アイリスビジョン

IrisVision は、1991 年にSilicon GraphicsがIBM 互換PC向けに開発した拡張カードで、ハイエンド PC 市場で入手可能な最初の 3D アクセラレータ カードの 1 つです。IrisVision は、 Personal IRIS ワークステーションのグラフィックス パイプラインを、当時の最新の PC のほとんどに使用されているMicro Channel アーキテクチャとコンシューマISAバスに適合させたものです。OpenGLより前の、PC に移植された最初のIRIS GLバリアントです。

1988 年、Silicon Graphics はMIPSベースのワークステーションコンピュータである Personal IRIS シリーズを発表しました。数年後、IBM は POWER1ベースのワークステーションであるRS/6000 POWERstationライン向けに、グラフィックス サブシステムと (当時は新しい) IRIS Graphics Library (IRIS GL) API の両方のライセンスを取得しました。IrisVision は、SGI がサブシステムを IBM の Micro Channel Architecture に移植しようとした試みから、予期せぬ形で派生したものです。SGI は、プロトタイプ実装をIBM PS/2でデバッグする方がはるかに簡単であることに気付きました。

RC ブラウンの言葉を引用します。

ある時点で、誰かの頭にひらめきが浮かびました。「このボード セットを PC 用に販売したらどうだろう?」。IrisVision が誕生しました。当初、MCA カードは、標準の 15 ピン VGA スタイルのビデオ出力や 15 ピン VGA パススルー入力コネクタなど、PC 市場にとって重要な機能を提供するように再設計されました。IBM ゲンロック コネクタはカードの上部に移動され、ステレオ表示信号も VGA パススルー コネクタに出力されました。カードは 1 つの 32 ビット MCA スロットと隣接する 16/32 ビット スロットを占有しました。1 つまたは 2 つのドーター ボードがフレーム バッファと Z バッファ メモリを提供しました。
次に、業界標準アーキテクチャ (ISA または AT バス) バージョンのカード設計作業が開始されました。このカードは 2 つの 16 ビット ISA スロットを占有し、MCA (および IBM) バージョンのボード セットと同じドーター カードを使用します。

アイリスビジョンはペルシッドとして分社化され、後にメディアビジョンに買収された。^[1]

Personal IRIS バリアントと違い、IrisVision は 24 ビットZ バッファを備えた 8 ビットおよび 24 ビットのラスター イメージに対応しています。違いは、カードをアップグレードせずに第 5 世代のジオメトリ エンジンと統合できることです。同じ頃、SGI はIRIS Indigoワークステーション用の次のシリーズのグラフィック カード「Express Graphics」の導入を準備していました。このシリーズは Personal IRIS 用に 2 つのバリアント、Turbo Graphix とElan Graphicsパイプラインで提供され、どちらも IrisVision の進化形です。

当時、SGI は自社のプラットフォームで64 ビットマイクロプロセッサへと前進していました。80386および80486の32 ビット拡張機能を活用し、最大 2 GB の大容量メモリを有効にするために、IrisVision には独自の32 ビット C コンパイラと PharLap 32 ビット DOS エクステンダが付属していました。パイプラインの性質上、IRIS GL へのすべての実行呼び出しはフル スクリーンで表示されます。MS -DOS には GUI がないため、プログラマーは純粋な IRIS GL でインターフェイスを記述する必要がありました。

3D グラフィックス ハードウェアは、当時のマイクロコンピュータにとって比較的新しい可能性であり、IBM パーソナル コンピューティングの世界では知られていませんでした。3D グラフィックス ソフトウェアは、PowerAnimatorやSoftimage 、またはVideo ToasterやLightwaveなどの Amiga 3000 上のニッチなアプリケーション、あるいはStrataVisionなどのMacintosh Quadraに関連付けられることがほとんどで、3D グラフィックス ハードウェアはUNIXマシンに関連付けられることが多かったです。対照的に、IBM パーソナル コンピューティングの世界では、 IrisVision が市場に登場したとき、 VGA はようやく脚光を浴び始めたところでした。IrisVision は、Intel プラットフォーム上で、 MS-DOS を基本オペレーティング システムとして 使用する 3D プラットフォームという、これまでほとんど誰も想像できなかった代替案を提示しました。

AutoDesk は、このグラフィックス サブシステムを活用できることにすぐに気づき、このカードをサポートする最も成功した CAD および 3D 制作製品をリリースしました。その中には、AutoCAD (リビジョン 12 および 13) や3D studio 2 から 4 などがあります。最終的にはMicrosoft Windowsのサポートが開発されましたが、GUI システム上のソフトウェアでこのカードを活用するものはほとんどありませんでした。

IrisVision は、当時のデフォルトの 3D API がPHIGSであったため IRIS GL が頂点に達しておらず、3D グラフィックスをどう扱えばよいか実際に知っている人はほとんどいなかったため ( CAD業界以外)、比較的無名の状態になりました。SGI ハードウェアを PC プラットフォームに移植する別の試みは、 SGI Visual Workstationが導入されるまで行われませんでした。

• エラングラフィックス
• Extreme Graphics - Express Graphics カードに代わる
• IMPACT (コンピュータグラフィックス) - Extreme Graphics カードに取って代わられた
• SGI VPro - Octane2で初めて導入され、その後 Fuel および Tezro プラットフォームに引き継がれました。
• Quadro - SGI PC ベースのワークステーション向け Nvidia カード

• 非公式のIrisVisionホームページ：より詳しい情報
• Computer Chronicles 1990: 時間インデックス 25:15、Comdex での IrisVision の発表に関する情報を含むサウンドバイト。
• SGI IrisVision の説明: アーカイブされた商標ページの短い説明。