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Harold Moreland Herring (February 24, 1924 – February 9, 2014) was an American professional football player and coach. He played college football at Auburn University and professionally as a center and linebacker for the Buffalo Bills in the All-America Football Conference (AAFC) and the Cleveland Browns in the National Football League (NFL). He later was a defensive coach at Auburn and for the NFL's Atlanta Falcons and San Diego Chargers.
After graduating from high school in Alabama, Herring enrolled at Auburn in 1942 before quitting to serve in the military during World War II. He returned in 1946 and played football at Auburn through the 1948 season, when he was team captain and was named an All-Southeastern Conference (SEC) player by sportswriters. After graduating in 1949, he joined the Bills and played there one season before the AAFC dissolved. The Browns then selected him in a special dispersal draft created to reassign team-less former AAFC players. He was an occasional starter at linebacker in Cleveland for three seasons. The Browns won the NFL championship in his first year and reached the title game but lost in his second and third years.
Herring ended his playing career to accept a position overseeing Auburn's defense in 1953. In his 13 years there, his defenses ranked first in the nation six times and were in the top 10 every season. Auburn won the college football national championship in 1957, when the defense allowed only 28 points. Although Herring was a successful coach, Auburn was fined $2,000 by the SEC and was placed on a three-year probation by the National Collegiate Athletic Association in 1956 after Herring allegedly gave $500 each to two halfback recruits. Herring was hired in 1966 as the Falcons' first defensive coordinator, serving in the position for three seasons. He was the linebackers coach for the Chargers in 1970, but then left the professional ranks to oversee sports at a junior college outside of Atlanta.
ヘリングはアラバマ州ラネットで育ち、地元のラネット高校に通った。[ 1 ]その後、アラバマ州カルマンのウェストポイント高校に進学した。[ 1 ]卒業後、アラバマ州オーバーンのオーバーン大学に入学し、1942年からフットボールチームでプレーした。[ 2 ]ヘリングはその年、ジャック・ミーガー監督の下、オーバーンが6勝4敗1引き分けの成績でシーズンを終えた際に、オール・サウスイースタン・カンファレンス（SEC）選手に選ばれた。[ 2 ] [ 3 ]その後、第二次世界大戦中にアメリカ軍に入隊するためオーバーンを離れ、フランスとドイツに駐屯した。[ 2 ]
ヘリングは戦後オーバーンに戻り、1946年、1947年、1948年のシーズンにセンターとしてフットボールチームでプレーした。 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]オーバーンはこれら3シーズンすべてで負け越しの記録を残したが、ヘリングはオールSEC選手に選ばれ、 1948年の最終学年ではオーバーンの最優秀選手となった。[ 7 ] [ 8 ]センターに加えて、クォーターバック、フルバック、ラインバッカーとしてもプレーし、最終学年にはチームキャプテンを務めた。 [ 8 ]また、オーバーンの陸上競技チームにも参加した。[ 9 ]ヘリングは1949年に教育学の学士号を取得して卒業した。[ 2 ] [ 10 ]大学在学中にファイ・カッパ・タウ友愛会に入会し、後にその殿堂入りを果たした。[ 11 ]
ヘリングは1949年のドラフトでナショナル・フットボール・リーグ（NFL）のシカゴ・カーディナルズから9巡目で指名されたが、代わりにライバルのオール・アメリカン・フットボール・カンファレンス（AAFC）のバッファロー・ビルズと契約することを選んだ。 [ 2 ] 1949年シーズン、ビルズのラインバッカーとして1インターセプトを記録し、チームは5勝5敗2引き分けの成績だった。[ 12 ] [ 13 ]財政難に陥ったAAFCは1949年後半に解散し、クリーブランド・ブラウンズ、サンフランシスコ・49ers、ボルチモア・コルツの3チームがNFLに吸収された。[ 14 ]ビルズは解散し、選手たちは分配ドラフトにかけられた。[ 15 ]ブラウンズはドラフトの1巡目でヘリングを指名した。[ 16 ]
クリーブランドでは、ヘリングはクォーターバックのオットー・グラハムとフルバックのマリオン・モトリーを擁する攻撃陣を擁し、AAFCの4回の優勝を飾ったチームに加わった。[ 17 ]チームは1950年に10勝2敗の成績でシーズンを終え、リーグ初年度にロサンゼルス・ラムズを破ってNFLチャンピオンシップを獲得した。 [ 18 ] [ 19 ]ヘリングはラインバッカーとしてプレーし、ルー・サバンの引退後に彼の後任として貢献し、2回のインターセプトを記録した。[ 12 ] [ 20 ]彼は1951年と1952年のシーズンもブラウンズに在籍したが、どちらのシーズンもNFLチャンピオンシップゲームで敗退した。[ 21 ] [ 22 ]彼はブラウンズ在籍中、守備のキャプテンを務めた。[ 8 ]
Herring ended his playing career in April 1953 to accept an assistant coaching position at Auburn, replacing former Auburn and New York Giants player Travis Tidwell.[23] Working under head coach Ralph Jordan, he became one of the first coaches to focus exclusively on defense at a time when football teams were transitioning from having players play both offense and defense to two-platoon systems.[9] Auburn posted a 7–3–1 record in Herring's first year, followed by an 8–3 record in 1954, when the team beat Baylor in the Gator Bowl.[24] Auburn finished with an 8–2–1 record in 1955 and again played in the Gator Bowl, but lost to Vanderbilt.[25]
Auburn was fined $2,000 by the SEC in December 1955 after Herring gave $500 each to Harry and Robert Beaube, a pair of twins he was recruiting to play halfback.[26] The twins returned the money the day after Herring gave it to them in November.[26] The following February, Auburn was placed on probation by the SEC and barred indefinitely from participation in bowl games.[27] The fine was the largest the SEC had levied since 1950, and the indefinite probation was unprecedented.[27] The conference called Herring's behavior "inexcusable".[27] In May, the National Collegiate Athletic Association (NCAA), the body that oversees collegiate sports nationally, also put Auburn on probation for three years, the longest such penalty it had ever issued.[28] The school was barred from participating in all NCAA events, including bowl games, for the first two years of the probation.[28]
オーバーンは1956年に7勝3敗の成績を残し、1957年には無敗でシーズンを通してヘリングのディフェンスはわずか28失点しか許さなかった。[ 25 ]ボウルゲームには出場しなかったものの、オーバーンはAP通信の投票で1位となり、カレッジフットボールの全国選手権で優勝した。[ 9 ] [ 25 ]チームは1950年代後半から1960年代前半にかけて勝ち越しの成績を残し続けた。[ 25 ] [ 29 ]ヘリングは1965年シーズンまで監督を務め、13年間在任した。その間、彼のディフェンスは6回も最少失点で全国トップとなり、常にトップ10に入っていた。[ 9 ]
NFLのアトランタ・ファルコンズは、ノーブ・ヘッカーがチーム初のヘッドコーチに就任した直後の1966年初頭に、ヘリングをディフェンスコーチとして雇った。 [ 30 ]彼はファルコンズで3シーズンコーチを務めた後、ヘッカーの解任とノーム・ヴァン・ブロックリンの後任就任に伴い、1968年に解雇された。[ 31 ]ヘリングがアトランタでコーチを務めたシーズンで、ファルコンズは3勝以上を挙げたことは一度もなかった。[ 32 ] 1970年、ヘリングはサンディエゴ・チャージャーズのラインバッカーコーチに任命され、1シーズンその職を務めた。[ 33 ]
ヘリングは1971年7月にジョージア州アトランタ郊外のデカルブ短期大学のスポーツディレクターに任命された。[ 34 ]彼は1970年代から1980年代にかけて同大学に留まり、スポーツを統括し、テニス部とゴルフ部のコーチを務めた。[ 35 ] [ 36 ]選手やコーチとしての活動に加え、ヘリングは学者であり作家でもあった。選手引退後、大学院に進学し、「プロフットボールにおける守備戦術と技術」というタイトルの博士論文を執筆した。[ 37 ]また、アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション紙にスポーツに関する記事を寄稿した。[ 9 ]ヘリングは全米フットボール財団からアシスタントコーチの生涯功労賞を受賞し、2002年にアラバマ州スポーツ殿堂入りを果たした。 [ 8 ]彼と妻のバージニアには5人の子供がおり、2005年に彼女が亡くなるまで58年間結婚生活を送った。[ 9 ]彼は2014年2月9日に89歳で亡くなった。[ 38 ]
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