紀に入ってもイギリスからの独立後も、存在意義と有用性を維持した。^[4]

船のほとんどは外輪船で、通常はスコットランドで建造され、その後解体されてビルマに運ばれ、再組み立てされた。第二次世界大戦で日本軍がビルマに侵攻したとき、IFCのビルマ艦隊のマネージャー、ジョン・モートンは、艦隊の600隻すべての自沈を命じた。これにより、日本軍はイラワジ川を遡る輸送に使える地元の艦隊を持つことができなかった。1948年に、同社は政府内陸水運委員会として再編された。

IFC の外輪船は、ラドヤード・キップリングが書いた有名な詩にインスピレーションを与えました。

古いモールメイン・パゴダのそばで、のんびりと海を眺めながら、

ビルマの娘が座っています。彼女が私のことを考えてくれているのは分かっています。

風はヤシの木に吹き、寺院の鐘は鳴る。

「戻って来い、イギリス兵よ。マンダレーに戻って来い！」

マンダレーに戻ってきて、

旧艦隊が駐留していた場所:

ラングーンからマンダレーまで彼らの櫂がカタカタと鳴る音が聞こえませんか?

マンダレーへの道中、

飛魚が遊ぶ場所、

そして夜明けは湾を越え中国沖で雷鳴のように昇る！^[5]

• IFC の郵便蒸気船「ビールー」の写真。