アスラ動物学院

アスラ犬学校（アスラ犬しゃべる犬学校、アスラ動物学校）は、1930年から第二次世界大戦の終わり頃までドイツのテューリンゲン州ロイテンベルクに存在した、芸をする犬の学校である。創設者のマルガレーテ・シュミットは、自分の犬たちに発声表現を含む数々の芸を教え、人前で芸を披露させた。2011年、イギリスでヤン・ボンデソンによって出版されたノンフィクション本『Amazing Dogs: A Cabinet of Canine Curiosities』が、英語圏のメディアの関心を呼んだ。この本では、この学校をナチスが支援した動物研究の例として取り上げている。この話は本の中でセンセーショナルに取り上げられているが、ナチスの戦争努力との関連を示す証拠はなく、学校は私的に運営されていた。

アスラ犬学校は、ロイテンベルク製紙工場の所有者を父に持つマルガレーテ・シュミットによって1930年に設立された。彼女は母親とともにロイテンベルクの町外れにあるヴィラ・ヴィオラに住んでいた。 ^{[n 1]この学校は、特に才能があるとされる}グレート・デーン犬にちなんでアスラと名付けられ、^{[1] [2] 2}この犬は、学校にいた6匹の犬のうち5匹の母親であった。もう1匹のテリア犬は、後に保護犬として加えられた。^[3]戦争の終わり近くの1945年、ヴィラにはますます多くの難民が住むようになり、マルガレーテ・シュミットは学校を閉鎖して西ベルリンへ移った。

シュミットは、ロイテンベルクとその周辺地域で、定期的に犬の能力を公に披露した。印刷されたパンフレットには、「動物は足し算、引き算、掛け算、割り算をするだけでなく、時間も知っている。…彼らは読み、…色を判断し、その場にいる人を正確に特徴づける」と書かれていた。 ^[4] 1944年11月、13歳の児童疎開者が、犬が時間を告げ、人の特徴を説明し、スペルミスを訂正できると述べ、そのようなパフォーマンスを描写した。彼は手紙の中で、犬は「話し、計算し、考えることができ」、ベルを繰り返し鳴らすことで自己表現したと述べた。彼は、それは「ナンセンスではない」と述べた。^[1]しかし、別の当時の目撃者は、1945/46年の冬に子供として見たパフォーマンスを「明らかに詐欺」と呼んだ。1940年代にティーンエイジャーとしてヴィラ・ヴィオラに頻繁に訪れ、パフォーマンスを数回見た別の当時の目撃者は、「策略」または「トリック」について語った。犬たちは話すこともできず（「長く続く『ママ』という呼びかけだけが、半分理解できる唯一の言葉だった」）、計算もできない、むしろ犬たちがベルのついたブロックを引っ掻いて、希望の数字に達するとご褒美をもらうという「トリック」のようなものだった、と彼らは言う。

ミュンヘン市獣医局長でルートヴィヒ・マクシミリアン大学獣医学部名誉教授のマックス・ミュラー^{[2] 2 は}、1942年にこの学校を訪れたが、当時は猫も飼われていた。ミュラーは『Tierärztliche Mitteilungen』誌にその猫に関する記事を書いている。「1930年代の『タップして話す』動物の最大の支持者の一人」として、ミュラーは犬が独立した思考能力を持っていると固く信じていた。ミュラーは論文の中で、犬は一連の単語を声に出して再現し、それを意味のある形で使用できるが、発声器官の構造によって制限されていると報告している。さらに、犬は繰り返し吠えたり電気ベルを押したりすることで、算数の問題を解いたり、日付を言ったり、単語を読んだりできると報告している。彼によると、犬たちは各文字に対して吠える回数（テリアの場合は電気ベルを鳴らす回数）のコードを使うと、より流暢に反応したという。^[5]しかし、当時の記録によると、訓練は単なるショーだった。犬の発声はほとんど理解できず、数を数えることは訓練された反応だったという。^[3]パフォーマンスに参加した別の人物は、それをサーカスに例え、犬たちは寒すぎたためだろうと語っていた。^[4]

ミュラーはまた、マルガレーテ・シュミットがアドルフ・ヒトラーに「自分と犬をドイツ国防軍に提供してほしい」と申し出、総統府から肯定的な返答を得たとも述べている。彼は「総統の指示に従って、ドイツ国防軍のメンバーは、 KdF （喜びを通して強くなる）計画の一環として、これらの動物の独立した思考と直接的および間接的な会話能力を確信する機会を持つだろう」という希望を表明した。しかし、シュミットが実際に犬を連れてドイツ国防軍に現れたという証拠はない。^[6]ドイツでは、19世紀を通じて犬に理性とコミュニケーションを教える研究が行われていた。1910年以降、ドンという名のジャーマン・ポインターが、お腹が空いたと言ってケーキを頼むことができることで有名になった。^{[7] 56–64 [8] [9]}「新しい動物心理学」（ドイツ語：neue Tierpsychologie ）は、動物、特にエアデール・テリアの ロルフなどの犬の推論能力を特徴付けるためにカール・クラールらによって開発された。この考え方は1920年代のドイツで多くの支持者を持っていた。^{[8] [9] [7] 35–53}「新しい動物心理学者」は、犬や馬などの特定の動物は人間とほぼ同じくらい知能が高く、訓練によって知的潜在能力を引き出すことができると信じていた。Psychology Todayに掲載された記事によると、ロルフの事例は、ナチスのアスラ猟犬学校を使用したしゃべる犬プログラムの受け入れと発展に影響を与えたことが判明した。^{[10] [検証が必要] [7] 46–47 [11]}

ブリット・フォン・デン・ベルクは、 2008年の博士論文「『新しい動物心理学』とその科学的代表者（1900年から1945年）」の中で、ミュラーの1943年の論文を引用しながら、犬を話すアスラ派を「珍しいもの」として言及し^{[12] 、それを、20世紀前半のドイツで存在し、もともと}クレバー・ハンスの事件に端を発した、話す、計算する、考える動物や動物心理学全般に対する大きな関心の文脈に位置付けている。^[13]

2011年初頭、スウェーデン系イギリス人の作家ヤン・ボンデソンは著書『Amazing Dogs: A Cabinet of Canine Curiosities』の中で、動物と人間のコミュニケーションに関するナチスの実験の例としてアスラ犬訓練学校について言及した。^{[7] 50}彼はインタビューで「ヒトラー自身も、教育を受けた犬を戦争に使う可能性に興味を持っており、ドイツ軍の代表者に現場での犬の有用性を研究するよう助言した」と語っている。^[8]「犬の知識人」の章では、フォン・デン・ベルクの論文に基づいて、アスラ犬会話学校について簡単に触れている。^[14]ボンデソンはミュラーの報告をナチス時代の「話す犬」に関する他の報告と混同し、ミュラーの軍隊支援に関する言及を誤解している。彼はミュラーの報告を次のように引用している。「ミュラーによれば、ドイツ国防軍の代表者は『総統』から、訓練されたこれらの犬が前線での作戦に有用であることを確信するようにとの指示を受けていた。」^[15]また、ナチス政権の支援がなければ、このような奇妙な計画がどのようにして実行できたのかという修辞的な疑問を投げかけ、ナチスが人間の主人とコミュニケーションできる「超知能の突撃犬の開発」を試みたかどうかという疑問で結論づけている。

これらの根拠のない憶測は、ボンデソンの著書が出版された後の2011年5月24日に、英国のデイリー・テレグラフ紙によって報じられた。^[8]この記事は、アスラ犬会話学校を、ボンデソンが著書で述べた他の「話す犬」と関連付けるだけでなく、「ナチス」が「話す犬の軍隊」を作ろうとしていたと主張している。ボンデソン自身はデイリー・テレグラフ紙に対し、犬はSS全国指導者事務所によって購入され、SS将校の強制収容所警備の負担を軽減することが目的だったのではないかと疑っていたが、この計画は実現しなかったと語った。ボンデソンはまた、南ドイツ新聞に対し、ヒトラーがSSの上級幹部に会話学校を調査し、そのコミュニケーション技術が戦争に使用できるかどうか調べるよう勧めたと語った。^[16]

その後数日で、この報道は他の報道機関、特に英語圏の報道機関に取り上げられ、広まった。これがさらなる歪曲と虚偽の報道につながった。虚偽の噂の例としては、犬の訓練学校では「獣医と動物心理学者」が動物を訓練していた、ヒトラー自身がハノーバー近郊に学校を設立した、ナチスは警備、偵察、秘密監視などの任務を遂行する独立思考の軍用犬の集団を育成したかったため、この目的のためにナチスの役人が学校のために賢い犬を募集するために派遣された、などがある。

多くの新聞は、この学校は戦争を支援するプロジェクトであり、犬を強制収容所の警備員として訓練し、^{[8] [11] [17]}または監視に使用し、^[10]有望な犬が採用されたと報じた。モーリーン・ダウドはニューヨーク・タイムズ紙の論説で、ナチスの奇妙な計画について「この話は、イギリスのタブロイド紙で『ヒール・ヒトラー』、『毛皮の帝国』、『ウーファンSS』、『アルフ・ヴィーダーゼーエン』という見出しが次々と飛び交い、ヒトラーは『狂っている』という主張が数多くあった」と書いている。^[18]ボンデソンはドイツの南ドイツ新聞に、ヒトラーがSSに訓練の軍事的有用性の可能性を調査するよう命じたと語り、新聞は本に掲載されているミュンヘンのテレパシー実験の写真をアスラで撮影されたと報じた。^{[2] 1}

ボンデソンは、成功のほとんどをクレバー・ハンス効果のおかげだとし、マスコミの報道が彼の書いたことを誇張したと述べた。^{[8] [19]}マスコミの熱狂を受けて、ボンデソンは2011年5月28日のBBCのインタビューで、彼の研究がマスコミによって「矮小化された」と述べた。1930年代には、ナチス、特にヒトラーによって推進され、軍事利用の可能性が検討された動物心理学の学校が増えていた。ナチスは動物心理学の研究を奨励し、軍事利用を模索していたが、「それは、ナチスが機関銃を携えた大群のしゃべる猟犬を連合国に放とうとしているというマスコミの主張（日ごとに大きくなっている）とはかけ離れている」^[19]

マスコミの誇大宣伝は短命だったが、「ナチスのしゃべる犬」の神話はインターネット上で生き残った。^[20]つい最近の2019年には、ウクライナのロシア語のウェブサイトが、この学校では専門家が犬に詩や優れた文学の感覚を与えようとしていたこと、犬と人間のテレパシーによるコミュニケーションの実験が行われていたこと、エヴァ・ブラウンのテリアがそこで外国語を学んだことなどを報じた。また、科学的に訓練された犬は世界を征服できると確信していたアドルフ・ヒトラーがこの学校を支援していたとも報じた。^[21]

マルガレーテ・シュミットの甥と当時の目撃者は、アスラ犬訓練学校がナチスに後援されていたことを強く否定し、もしそうであったなら、彼女は戦後に処罰されていたはずだと述べた。^{[1] [4]}公演は彼女と彼女の母親の唯一の収入源であり、町には熱心な党員がたくさんいたにもかかわらず、シュミットは「当局の不正行為について何度も何度も不平を言った」。^[3]マルガレーテ・シュミットと彼女の母親には、この間ドッグショーからの収入以外には収入がなかった。 1943 年 5 月 3 日付けのポストカードで、シュミットは、税金を払わず、動物の飼育も「科学的に注目すべき」訓練も行っていないため、犬用の餌をもらえなくなったと不満を述べている。彼女は、「踊ったり、お願いをしたり、『ママ』と声をかけたりする犬」は科学的な成果だと書いている。このポストカードの表には、「6 人の気配りのできる芸術家」というキャプションとともに動物が描かれている。戦争が終わると、犬を殺して彼女を再定住させ、母親から家を奪う計画があると彼女は書いている。当時の地元の目撃者は、独身の「Hunde-Grete」または「Hunde-Schmidten」を「少し風変わり」または「芸術家 [...] 変人」と表現した。戦争が終わった後、避難民が別荘に宿泊すると、シュミットは学校を閉鎖し、西ベルリンに移った。彼女の証言によると、彼女は 1950 年代後半または 1960 年代初頭にそこで亡くなった。甥。犬の行方については何も分かっていない。 ^[3]

• 話す動物 § 犬（他国における「話す」犬に関する報告）
• 犬のコミュニケーション § 人間の言葉

• マックス・ミュラー。 「Wortbegriffen des MenschenのÜber das Sprechen von Tieren。Die Leutenberger Tier-Sprechschule ASRA」Tierärztliche Mittailungen 24.7/8 (1943) 71–72 (ドイツ語)
• Britt von den Berg: Die ``Neue Tierpsychologie'' und ihre wissenschaftlichen Vertreter (von 1900 bis 1945). Tenea Verlag、ブリストル/ベルリン 2008 (獣医学博士論文、ハノーバー大学 2008)、 ISBN 978-3-86504-258-3 (Digitalisat、PDF、8,1 MB) (mit Foto von Schmidt und ihren Hunden auf S. 124)
• ジャン・ボンデソン：『驚くべき犬たち。犬の珍品コレクション』アンバーリー、ストラウド 2011、ISBN 978-1-84868-946-6
• Bildpostkarte: Schüler der Tier-Sprech-Schule ASRA v. デア ヒューネンブルク