レッスルマニアI

1980年代、プロレス業界におけるワールド・レスリング・フェデレーション（WWF、現在のWWE）の主なライバルは、ナショナル・レスリング・アライアンス（NWA）のジム・クロケット・プロモーションズでした。ヴィンス・マクマホンは、1983年に放送が始まったジム・クロケットのスターケードという成功した年次イベントに対抗して、1985年にレッスルマニアを創設しました。^{[ 2 ]} USAネットワークの責任者でありパラマウントの共同オーナーでもあるバリー・ディラーが1983年までに推進した権利契約により、ニューヨーク市のマディソン・スクエア・ガーデンでの番組へのアクセスも向上し、地域の有料テレビネットワークでも放送できるようになりました。^{[ 3 ]}

最初のレッスルマニアでは、マクマホンはMTVと相互プロモーションを開始し、2つのレスリングスペシャルを放送した。最初の放送は「The Brawl to End It All」と題され、1984年7月23日に放送され、マディソンスクエアガーデンの生中継から試合がMTVで放映された。ウェンディ・リヒターはシンディ・ローパーと組んで、ルー・アルバノが後援するザ・ファビュラス・ムーラを破り、このカードでWWF女子王座を獲得した。 ^{[ 4 ]} 2回目のMTV放送「The War to Settle the Score」は1985年2月18日に放送され、ムーラを伴ったレイラニ・カイが、再びローパーを伴ったリヒターを破り、女子王座を獲得した。^{[ 5 ]}ローパー以外にも、イベントの準備期間中やイベント当日には他の有名人も登場した。特に注目すべきは、モハメド・アリ、リベラーチェ（ロケッツと共に）、メジャーリーグベースボールの監督ビリー・マーティン、そして俳優のミスター・Tがメインイベントに登場したことである。

WWFのアナウンサー、ジーン・オーカーランドが「星条旗」を歌い、ゴリラ・モンスーンとジェシー・ベンチュラが解説を務めた。オーカーランドは舞台裏でインタビューも行い、アルフレッド・ヘイズはリングのすぐ外、ロッカールームの入り口付近でインタビューを行った。ハワード・フィンケルがイベントのリングアナウンサーを務めた。イベントのオープニングテーマはフィル・コリンズとフィリップ・ベイリーのヒット曲「イージー・ラバー」のインストゥルメンタル部分で、エンディングテーマはハロルド・ファルターメイヤーの「アクセルF 」だった。^{[ 6 ] [ 7 ]}

この大会は、台本通りのストーリーラインから生まれた9試合で構成されていた。^{[ 8 ]}レッスルマニアでは、WWF女子王座、WWFインターコンチネンタルヘビー級王座、WWF世界タッグチーム王座の3つのタイトルマッチが行われた。

このイベントに先立ち、グレッグ・“ザ・ハンマー”・バレンタインはインターコンチネンタル・ヘビー級王座を巡ってティト・サンタナと抗争を繰り広げていた。バレンタインは1984年9月24日にサンタナを破り、タイトルを獲得した。 ^{[ 9 ]}マイク・ロタンダとバリー・ウィンダムはレッスルマニアの3ヶ月前にエイドリアン・アドニスとディック・マードックのチームからWWFタッグチーム王座を奪取した。^{[ 10 ]}

レッスルマニア開催までの数ヶ月間、「ラウディ」ロディ・パイパーはWWFテレビで「パイパーズ・ピット」というトークショーコーナーを始めた。番組のある回で、パイパーはジミー・スヌーカを言葉で罵った後、ココナッツで彼の頭を殴り、二人の間に激しい確執が生まれた。ストーリーラインの一環として、パイパーは「カウボーイ」ボブ・オートンをボディーガードとして雇った。しばらくして、「パイパーズ・ピット」の別の回で、パイパーは台頭しつつあったロックンレスリングとの繋がりを批判し、ハルク・ホーガンとの対立につながった。1985年2月、二人は「ザ・ウォー・トゥ・セトル・ザ・スコア」でWWF世界ヘビー級王座戦で対戦し、ポール・オーンドーフとミスター・Tの介入により、王者ホーガンが反則勝ちした。二人の確執はレッスルマニアでのタッグマッチへとつながった。^{[ 11 ]}

イベントの宣伝の一環として、ホーガンはレッスルマニアの4日前に「ホット・プロパティーズ」というトークショーに出演し、司会者のリチャード・ベルザーにフロント・チンロックをかけた。これは脳への血流を遮断する技で、ベルザーと観客にプロレスがいかに「本物」であるかを証明するためのものだった。しかし、ベルザーは床に倒れて意識を失い、大量に出血し始めた。彼の怪我には8針縫う必要があった。^{[ 12 ]}ベルザーは後にホーガンを500万ドルで訴えたが、最終的に法廷外で和解した。^{[ 13 ]}レッスルマニアの前夜、ホーガンとミスター・Tはイベントの宣伝のためにサタデー・ナイト・ライブのエピソードを司会した。 ^{[ 14 ]}

ジーン・オーカーランドが国歌を歌ってイベントを開始した。当初予定されていた歌手、オーカーランドとヴィンス・マクマホンが名前を明かさなかった有名人ゲストは現れなかった。^{[ 15 ]}

オープニングマッチはティト・サンタナとジ・エグゼキューショナー（バディ・ローズ）の間で行われた。サンタナはジ・エグゼキューショナーにフィギュア・フォー・レッグロックをかけてギブアップ勝ちを収めた。フィギュア・フォーはサンタナのフィニッシュムーブであり、これは現インターコンチネンタル王者グレッグ・バレンタインへの皮肉でもあった。

オープニングマッチの後、キングコング・バンディ（ジミー・ハート同伴）とスペシャル・デリバリー・ジョーンズがリングに登場した。バンディはジョーンズをターンバックルに叩きつけ、ビッグスプラッシュを繰り出して試合に勝利した。WWFの公式記録では、この試合は当時としては記録的な9秒（後にレッスルマニア32でザ・ロックがエリック・ローワンを破ったことで破られた）^{[ 16 ]}となったが、実際の試合時間は24秒だった^{[ 17 ] 。}

次の試合はリッキー・スティームボートとマット・ボーンの対戦だった。試合序盤はスティームボートが優勢だったが、ボーンがスティームボートをひっくり返し、ベリー・トゥ・ベリー・スープレックスでマットに叩きつけた。スティームボートはフライング・クロスボディを決め、ボーンをピンフォールして勝利を収めた。

試合終了後、デビッド・サンマルチノは父親のブルーノ・サンマルチノを伴って、ブルータス・ビーフケーキはジョニー・ヴァリアントを伴ってリングに向かった。試合は両者に有利な展開となり、レスラー同士が交互に優勢になった。ビーフケーキがデビッド・サンマルチノをリング外に投げ出した後、ヴァリアントが彼を持ち上げてコンクリートの床に叩きつけた。その後、ヴァリアントはサンマルチノをリングに戻したが、ブルーノに襲われた。しばらくして、4人全員がリング内で乱闘を始め、試合はノーコンテストで終了した。^{[ 16 ] [ 18 ]}

レッスルマニア最初のタイトルマッチは、ジャンクヤード・ドッグと、当時WWFインターコンチネンタル・ヘビー級王者だったグレッグ・バレンタインの間で行われた。バレンタインはマネージャーのジミー・ハートを伴ってリングに登場した。試合開始早々、ジャンクヤード・ドッグは攻撃的な姿勢でバレンタインに頭突きやパンチを浴びせた。攻防が一進一退を繰り返す中、ハートがリングエプロンに登ると、バレンタインが誤ってハートを殴ってしまった。その後、バレンタインはロープに足をかけてジャンクヤード・ドッグをピンフォールしたが、これは反則技だった。そのため、ティト・サンタナがリングに駆けつけ、レフェリーに何が起こったのかを説明し、試合は再開された。最終的に、バレンタインがリングに戻れなかったため、ジャンクヤード・ドッグがカウントアウト勝ちを収めた。しかし、カウントアウトではタイトルは移動しないため、バレンタインはタイトルを保持した。

次の試合はWWFタッグチーム選手権試合だった。ニコライ・ボルコフとアイアン・シークはフレディ・ブラッシーを伴ってリングに上がり、現王者USエクスプレス（マイク・ロトゥンドとバリー・ウィンダム）に挑戦した。USエクスプレスはルー・アルバノを伴っていた。試合序盤はUSエクスプレスが優勢だったが、ボルコフとシークがロトゥンドに対して攻撃の優位に立ち始めた。ロトゥンドはウィンダムにタッチし、ウィンダムはシークにブルドッグを仕掛けた。ピンフォール寸前だったシークは、レフェリーが背を向けた隙にブラッシーの杖でウィンダムの頭を殴った。ボルコフがピンフォールを奪うと、ボルコフとシークは新タッグ王者となり、レッスルマニアで初めてチャンピオンシップを獲得したレスラーとなった。^{[ 18 ]}

次の試合は、アンドレ・ザ・ジャイアントとボビー・ヒーナンを伴ったビッグ・ジョン・スタッドによる1万5000ドルのボディスラム・チャレンジだった。試合のルールは、アンドレ・ザ・ジャイアントがスタッドをボディスラムして1万5000ドルを獲得しなければならず、失敗すれば引退を余儀なくされるというものだった。試合は防御の姿勢で始まったが、アンドレはチョップとヘッドバットで反撃した。その後、アンドレは試合をコントロールし、スタッドの膝を何度も蹴って弱らせた後、スタッドを肩に担ぎ上げてボディスラムを決め、試合に勝利した。アンドレは賞金を受け取ると、観客にお金を投げ始めた。しかし、ヒーナンは残りの賞金が入ったバッグをつかんでリングサイドから逃げ出した。この試合の結果、アンドレはキャリアを続けることができ、WWFでの無敗記録は途絶えることなく続いた。

男性陣が全員リングサイドを去った後、歌手のシンディ・ローパーがマネージャーを務めるウェンディ・リヒターと、元チャンピオンのザ・ファビュラス・ムーラがマネージャーを務めるレイラニ・カイによるWWF女子王座戦が始まった。試合開始直後、ムーラはリング外のリヒターを掴んだが、ローパーが攻撃から彼女を救った。カイはトップロープからフライングクロスボディを繰り出したが、リヒターはカイの勢いを利用してカイを丸め込み、ピンフォール体勢にした。このピンフォールにより、リヒターは新たな女子チャンピオンとなった。^{[ 6 ]}

メインイベントであり、この夜の最後の試合は、現WWF世界ヘビー級チャンピオンのハルク・ホーガンとミスター・T （ジミー・スヌーカ同伴）対“ラウディ”ロディ・パイパーと“ミスター・ワンダフル”ポール・オーンドーフ（“カウボーイ”ボブ・オートン同伴）の対戦だった。プロボクサーのモハメド・アリが特別ゲストレフェリー（リング外）、ニューヨーク・ヤンキースの監督ビリー・マーティンがゲストリングアナウンサー、リベラーチェ（ロケッツ同伴）がゲストタイムキーパーを務めた。まず、パイパー、オーンドーフ、オートンがドラムとバグパイプの演奏の中リングに登場し、観客からブーイングが起こった。続いて、観客のお気に入りであるホーガン、ミスター・T、スヌーカがリングに登場した。試合はミスター・Tとパイパーがリングに上がり、2人がパンチを交わすことから始まった。試合の途中で、4人全員がリングで乱闘を始め、モハメド・アリが秩序を取り戻そうとしてパイパーを殴った。試合の秩序が回復した後、オーンドーフとパイパーが攻撃で優位に立った。オーンドーフがホーガンをフルネルソンで締め上げている間に、オートンはトップロープに登ってホーガンをノックアウトしようとした。しかし、オートンは誤ってオーンドーフを殴ってしまい、ホーガンが彼をピンフォールして試合に勝利した。苛立ったパイパーは、リング上のレフェリーであるパット・パターソンをノックアウトし、その後、オートンと共にバックステージに退場し、リングにはオーンドーフとホーガン、ミスター・T、スヌーカだけが残された。^{[ 6 ] [ 19 ]}