ハントリー鉄道橋爆破事件

ハントリー鉄道橋爆破事件は、 1951年4月30日午前3時頃、ニュージーランドのハントリー近郊のグレン・アフトン（またはアワロア）支線で発生し、鉄道橋で高性能爆薬が爆発した。 ^{[1] [2]}この爆破事件は、港湾労働者の労働条件と賃金をめぐる労働争議である1951年ニュージーランド・ウォーターフロント紛争の最中に発生した。当時の首相シドニー・ホランドはこれをテロ行為とみなしたが、爆破事件では、朝の旅客列車が脆弱な橋の上を走行したにもかかわらず、死傷者は出なかった。犯人は不明のままである。  

石炭は1849年にハントリー西部のワイカト炭田から初めて採掘されました。1951年までに、ピット（地下）採掘と露天掘り（表面採掘）の両方の採掘技術が使用されるようになりました。^[3]

鉱山と採掘技術に応じて、ワイカトの1500人の鉱夫は、縦坑で働く全国規模の全米鉱山労働組合か、露天掘り鉱山で働く小規模な北部鉱山労働組合のいずれかに所属していた。^{[4] [5]} 1950年に起こった小規模な紛争では、組合員間および組合員内部での態度の違いが明らかになった。^{[6] [7]}

1951年2月13日、ニュージーランド水辺労働者組合の全国執行部は組合員の労働時間を週40時間とすることを決定し、残業禁止を課した。^[8]これに対し、雇用者は翌土曜日まで労働者を休ませた。^[8] 2月21日までに、政府は非常事態規則を可決し、国家非常事態を宣言した。^[9] 2月27日までに、ワイカトの炭鉱労働者の大半は水辺労働者を支援してストライキを起こし、さまざまな組合員が労働を拒否したため、ワイカトの炭鉱のほとんどで採掘が停止した。^[10]

1951年3月初旬までに、地元の石炭に依存しているワイカトの乳製品会社は、1週間から10日分の供給が残っていると報告していた。^[11]当初、オークランドガス会社はガス供給を維持できると予想していた。^[11]しかし、3月12日までに同社は、新しい石炭の出荷を受けてから17日間、1日3回の食事時間分のガス供給しか維持できないと発表した。一方、レトルトハウスの労働者の半数は、勤務を拒否してストライキを行ったため解雇された。^[12]ワイカトの露天掘りの炭鉱労働者は1951年4月初旬に仕事に復帰したが、^{[13]貨物船}ロッキーバンクにとっては遅すぎた。同船は2月18日からオークランド港に停泊しており、リトルトンに向けて残りの貨物を降ろすために、入手困難なバンカー石炭の代わりに150トンの薪を積まなければならなかった。^[14]

1951年、ニュージーランドのウォーターフロント紛争とストライキの最中、グレンアフトン支線のロトワロ端、ハントリーから3マイルのマフタ近くの鉄道橋で、6本のゼリグナイト棒が爆発した。^{[1] [15]}橋はひどく損傷したが、爆薬は橋の堅木の木材の木目に対して直径0.5インチの穴に仕掛けられていたため、橋の杭と桁が外れて砕け散ったものの、無傷のままだった。^{[1] [15]}爆薬が木目に対して仕掛けられていたら、橋は破壊されていたかもしれない。^[1]ハントリーから遠く離れた住民が 4月30日の午前3時頃に爆発音を聞いており、 ハントリーから炭鉱へ向かう午前7時30分の列車に乗り込んだ何人かの男性は一晩中聞いた爆発音について話していたが、列車が線路のカーブを曲がり、運転手が線路上に敷かれた警告用の枕木を見るまで、列車の乗務員は橋が損傷していることに気づかなかった。^{[1]運転手はすぐにブレーキをかけて列車を減速させたが、機関車は枕木に衝突して橋を渡り、先頭の3両の貨車とともに橋が大きく揺れた後、客車の前にあった車掌車とともに橋上で停止した。 [1]}列車の乗務員が橋を点検し、爆発物で損傷していたのを確認し、それが早朝の爆発の結果であると初めて気づいた。^[1]列車の重量の大部分がすでに橋を安全に渡っていると判断したため、乗務員はそのまま進むことを決定したが、残りの橋を渡る前に停止して点検した。^[1]

支線はワイカト炭田の4つの露天掘り炭鉱といくつかの坑道をハントリー郡区および鉄道線と結んでいたため、新聞は当初鉄道線が切断されたと報じた。^[1]政府の見解では、橋の破壊工作は石炭供給を妨害することが目的だったが、地元警察は露天掘り炭鉱労働者を脅迫するための試みだった可能性が高いと示唆した。^{[16] [15] [17]}

警察は、炭鉱や他の場所で高性能爆薬が使用されていたため入手は難しくなく、多くの人がさまざまな目的で自宅にジェリグナイトの栓を保管していたことから、その地域で広範囲にわたる捜査を行ったが、逮捕者は報告されていない。 ^{[1] [18]}列車は通常通り運行されていたが、列車の運行前に鉄道職員が路線を巡回していたと報告されている。^{[18]橋の破壊行為は、労働争議に関与した}労働組合の承諾や支援を受けずに炭鉱労働者が実行したと考えられている。^{[19] [20]}

当時施行されていた報道規制によりニュージーランドの報道は制限されていたかもしれないが、^{[21] [より適切な情報源が必要]}、^[22]オーストラリアの新聞にはそのような規制はなかった。多くのオーストラリアの新聞は、4月30日に、6発のダイナマイトが爆発して橋の杭と桁が損傷した約4時間後に、旅客列車が橋を渡ったという記事を掲載した。^[23]また、爆薬が木目に逆らって仕掛けられていたため、爆発では橋を破壊できなかったと報じた。^[24]誰が犯行に及んだのかについては、さまざまな憶測が飛び交った。多くのオーストラリアの新聞は遠くから事件を見守ることに満足していたが、より深く独立したジャーナリズムの調査は限られていた。^[25]少なくとも1人の後年の筆者は、爆薬は露天掘りの作業員に警告するためだけに、注意深く誤った場所に仕掛けられたのではないかと推測している。^[26]

このニュースを聞いたシドニー・ホランド首相は、爆破事件を「悪名高いテロ行為」であると同時に「悪魔的な破壊行為」であり「絶望的な冷戦」の一部であると非難した。^{[27] [2]}ホランド首相は捜査を発表したが、犯人の身元は結局判明しなかった。^[28]翌日の5月1日、生命と財産を守るために設立されたばかりの民間緊急組織へのボランティア登録を呼びかけたとき、首相は橋の破壊行為を「緊急に必要な石炭が人々の暖炉に届かないようにする」ための戦術だと述べた。^[29]そして「...この試みが深刻な人命損失を伴わなかったのは奇跡的だった...」と述べた。^[29]

当時の野党党首、労働党のウォルター・ナッシュ氏もこの破壊行為を非難し、法を遵守する国民に対し、犯人逮捕とさらなる行為の防止のために当局と協力するよう呼びかけた。^[30]

ストライキ中の炭鉱労働者のリーダーは、この破壊工作について「何も知らなかった」ため、「炭鉱労働者全員に挑発行為を控えるよう」訴えた。^[20] 地元警察の巡査部長は、この破壊工作に「衝撃を受け、失望した」と述べ、露天掘りの炭鉱労働者は、この行為を無意味だと考えた。^[25]

歴史家の意見も様々である。リチャードソンは、全米鉱山労働者組合の歴史の中で、この破壊行為は露天掘りの炭鉱労働者を脅迫する試みであり、ホランドはこの事件を利用して民間緊急組織の結成を発表したという警察の評価を受け入れている。^[15]しかし、ビースは『テ・アラ』に寄稿し、この行為はテロではなく破壊行為であり、標的は財産であり、テロによる政治目的の達成ではなく、供給の途絶が目的であったと主張している。^[19]

5月1日の夕方のラジオ放送で、ホランド首相は、政府が警察を支援するために「民間緊急組織」を結成することを決定したと発表し、 翌朝10時から地元の市、区、郡議会、町議会に男性ボランティアの登録を呼びかけました。^{[31] [29] [32]}ホランド首相の放送が終了する前でさえ、地元の市長はボランティアからの電話を受けていました。 [ ^{33] [34]} 5月3日までに、12,000人以上のボランティアが登録したと推定されています。^[35]この組織は、ウォーターフロント紛争の終結とともに活動を中止しました。^{[36] [37]}

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• 「橋爆破未遂」。プレス。第87巻、第26410号。1951年5月2日。8ページ。 2022年12月3日閲覧– paperspast.natlib.govt.nz経由。写真キャプション：ハントリー地区の鉄道橋で3つの爆薬が爆発したことによる被害を鉄道局職員が検査している。ワイカト炭鉱とハントリーを結ぶ線路上にあるこの橋を破壊しようとする試みは、月曜早朝に行われた。

南緯37度34分28秒 東経175度06分20秒 / 南緯37.5744262度 東経175.1055603度 / -37.5744262; 175.1055603マフタ