フープジュニア

フープ・ジュニア（1942年3月15日 - 1964年11月19日）は、1945年のケンタッキーダービーで優勝したことで最もよく知られているアメリカのサラブレッド 競走馬でした。

フープジュニアはフランス産の種牡馬 サーガラハッドを父に持つ鹿毛の馬で、サーガラハッドはブルリーを父に持つブルドッグの全弟である。フープジュニアの産駒はアメリカのステークス優勝牝馬ワンアワー^[2]で、フランス産スノブの娘である。スノブは競馬目的で米国に輸入された馬としては史上3番目に高額で購入された。

フープ・ジュニアは、アラバマ州とフロリダ州の建築請負業者フレッド・W・フーパーが初めて購入したサラブレッド馬である。彼はキーンランド競売でこの子馬に1万ドルを支払い、末息子のフレッド・ジュニアにちなんで名付けた。フーパーは何年も後に「私は彼の見た目、歩き方、すべてが気に入ったので、『お前を飼うつもりだ』と言った」と語ったと伝えられている。^[3]

フープ・ジュニアは2歳のとき、5つのささやかなステークス競走に出場した。2回優勝、3回入賞（ボウイ・キンダーガーテン・ステークス、ピムリコ・ナーサリー・ステークス、アバディーン・ステークス）した後、主に若い馬に起こる症状である骨小骨症を発症した。フーパーは「足首を焼く」（熱を加える）処置を施し、翌年のケンタッキー・ダービーに備えるためにアラバマの農場に放した。ほとんどの人はこの野望を楽観的すぎると考えた。^{[4]しかし、}スーザンズ・ガール、プレシジョニスト、コーペランを走らせたフーパーは、「彼は私が所有した中で最高の競走馬だった。レースが設定されている限り、どこまでも走ることができ、誰よりも速く走れた」と語った。

アイヴァン・パークが調教したフープ・ジュニアは、3歳デビューで4位に入ったが、これは彼のキャリアの中で、2頭以上のライバルが彼より先にゴールした唯一の時だった。彼はまた、偉大な牝馬 ガロレットにも負けた。1945年、ウッドメモリアルは2つの部門で開催され、最初の部門ではガロレットがジープより2位だった。2番目の部門では、フープ・ジュニアが、その部門でガロレットとジープのどちらよりも速く走り、優勝した。

1945年のケンタッキーダービーでは、エディ・アーカロがフープ・ジュニアに騎乗し、ぬかるんだトラックで15頭の馬と競走した。フープ・ジュニアは最初にスタンドを通過した時にリードを取り、その後もリードを広げ続け、ポット・オ・ラックとダービー・ディエップに6馬身差で勝利した。フーパーは初めての競走馬でケンタッキーダービーを制した。彼は「こんなに早く勝てるとは思わなかった」と語った。^[4]

1週間後、フープジュニアはプリークネスステークスに出走した。^[5] 3位を走っていたが（一時はレール沿いで挟まれていた）、動き出したものの突然道を譲ってしまった。レースはポリネシアンが優勝し、フープジュニアは腱を痛めて2位となった。

競走馬としてのキャリアを終えた彼は、1946年に種牡馬入りした。 1964年にフロリダ州オカラのフーパー農場で亡くなり、埋葬された。馬主のフレッド・W・フーパーは2000年8月に102歳で亡くなった。^[6]

• フープジュニアの血統、写真、統計