ガス・クレンプカウ

グスタフ・クレンプカウ（1856年頃 - 1881年4月14日）は、19世紀後半の「ワイルド・ウェスト」時代の絶頂期、テキサス州エルパソのエルパソ郡の巡査であった。彼は「 5秒間で4人が死ぬ」という銃撃戦で死亡したが、その事件は数か月後にOK牧場で起きた事件によって影を潜めてしまった。彼の生い立ちについてはほとんど知られていないが、殺害されたときの年齢は25歳くらいだったと考えられている。

銃撃戦

1881 年 4 月 14 日木曜日、エルパソが8 か月で6 人目の保安官を迎えたわずか 3 日後、後に「5 秒間で 4 人が死亡」と呼ばれる銃撃戦が起こりました。この銃撃戦は、サンフランシスコやニューヨークなどの遠く離れた都市の新聞でも大きく報道されました。銃撃戦につながる出来事は、米国とメキシコを隔てるリオグランデ川の 1 マイル南で始まりました。およそ 75 人の重武装したメキシコ人カウボーイがエルパソに乗り込んできました。メキシコ人は、行方不明になった 2 人の若いメキシコ人カウボーイ、サンチェスとフアリック、およびメキシコの牧場から盗まれた 30 頭の牛を捜索していました。行方不明の牛は裕福なメキシコ人牧場主のもので、彼は牛を見つけるために武装した警官隊を雇いました。エルパソ郡の巡査ガス・クレンプカウは、2 人の若者を見つけるためにメキシコ人カウボーイに同行しました。彼らの遺体は、エルパソの北西約13マイルにあるアッパーバレーの牧場主で牛泥棒のジョニー・ヘイルの牧場で発見された。

2 人の遺体は回収され、町に持ち帰られた。記録によると、この若いメキシコ人カウボーイたちは盗まれた牛を見つけるためにその付近にいた。誰が彼らを殺したのかは明らかではないが、ヘイルとその部下が問題の牛を盗み、その後、若いメキシコ人カウボーイたちが牛の群れをヘイルの牧場まで追跡したときに彼らを殺した可能性が高い。

エルパソには、ジョン・ヘイルと友人で元町保安官のジョージ・キャンベルを含む大勢の群衆が集まった。メキシコ人が市内で重武装していることに対してアメリカ人の間には敵意があったが、同時に、殺害された2人の若者に対する正義を求めるメキシコ人の間でも緊張が高まっていた。クレンプカウ巡査はスペイン語が堪能で、判事の通訳を依頼された。法廷で死因審問が開かれた。法廷は休廷となり、群衆は解散した。メキシコ人は2人の遺体を持って、静かにメキシコへ戻った。

クレンプカウ巡査はライフルとピストルを取りに隣の酒場へ行った。クレンプカウの解釈とメキシコ人との友情についてキャンベルが言ったとされる発言をめぐって、元市保安官ジョージ・キャンベルとの対立が勃発した。武器を持っていなかったとされるジョン・ヘイルはひどく酔っており、クレンプカウ巡査が捜査に関与していることに憤慨していた。ヘイルはキャンベルの2丁のピストルのうち1丁を取り出し、「ジョージ、お前は俺が守る!」と叫んだ。ヘイルはクレンプカウを撃ち、クレンプカウは後ずさりした。酒場のドアに倒れ込んだクレンプカウは、自分のピストルを取り出した。

この時、通りの向かいにあるグローブ・レストランで夕食を食べていた、新しい町の保安官でガンマンとして知られるダラス・スタウデンマイアが通りに飛び出し、拳銃を取り出した。走りながらスタウデンマイアは1発発砲したが、その弾は暴発し、爆発から逃げようとした罪のないメキシコ人の傍観者に当たった。柱の後ろからジョン・ヘイルが顔を覗かせたとき、スタウデンマイアは再び発砲し、ヘイルの眉間に命中、即死させた。

キャンベルはヘイルが倒れたのを見て、身を隠していた場所から飛び出し、自分の戦いではないと叫びながら拳銃を抜いた。意識はあったがキャンベルに撃たれたと思い込んだクレンプカウ巡査は、意識を失う前にキャンベルに拳銃を素早く発砲した。最初の弾丸はキャンベルの銃に当たり、キャンベルの右手首を折り、2発目は足を撃った。キャンベルは悲鳴をあげ、左手で銃を拾い上げ、スタウデンマイアはくるりと回って連射した。キャンベルは銃を落とし、腹部を掴んで床に倒れ込んだ。キャンベルとクレンプカウ巡査はその後まもなく死亡した。

銃撃戦

参照