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IERS基準子午線（IRM）は、国際基準子午線とも呼ばれ、国際地球回転基準システムサービス（IERS）が維持する本初子午線（経度0°）です。これは、ジョージ・ビデル・エアリーの1851年の子午線から東に約5.3秒角離れており、歴史的なグリニッジ子午線とはわずかに異なります。グリニッジ王立天文台の緯度では、その差は102メートル（335フィート）です。[ 1 ] [ 2 ] [ a ]
これは、米国宇宙軍が運用する全地球測位システム（GPS）およびWGS 84とその2つの正式版である理想的な国際地球基準系（ITRS）とその実現である国際地球基準フレーム（ITRF）の基準子午線である。
IERS基準子午線とエアリー通過円の間に5.3秒の経度オフセットが生じる最も重要な理由は、通過円による観測が天文経度に基づいているのに対し、IERS基準は測地経度に基づいているためである。つまり、子午線の平面には地球の図形の中心が含まれている。[ 1 ]これらの差は、局所重力の鉛直方向と楕円体法線との間の鉛直偏向の東西成分によって引き起こされる。
国際水路機関は、 1983 年にすべての海図用に IRM の初期バージョンを採用しました。[ 3 ]国際民間航空機関は、1989 年 3 月 3 日に航空航法用に IRM を採用しました。 [ 4 ]地殻プレートは地球の表面をゆっくりと移動するため、ほとんどの国は、特定の年の初めに存在していた自国の地殻プレートに対して固定された IRM バージョンを地図に採用しています。例としては、北米測地系 1983 (NAD83)、ヨーロッパ地球基準座標系 1989 (ETRF89)、オーストラリア地心測地系 1994 (GDA94) などがあります。地殻プレートに固定されたバージョンは、グローバル バージョンと最大で数センチメートルしか違いません。
IERS システムは、地球上のどの点にも完全に固定されているわけではありません。たとえば、王立天文台を含むユーラシアプレートのヨーロッパ部分にあるすべての点は、地球に対して年間約 2.5 cm の速度で北東方向に移動しています。IRM は、IERS ネットワークに寄与する数百の地上局の基準子午線の 加重平均 (最小二乗法の意味で) です。このネットワークには、GPS/ GNSS局、衛星レーザー測距(SLR) 局、月レーザー測距(LLR) 局、および高精度の超長基線干渉法(VLBI) 局が含まれます。[ 5 ]すべての局の座標は基準エポック (固定された日付/時刻) に還元され、主要なテクトニックプレートに対する正味の回転を除去するために毎年調整されます。[ 6 ]地球が、中心または接合部を通る任意の軸を中心に互いに相対的に移動する 2 つの半球状のプレートのみを持っている場合、直径方向に反対側にある任意の 2 つの観測地点の経度 (他の任意の回転軸の周り) は、同じ量だけ反対方向に移動する必要があります。
180度子午線（本初子午線の東西180度の子午線）は、IERS基準子午線の反対側に位置し、地球を西半球と東半球に分ける大きな楕円を形成します。
協定世界時（UTC）は、概念的にはIERS基準子午線に基づいています。[ 7 ]地球の自転速度の変化により、標準国際時（UTC）は、本初子午線上の正午の平均観測太陽時と最大0.9秒ずれることがあります。UTCを太陽に対する地球の角度位置に近づけるために、時折閏秒が挿入されます。平均太陽時を参照してください。