固有母音

固有母音は、アブギダ（またはアルファベット）文字の一部です。これは、各無標子音または基本子音記号とともに使用される母音です。たとえば、ラテンアルファベットが「i」を固有母音として使用した場合、「Wikipedia」は「Wkpeda」[ w (I)+ k (I)+ p +e+ d (I)+a] と表現できます。^[1]

アブギダ文字は数多く知られており、ブラーフミー文字やカローシュティー文字のほとんど、ヌビア（現在のエジプト南部とスーダン北部）で発達したメロエ文字の筆記体、ゲエズ文字などがある。その多くは今日でも使われている。古代ペルシアの楔形文字も、固有母音に似た文字を使用しているが、子音の一部のみであるため、真のアブギダではないと考える著者もいる。固有母音原理を使用した最古の文字（紀元前6世紀）であるが、これら4つの書記体系の直接的なつながりはまだ証明されていない。^[2]

ほとんどのブラーフミー文字とゲエズ文字では、子音文字を基本グラフィムとして使用し、そこから音節が構築されます。固有母音を持つ子音を持つ基本グラフィムは、通常、グラフィムに声調記号または従属母音を結合することで、他のグラフィムに変更できます。メロエ文字と古代ペルシア楔形文字では、代わりに、基本文字の後に非固有母音の 1 つを表す文字を続けて、非固有母音を持つ音節を示します。

固有の母音を持つ表記体系では、多くの場合、特別なマーク（発音区別符号）を使用して固有の母音を抑制し、子音のみを表します。これは、多くの南アジアの文字に見られるヴィラマに例えられます。他のシステムでは、固有の母音を持つ子音を純粋な子音（ヒンディー語、古代ペルシアの楔形文字）と区別したり、特定の母音マーク付き形式を純粋な子音（ゲエズ文字および関連文字）と区別したりするために、読者の言語知識に依存しています。

たとえば、ヒンディー語の कष はkaṣaと発音されますが、 क्‌ष はkṣaと発音されます。これは、ヴィラーマ記号 ् が क kaに固有の母音をキャンセルするためです。

アブギダからの現実世界の例を使用した固有母音の例は、ブラーフミー文字であるタイ文字です。タイ語では、「ant」の単語 มด は、直接ローマ字転写を使用する場合はmdと書きますが、 mótと発音する必要があり、óは単語の固有の非表記母音です。

タイ語で固有母音を持つ多音節語の例としてสวัสดีが挙げられます。これはスペースなしではswàtdee、スペースありではส วัส ดีs-wàt-deeと書きますが、最初の音節は子音sだけで書かれますが、タイ語では子音の後に母音が続かない限り発音できないため、 sàと発音しなければならないため、 sà-wàt-deeと発音しなければなりません。^[3]

タイ語の文字の名前は、固有の母音がどのように使用されるかを直接示しています。タイ語では、各文字の名前には少なくとも 2 つの音節があり、最初の音節は固有の母音の子音で、2 番目の音節は子音が使用されている単語です。文字 ก は ก ไก่、またはg(aw) gài と呼ばれます。文字自体、つまり最初の音節は、常に子音の後に - awを付けて発音されます。

英語やフランス語と同様に、タイ語の多くの単語には黙字が含まれています。これらの単語のほとんどは、英語だけでなく、パーリ語、サンスクリット語などの南アジアの言語からの借用語です。タイ語では、上付き文字 ◌์ 、thanthakhat 、またはkaran は、下に書かれた子音が黙字であることを示します。たとえば、タイ語のsǐngha สิงห์ は、実際にはsǐng と発音されます。これは、 ◌์ が子音 ห を黙字にするため、子音 ห์ が黙字であるためです。

クメール文字は、音節文字の要素を持つアブギダです。タイ語とは異なり、子音は垂直に積み重ねることができ、ほとんどの子音にデフォルト形式と下付き形式があります。たとえば、クメール語の単語phnom ភ្នំ は、プノンペンの場合には 1 つの子音スペースに 3 つの子音で書かれ、ភ はph 、្ន は ន nの下付き形式、ំ は母音の後に発音される最後の-mです。この単語はphnmと書かれていますが、母音o は固有の母音であるため、 phnomと発音されます。積み重ねられた子音と母音を含む単語の例はsri ស្រី です。ここで、 ស はs 、 ្រ は រ rの下付き文字、 ី は母音iです。