インゲマール・ヨハンソン vs. フロイド・パターソン II

インゲマール・ヨハンソン対フロイド・パターソンII戦（通称「ザ・ファイト」）は、1960年6月20日に行われたヘビー級統一王座をかけたプロボクシングの試合である。 ^{[ 3 ]}

1959年6月にインゲマール・ヨハンソンがフロイド・パターソンを破り世界ヘビー級チャンピオンになった後、90日以内に再戦が行われる予定だったが、その試合のプロモーターであるビル・ローゼンソンと彼の会社「ローゼンソン・エンタープライズ」はNYSACによってライセンスを停止され、その計画は頓挫した。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} 8月25日、両陣営は1960年の「3月1日から6月15日の間」に再戦を行うことに合意した。この合意は元チャンピオンのジャック・デンプシーが仲介した部分もある。^{[ 7 ]}当初は、進行中の法的問題により再戦がニューヨークにとどまることは不可能と思われたが、^{[ 8 ]}ベテランプロモーターのジャック・フガジーと弁護士のロイ・コーンが率いるニューヨークのプロモーターグループ（フィーチャー・スポーツ社）は、1960年6月にニューヨークのポロ・グラウンズで試合を開催することで12月に合意した。^{[ 9 ]}

元チャンピオンのジョー・ルイスは、最初の試合後、パターソンと彼のマネージャーであるカス・ダマトを批判していたが、試合に向けてコネチカット州ニュータウンのパターソンのトレーニングキャンプに参加し、「フロイドは最初の試合よりも今回の試合でずっと勝つチャンスがあると思う。彼は右ストレートをそんなに簡単に打たれることはないだろう。彼はもっと積極的に狙ってくるだろう」とコメントした。チャンピオンの自信について聞かれると、ルイスは「パターソンの自信はトレーニングするにつれて戻ってくると思う」と答えた。「実際、彼は今すでに自信を取り戻しているだろう」^{[ 10 ]}パターソン自身は、ヨハンソンを過小評価したことが敗北の原因だとし、「私はインゴを過小評価していた。トレーニングセッションでパンチを見せないという記事を信じてしまった。しかし今回は状況が違うだろう」と述べた。^{[ 11 ]}

この試合は史上初の家庭用ペイパービューケーブルテレビ放送となる予定で、25,000人のテレプロンプター加入者が再戦を見るために2ドルを郵送した。^{[ 12 ]}クリス・シェンケルが司会兼解説者を務め、マーティ・グリックマンがラウンド間のコーナーで解説を行った。

チャンピオンのヨハンソンは、タイトル防衛のオッズが7.5対5で最有力だった。^{[ 13 ]}

パターソンは、ヘビー級タイトルを奪還することに成功した史上初の人物になろうとしていた。過去には、ジェームズ・J・コーベット（1900年、1903年）、ボブ・フィッツシモンズ（1902年） 、ジェームズ・J・ジェフリーズ（1910年）、ジャック・デンプシー（ 1927年）、マックス・シュメリング（1938年） 、ジョー・ルイス（1950年）、エザード・チャールズ（1952年、1954年6月、1954年9月） 、ジャージー・ジョー・ウォルコット（1953年）など、 8人のチャンピオンが挑戦したが、いずれも失敗に終わっていた。

31,892人の観衆の中には、ニューヨーク州知事ネルソン・ロックフェラー、元知事トーマス・デューイ、俳優ジェームズ・キャグニー、そして元ヘビー級チャンピオンのジャック・デンプシーとジーン・タニーも含まれていた。

第1ラウンド、ヨハンソンは左目の下に軽い切り傷を負った。パターソン（キャリア最高体重の190ポンドで計量）はジャブでチャンピオンより先にパンチを繰り出そうとし、インファイトで両手をボディに打ち込もうとした。第2ラウンド序盤、ヨハンソンはパターソンの顎に強烈な右ストレートを放ったが、今回は元チャンピオンが「トールのハンマー」に耐えることができた。ラウンドが進むにつれて、ヨハンソンの目の上の切り傷は悪化していった。

第5ラウンド開始から1分近く経った頃、パターソンの飛び込み左フックがヨハンソンの顎に命中し、ヨハンソンはキャリアで初めてダウンした。チャンピオンはカウントアウトを免れ、パターソンはボディに猛烈な連打を浴びせ、さらに一撃を狙った。ラウンドの半分を少し過ぎたところで、2度目の飛び込み左フックが顎に命中し、ヨハンソンはドスンという音とともにキャンバスに倒れ、仰向けに倒れた。意識を失ったスウェーデン人ボクサーは、第5ラウンド1分51秒、レフェリーのアーサー・メルカンテ・シニア（世界選手権初出場）によってカウントアウトされた。

カウント後、パターソンは動かない対戦相手を抱きかかえ、ヨハンソンを気遣う様子を見せ、2度目の再戦を約束した。ヨハンソンはリングに運ばれてきたスツールに座らされるまで、キャンバスに仰向けに5分間横たわっていた。ノックアウトから15分後も、彼はまだ朦朧としていてふらついており、リングから助け出されていた。この勝利により、パターソンは史上初めてヘビー級統一王座を奪還した男となった。試合停止時点で、パターソンは3人の公式採点者全員で3対1でリードしていた。^{[ 14 ]}

試合後、パターソンは記者団に対し、「初めて自分が真のチャンピオンだと感じた。世間もようやく私を受け入れてくれると思う。少なくとも、そう願っている」と語った。ヨハンソンをノックアウトしたパンチについて、「あれは今まで誰かに当てた中で最も強烈な一撃だったと思う。そうでなければならなかった。全力を出し切ったし、今夜はこれまでどの試合よりも体重を重くした。このためにタイトルを失っても価値があった。間違いなく人生で最も満足のいく瞬間だ。負けるなんて一瞬たりとも考えなかったが、こうして勝つのは完璧だ。どれほど嬉しいか言葉では言い表せない。私は再びチャンピオンになった。今度は真のチャンピオンだ。それが何を意味するか分かるか？私は真のチャンピオンになるんだ」と語った。また、意識を失ったヨハンソンに再戦を約束したとも述べた。

翌朝、記者団の取材に応じたヨハンソンは、「今回はパターソンの方が体力もパワーも上回っていて、いいパンチを食らって試合は終わった。次は違う結果になるかもしれない」と語った。第2ラウンドで放った強烈な右ストレートを活かせなかった理由を問われると、「長い戦いを覚悟していたし、相手は遊んでいると思った。勝てるチャンスはあったかもしれないが、リスクを冒したくなかった。時間があると思っていたし、もう一度チャンスを作れる自信があった。それに、相手も戦意を喪失するだろうと思っていた」と答えた。

両者とも3度目の対戦に意欲を示したが、 NBA会長のアンソニー・マセロニは反対を表明し、「良い試合だった。正直で誠実な試合で、パターソンの決定的な勝利だった。ヘビー級は十分に停滞している。この階級には多くの挑戦者がいると我々は考えている」と述べた。ランキング1位のソニー・リストンと5位のエディ・マチェンが挑戦者候補として挙げられた。^{[ 15 ]}

この試合は50万件のPPV購入を集め、^{[ 16 ]} 300万ドル（インフレ調整後3265万ドル）の収益を生み出した。 ^{[ 17 ]}

確認された試合数: ^{[ 18 ]}

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