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電気絶縁テープ（または絶縁テープ）は、電線やその他の導電性材料を絶縁するために使用される感圧テープの一種です。多くのプラスチックで作られていますが、伸縮性に優れ、効果的で長持ちする絶縁性を提供するPVC （ポリ塩化ビニル、通称「ビニル」）が最も一般的です。H級絶縁用の電気絶縁テープは、グラスファイバークロスで作られています。
電気テープにはさまざまな種類があり、中には高度に特殊な用途向けのものもあります。電気用途で主に使われるテープは、ビニール、ゴム、マスチック、ニス付きキャンブリックです。[ 1 ]電気技師は、電線を絶縁したり、電線の電圧レベルや位相を示すために、さまざまな色のテープを使用することがあります（色付きテープは「位相テープ」と呼ばれることもあります）。電線に位相が付けられている場合、電線の目的が明確になるように、終端付近の両端にテープのリングが貼られます。次の表は、電気テープの使用方法について説明しています。
電気用途に承認されたテープには、 Underwriters Laboratoriesなどの機関からの承認ラベルが付いています 。[ 3 ] [ 1 ]
元々の電気絶縁テープは、ガッタパーチャを原料とした接着剤であるチャタートン化合物を含浸させた布テープで作られていました。このタイプのテープは、ノブアンドチューブ配線の半田付け接続部の絶縁によく使われていました。一般的に「摩擦テープ」と呼ばれ、両面に粘着性があるという独特の性質を持っていました。そのため、どのように使用しても、テープ同士が非常によくくっつきました。
1940年代初頭、ビニル樹脂はシャワーカーテンからケーブル絶縁材まで、幅広い用途に使える万能素材として登場しました。ビニルフィルムの主要成分はトリクレシルリン酸（TCP）で、可塑剤として使用されていました。しかし、TCPは移行しやすく、ビニルフィルムの表面に油っぽい質感を与え、あらゆるテープ接着剤を劣化させてしまうという問題がありました。そこで、3M社の研究化学者とエンジニアは、必要な電気的、物理的、化学的特性を備えた、信頼性の高い感圧テープをビニルフィルムから開発することに着手しました。
実験は、新しい可塑剤を白い小麦粉のようなビニル樹脂と組み合わせることによって行われた。1946 年 1 月、[ 4 ] 3M の発明家 Snell、Oace、および Eastwold は、互換性のある可塑剤システムと非硫黄系ゴム接着剤を備えたビニル電気テープの特許を申請した。このテープの最初の市販バージョンは、ワイヤーハーネスのラッピングとして販売された。この最初の電気テープは黒ではなかった。[ 4 ]高温用に配合されたテープは黄色で、後のバージョンは白だった。電気絶縁テープは、幅広い用途で機能性と信頼性を向上させるために不可欠である。最も一般的なタイプには、電気絶縁粘着テープと電気絶縁フィルムがあり、どちらも信頼性の高い電子絶縁を提供し、2 つ以上の回路またはその隣接部分間で直接電気接続が行われないことを保証する。シールドや同様の用途には、導電性テープもある。[ 5 ]紫外線に対する不安定性のため、白いテープは最終的に黒いテープに置き換えられたが、色の付いたビニルテープは識別およびマーキングテープとして今でも使用されている。黒は、主に紫外線耐性の高さから、ビニール標準テープの業界標準色となった。当初の厚さは4 ミル（100μm ）、8 ミル（200μm ）、12 ミル（300μm ）であったが、1948年に7ミル（180μm ）と10ミル（250μm ） に標準化された。