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『I'm No Dummy』は、ブライアン・W・サイモン監督、マージョリー・エンゲッサー製作、モンティヴァガス・プロダクションズ製作による、腹話術に関する2009年のドキュメンタリー映画です。2009年のシアトル国際映画祭で初上映され[ 1 ]、 2010年にセイリエント・メディアとNBCユニバーサルによってアメリカで公開されました[ 2 ]。
『 I'm No Dummy』の2枚組限定版は、2015年9月18日にPop Twist EntertainmentとMVDによってリリースされた。その後、2016年8月22日にドイツ、イギリス、フランス、スペインでリリースされた。[ 3 ]
このコミカルなドキュメンタリーは、さまざまな時代の偉大な腹話術師とその人形たちの映像、写真、インタビューを通して、腹話術という芸術形式を検証し、解体する。このアイデアは、サイモンがロサンゼルスで自転車に乗っているときに思いついた。彼は新しいプロジェクトのための代替案を検討しており、子供の頃に好きだったものについてのドキュメンタリーに焦点を当てることにした。この映画には、ジェフ・ダンハム、ジェイ・ジョンソン、リン・トレフツガーが出演し、ケリー・アズベリー、トム・ラドショー、ジミー・ネルソン、ウィリー・タイラーも登場する。エドガー・バーゲン、ポール・ウィンチェル、セニョール・ウェンセスのアーカイブ映像もこの作品に含まれている。[ 4 ]
ドキュメンタリーの監督であるサイモンは、映画の中で2つの疑問、あるいはテーマを提起している。1つ目は、腹話術は芸術形式なのか、それとも取るに足らないバラエティショーに過ぎないのか？そして2つ目は、もしそれが芸術形式だとしたら、衰退しつつある芸術形式なのか？
腹話術を解き明かすため、サイモンはまるで作家が本を書くように、様々な側面を「章」に分けて『I'm No Dummy』を制作した。各章ではインタビュー、写真、パフォーマンス映像を用い、腹話術を変革し発展させた特定の側面を検証する。本作には約45分間のパフォーマンス映像と100枚近い写真が収録されている。
プロローグ／予告編『 I'M NO DUMMY』は、コミカルでテンポの速いプロローグで幕を開け、クリップや人形たちが、自分たちは「バカ」ではないとそれぞれのやり方で主張する。
腹話術とは何でしょうか？ この章では、腹話術師や人形の視点から腹話術を定義します。例えば、ジェイ・ジョンソンは「腹話術とは、同じ言葉、ましてや同じ場面の中で演技と反応を行う芸術形式です」と述べています。リン・トレフツガーは「それは私の人格のさまざまな側面を表現する方法です」と言い、イスラエルの腹話術師アラン・ブルーメンスティックは「自分とは別にキャラクターに命を吹き込むことです。それはただ話すことではなく、何を話すか、どのように話すか、そして自分自身と人形を通してどのように伝えたいことを伝えるかです」と述べています。ドイツの腹話術師ステヴォ・シュリングは腹話術を「人生と私たちの時代を見ることができる焦点のようなものです」と定義しています。これらの定義やその他多くの定義は、パフォーマンスのクリップを使って説明されています。
なぜ腹話術師なのか？ この章では、リン・トレフツガー、ジェフ・ダンハム、ウィリー・タイラー、ジェイ・ジョンソンの4人の腹話術師が、パフォーマンス映像を通して、なぜ自分たちが「腹話術師」なのかを語ります。
唇を動かさないでください。 この章は、「ダイク・ヴァン・ダイク・ショー」のクリップから始まります。このクリップでは、リチャード・ディーコン演じるメル・クーリーが、腹話術をひどく下手くそに披露しています。ジミー・ネルソン、スティーヴォ・シュリング、ジェフ・ダンハム、ジェイ・ジョンソンといった腹話術師たちが、パフォーマンスのクリップを通して、この芸術形式において技術がいかに重要であるかを説明し、証明しています。著者のデビッド・ゴールドブラット博士は、「重要なのは唇の動きではなく、人格の交換がスムーズに行われているかどうかだと思います。そして、それが腹話術師を真に優れたものにしているのだと思います。そのスムーズな交換、つまり腹話術師と人形の間で人格やキャラクターを非常に素早く切り替えることができるという考え方です」と述べています。
ここに2人いるぞ！ ジェフ・ダンハムはこう語る。「舞台上で、これらの人物が私と会話をしていて、実際に実在すると信じれば、観客も簡単にその現実に引き込まれる。だが、時々、その壁を打ち破るために何かを付け加えて、『ほら、みんな。これは全部偽物だよ。私が自分自身と議論していることに気づいてる？』と言わなければならないんだ。」このセクションでは、イギリスの腹話術師アーサー・ウォーズリー、ジェフ・ダンハム、ジミー・ネルソン、リン・トレフツガーなどのパフォーマンスクリップを交えながら、腹話術の錯覚を解剖する。歴史家トム・ラドショーは的確にこう述べている。「そこには、不信の停止だけでなく、人形側の信念の停止もあるのだ。」
SOAPと何の関係があるの？ ジェイ・ジョンソンは、画期的なシットコムSOAPに4年間出演しました。彼の演技は、現代の観客の腹話術に対する認識を根本的に変えました。また、腹話術の先駆けとなるトニー賞受賞のブロードウェイ・ショー「ジェイ・ジョンソン：ザ・ツー・アンド・オンリー！」にも主演しました。
昔ながらのスタイル？ 腹話術師一人ひとりの生涯を概観するのではなく、『昔ながらのスタイル？』では、腹話術の地位を高めた歴史上の4人の腹話術師による特筆すべき功績に焦点を当てます。インタビューやパフォーマンス映像を通して、彼らの影響力を垣間見ることができます。
ポール・ウィンチェル について、著者のケリー・アズベリーは次のように指摘している。「ポール・ウィンチェルは、膝の上に置かれた人形を外すことに非常にこだわっていました。腹話術師といえば膝の上に置かれた小さな木の人形というイメージから脱却したいなら、何かを変えなければならないと彼は分かっていたのです。」数々の映像クリップで示されているように、ポール・ウィンチェルの人形は非常に生き生きとしており、人形操作の可能性を永遠に変えました。このコーナーでは、ポールが出演した様々なテレビ番組や、エド・サリバン・ショーへの出演時の映像クリップが使用されています。
セニョール・ウェンセスは、 腹話術に対する人々の見方を永遠に変えました。彼は腹話術、マジック、ジャグリングを組み合わせたパフォーマンスを頻繁に行い、エド・サリバン・ショーに記録的な回数出演しました。歴史家のトム・ラドショーは、「彼は様々な才能を持ち合わせており、それらを世界中の誰も思いつかなかったであろう奇妙な組み合わせで融合させた。そして今日、私たちはそれをシュールレアリスム的だと表現している」と述べています。
ジミー・ネルソンの 伝記作家ケリー・アズベリーは、「今日活躍する腹話術師は皆、ジミー・ネルソンの教則アルバムを持っていた。現在活躍している多くの人が、そのアルバムを頼りにしている」と述べ、歴史家のトム・ラドショーは、「60年代初頭の私たちの多くが学んだのは、まさにそのアルバムだった」と強調する。ジミー・ネルソンは、ダニー・オデイやファーフェルといったキャラクターと共に、10年以上にわたりネスレ・クイックのスポークスマンを務めた。アズベリーは、「ジミー・ネルソンには実に二つの功績がある。大まかに言えば、彼は史上最高のテレビコマーシャル出演者の一人として名を残している。彼はまさに、生放送でテレビコマーシャルを制作していた時代の人物だ。もう一つの功績は、若い腹話術師、つまり長年にわたり彼の教則レコードを通してこの芸術形式に興味を持った新進気鋭の腹話術師たちに惜しみなく指導を行った人物としてである」と結論づけている。これらの映像には、彼が出演したエド・サリバン・ショー、テキサコ・スター・シアター、そしてネスレ・クイックのコマーシャルなどが含まれている。
映画監督のケリー・アズベリーはこのコーナーの冒頭で、「エドガー・バーゲンは現代において偉大な巨匠とみなされています。確かに彼の偉大な功績、そして彼の演じるキャラクターがいかに多面的で説得力があったかを証明するものでもあるのですが、それは彼が巨大なスーパースターの地位を獲得できたことによるものです」と述べています。歴史家のトム・ラドショーは続けて、「彼はチャーリー・マッカーシーという生き生きとしたキャラクターを作り上げました。チャーリーは操り人形ではなく、ましてや個性を持った操り人形でもありません。彼は人間です。エドガー・バーゲンと彼の操り人形であるチャーリー・マッカーシーではなく、エドガー・バーゲンとチャーリー・マッカーシーなのです」と述べています。バーゲンの多くの映画からのクリップが、彼の影響力を説明するために使用されています。
人形は死んだらどこへ行くのか？ 「人形は死んだらどこへ行くのか？」は、ケンタッキー州フォートミッチェルにあるベントヘイブン博物館の概要です。ここは、腹話術の芸術に特化した世界で唯一の博物館です。
時代の終焉か？ 「『時代の終焉か？』と題されたセクションでは、腹話術が衰退しつつある芸術なのかどうかという疑問が提起されます。腹話術師たちがこの重要な問いに対する見解を述べています。ジェイ・ジョンソンは、「でも、私は腹話術が衰退しつつある芸術ではないと知っています。なぜなら、芸術は決して死なないからです。芸術は表現です。芸術形式を滅ぼすには、表現をやめなければなりません」と述べています。このセクションは、現代で最も著名な腹話術師であるジェフ・ダンハムのインタビュー、ファンのコメント、コンサート映像を交えて締めくくられています。
エピローグでは 、過去と現在の腹話術師たちが今何をしているのかを紹介します。
ドキュメンタリー映画『I'm No Dummy』は、映画評論家と一般視聴者の両方から高い評価を受けている。Serious Comedyのウェブサイトは、「『I'm No Dummy』は腹話術の歴史と芸術に光を当てている。魅力的で興味深く、見ていて楽しく、そして面白いドキュメンタリーだ」と評した。ReviewFix.comのパトリック・ヒッキーは、「すべてのセグメントが完全に成功しており、『I'm No Dummy』が質の高い映画作品である理由は容易に理解できる。最初から最後まで魅力的で、思慮深く、そして楽しい」と絶賛した。LAistのエドワード・ヤーケ＝ロビンスは、「『I'm No Dummy』は腹話術を複雑で、制御され、繊細な技術として提示している。腹話術に最終的な結論を下すことには関心がなく、教育しながら楽しませることだけを目的としており、それを美しく成し遂げている」と評した。