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ハイクー階段は、天国への階段またはハイクーはしごとしても知られ、急勾配の鉄製の階段構造物です。ハワイ州オアフ島の旧米海軍通信施設への歩行者用通路として、オアフ島のコオラウ山脈に沿って3,000段以上の階段がありました。[ 1 ] [ 2 ]この通路は様々な時期にハイキングコースとして使用されてきましたが、1987年に一般公開が中止されました。市議会は2021年に階段の撤去を決定しました。 2024年4月10日、市当局は階段の撤去がその月末に開始されると発表しました。
1942年、アメリカ海軍の請負業者は、当時太平洋全域で活動していた海軍艦艇に無線信号を送信するために使用される極秘施設であるハイクー無線局の建設を開始しました。[ 3 ]アンテナに必要な高さを確保するため、海軍はアンテナを自然の円形劇場であるハイクー渓谷に張り巡らせました。金属製の階段の横には、木製の梯子の残骸が今でも見られます。
このラジオ局は1943年に開局した。このような強力な信号を送信するには、当時の真空管技術では不可能なほど高性能な送信機が必要だった。そこで海軍は、強力な低周波無線信号を生成できる巨大な装置であり、大きなアンテナを必要とするアレクサンダーソン交流発電機を採用することにした。[ 3 ]
1950年代に海軍航空基地カネオヘ湾が海兵隊に移管され、海兵隊航空基地カネオヘ湾となった際、米国沿岸警備隊はハイク無線局の跡地をオメガ航法システムのステーションとして使用した。1950年代半ば、木製の階段は金属製の階段とスロープに置き換えられ、ある調査によると階段の総数は3,922段になった。沿岸警備隊は1970年代に立ち入りを許可したが、テレビドラマ「マグナムPI」 に登場したことで訪問者が増えたため、立ち入りを中止した。[ 4 ] ステーションと遊歩道は1987年に一般公開が中止された。 [ 5 ]
2003年に階段を一般に開放する計画があり、市は87万5000ドルの費用をかけて階段を修復した。[ 6 ]一般に立ち入りができない状態が続いたため、近隣住民は敷地内への不法侵入やゴミの散乱に悩まされた。 [ 7 ] [ 8 ] 2018年初頭、ホノルル市郡は、責任問題への懸念から、階段を一般に開放する計画はないと発表した。一部のハイカーは「立ち入り禁止」の標識を無視して登り続け、地元住民が構造物の再開に不安を抱く一因となった。[ 9 ]
2020年、水道局は代替案を評価した最終環境影響評価書を公表した。このプロセスでは、さまざまな機関、土地所有者、地域団体、個人との小グループ会議や公開会議を通じて意見を収集した。階段の撤去には最大100万ドルかかる可能性があると推定された。[ 10 ] 2020年4月27日、水道局は階段が機関の使命に合致しない負債であるとして、ハイクー階段を市に移管することを全会一致で決定した。市には引き継ぐための18か月の猶予があり、そうでなければ階段は取り壊されることになった。市は有料のアトラクションとしてトレイルを運営することを想定していた。[ 11 ]
市は2020年7月1日に階段を取得した。[ 9 ]市の重大な責任と維持費、近隣住民の生活の質への影響を考慮した結果、拘束力のない決議21-154により、市マネージャーは階段を撤去するよう促され、この決議は2021年9月に市議会で全会一致で可決された。[ 12 ] [ 8 ]階段撤去の予算は130万ドルに膨れ上がった。[ 13 ]遊歩道の保存を目的とするボランティア団体「フレンズ・オブ・ハイク・ステアーズ」は、納税者の負担なしに安全な公共アクセスと不法侵入を管理する計画があるとして、この決定に反対した。[ 14 ]市長は、駐車場などの必要な施設のためのスペースがない住宅街を通る入口を持つ高利用の観光名所は不適切であるため、撤去を進めると述べた。[ 15 ]市は2024年4月に、約260万ドルの撤去作業が月末までに開始されると発表した。[ 16 ]階段の撤去契約はナコア・カンパニーズ社に授与された。[ 17 ] 2024年4月16日現在、解体されることが発表されている。ホノルル市長リック・ブランギアルディは「これは気まぐれな決定ではなかったと断言できる」と述べた。[ 18 ]作業員が階段部分をヘリコプターで運び出す準備として解体作業を開始すると、警察は工事区域に入ってトレイルを登ろうとする人々に違反切符を切った。[ 19 ]
2025年6月12日、非営利団体「フレンズ・オブ・ハイクー・ステアーズ」は、ハイクー・ステアーズの解体決定を覆すよう裁判所に求める訴訟を起こした。[ 20 ]
2012年8月、ドン・ティキ・ショーの歌手でコメディアンのフリッツ・ハーゼンプッシュが、ハイクー階段登りの最中に心臓発作で亡くなった。[ 21 ]階段での事故による重傷や死亡事故はこれまで一度もない。[ 22 ]
これまでにも軽傷事故がいくつか発生しており、2021年から2022年にかけては、モアナルア尾根を通るハイキングコースで階段の頂上に到達しようとしたハイカーの負傷や救助がさらに多く発生しました。[ 23 ]このコースはより長く、より困難なため、多くのハイカーが階段上ではなく、ハイク階段付近で救助されました。[ 24 ] [ 25 ]
2014年には、階段を上ったとして6人が逮捕され、135人が違反切符を切られた。市検察局は、第二級不法侵入には1000ドルの罰金が科せられると述べた。 [ 26 ]
2024年8月下旬から9月上旬にかけて、階段に立ち入ったとして14人が逮捕された。逮捕された全員が不法侵入の罪で起訴された。不法侵入は軽犯罪であり、最大30日間の禁固刑となる可能性がある。14人のうち8人は9月3日に逮捕されたが、彼らが一緒にハイキングをしていたかどうかは不明である。[ 27 ]
北緯21度23分45秒、西経157度49分27秒/北緯21.3957度、西経157.8241度/北緯21.3957度、西経157.8241度