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『In the Castle of My Skin 』は、バルバドス出身の作家ジョージ・ラミングのデビュー小説で、1953年にイギリスのマイケル・ジョセフ社から出版され、その後アメリカではマグロウヒル社から出版された。この小説はサマセット・モーム賞を受賞し、ジャン＝ポール・サルトルやリチャード・ライトといった著名な作家たちから支持された[ 1 ]。ライトはアメリカ版に序文を寄稿している[ 2 ] 。
作者が生まれ育ったバルバドスのキャリントン・ビレッジを舞台にした自伝的成長小説『 In the Castle of My Skin』は、主人公Gの人生を、彼が住むコミュニティの劇的な変化を背景に描いています。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]本のタイトルは、デレク・ウォルコットの初期作品『Epitaph for the Young: XII Cantos』（1949年）の二行連句「お前は自分の肌の城にいる／私は豚飼いだ」から取られています。[ 6 ] [ 7 ]
ラミングによる続編『移民たち』は、同じ主人公がバルバドスからイギリスへ旅する様子を描いたもので、1954年に出版された。
『私の肌の城の中で』は、文学研究者のサンドラ・プーシェ・パケによって「作者が23歳の時にロンドンで経験した、匿名性と自己およびコミュニティからの疎外感に抗して書かれた、幼少期と青年期の自伝的小説」と特徴づけられている。[ 8 ]ラミング自身も、この小説が書かれた背景について次のように述べている。
1950年に他の西インド諸島出身者たちとイギリスへ船で渡った時、自分がしていることを「移住」という言葉で表現することはなかっただろう。私たちはただ、幼い頃から自分たちの故郷であり、歓迎される場所として思い描いてきたイギリスへ向かっていると思っていた。故郷であるという主張も、歓迎されるという期待も、真剣に疑うことがなかったのは、私たちの無邪気さの証である。イギリスは、私たちが去った島々のように階級や利害の対立が存在する国ではなかった。それは、おそらく時の始まりと重なるであろう責任の名だったのだ。（…）
私の処女作『私の肌の城』の大部分は、この悲劇的な無垢さの喚起である。執筆当時、黒人をそのような永続的な幻想の束縛へと誘惑し、あるいは駆り立てた残酷さの側面を強調しようと意識的に努力したわけでもなかった。それは肉体的な残酷さではなかった。実際、私の世代の植民地時代の経験は、ほとんど暴力とは無縁だった。それは精神的な恐怖であり、日々の自傷行為だった。自己向上をめぐる黒人同士の戦いだった。
ここは、あらゆる自己不安の温床だった。（…）
この小説は私がロンドンに到着してから2年以内に完成しました。私はまだ、帝国との関係を相互利益の共同体として捉えるように社会化してきたあの無邪気さを共有していました…。[ 9 ]
『私の肌の城で』は初版以来広く賞賛され、分析されており、ラミングの他のどの作品よりも多くの批評家の注目を集めている。[ 10 ]アメリカ版の紹介で、アメリカの作家リチャード・ライトは「ラミングの静かでメロディアスな散文」について語り、[ 11 ]ケニアの作家ングギ・ワ・ティオンゴはこの本を「植民地反乱の研究」であり、「現代の『植民地』文学における偉大な政治小説の1つ」と評した。[ 12 ]
小説『フローレンス・ベデル』を原作とした10部構成のラジオドラマ版は、クライヴ・ブリルビーが制作し、パターソン・ジョセフが朗読し、 BBCラジオ4で2020年12月に初放送された。 [ 13 ]
『 In the Castle of My Skin 』は、エリザベス2世女王のプラチナジュビリー（在位60周年）を祝うため、専門家パネルによって選ばれ、2022年4月にBBCとThe Reading Agencyによって発表された「 Big Jubilee Read」リスト70冊に含まれていました。 [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]