グリーンブライアゴースト

グリーンブライアーの幽霊は、1897年に殺害された米国ウェストバージニア州グリーンブライアー郡の若い女性、エルバ・ゾナ・ヒースター・シューの幽霊に一般的に付けられた名前です。当初は自然死と判断されましたが、被害者の母親であるメアリー・ジェーン・ヒースターの証言により、娘の霊が本当の死因を明らかにしたと主張し、裁判所は後に女性が夫に殺害されたと判決を下しました。^[1]

1896年10月、エルヴァ・ゾナ・ヒースター（ミドルネームはゾナ^[2]）は、エラスムス・ストリブリング・トラウト・シューという名の鍛冶屋と出会い、すぐに結婚して彼の姓を名乗った。^[3] 1897年1月23日、ゾナは自宅で死んでいるのが発見された。死因は「出産​​」と記されていた。彼女は1897年1月24日、現在ソウル・チャペル・メソジスト墓地として知られる地元の墓地に埋葬された。

彼女の母親、メアリー・ジェーン・ヒースターは後に、ベッドサイドにゾナの幽霊を見たと主張した。メアリー・ジェーンの話によると、ゾナはエラスムスが彼女を殺したと主張した。

幽霊から聞いたという話を武器に、メアリー ジェーン ヒースターは地元の検察官ジョン アルフレッド プレストンを訪ね、彼のオフィスで数時間かけて、娘の死の件を再度調査するよう説得した。彼が彼女の幽霊の話を信じたかどうかは不明だが、ナップ博士を含む事件に関係する数人の人物を再度尋問するために捜査官を派遣するほどの疑いはあった。多くの地元民がゾナが殺害されたと示唆し始めていたため、彼はおそらく世論に応えていたのだろう。

プレストン自身がナップ医師と話をしたところ、ナップ医師は遺体の完全な検査を行っていないと述べた。これは検死を行う十分な根拠とみなされ、遺体の掘り起こしが命じられ、検死審問団が組織された。

ゾナの遺体は 1897 年 2 月 22 日、地元の一教室の校舎で検査された。検死は 3 時間かかり、ゾナの首が折れていたことが判明した。1897 年 3 月 9 日に発表された報告書によると、「首が折れ、気管が潰れていたことがわかった。喉には、首を絞められたことを示す指の跡があった。首は第 1 および第 2 椎骨の間で脱臼していた。靭帯は引き裂かれ、断裂していた。気管は首の前方で潰れていた。」シューは逮捕され、妻の殺人罪で起訴された。

エラスムス・シューは、裁判が始まるまでルイスバーグの刑務所に拘留されていた。この間、彼の過去についてさらなる情報が明らかになった。彼はこれまで2度結婚していた。最初の結婚は、妻が彼を酷い残酷さで告発して離婚に終わった。2度目の妻は、結婚後1年も経たないうちに謎の死を遂げた。ゾナは3度目の妻で、シューは7人の女性と結婚したいと言い始めた。彼は刑務所にいる間、この野望について率直に語り、自分に対する証拠がほとんどないので釈放されると確信していると記者に語った。

裁判は 1897 年 6 月 22 日に始まり、メアリー ジェーン ヒースターがプレストンの主役証人でした。彼は、彼女の幽霊の目撃については触れずに、事件の既知の事実についてのみ質問しました。おそらく、彼女の信頼性の低さを証明しようとしたシューの弁護士は、反対尋問でヒースター夫人に娘の訪問について詳細に質問しました。この戦術は裏目に出て、ヒースター夫人は激しく問い詰められても証言を曲げませんでした。弁護側がこの問題を持ち出したため、裁判官は陪審員に幽霊の話を無視するよう指示するのが難しく、地域の多くの人々がそれを信じているようでした。

その結果、シューは7月11日に殺人罪で有罪となり、終身刑を宣告された。しかし、「グリーンブライアーの幽霊は検察側から一切言及されず、シューに対する訴訟に何ら関与しなかった」^{[2] 。}

彼を刑務所から連れ出し絞首刑にしようとリンチ集団が結成されたが、被害が出る前に副保安官によって解散させられた。その後、この集団の主催者4人がその行為で起訴された。

エラスムス・シューは1900年3月13日、ウェストバージニア州マウンズビルの刑務所で原因不明の伝染病の犠牲者となり亡くなった。彼は地元の墓地の墓標のない墓に埋葬された。

ウェストバージニア州は、ゾナ・シューが埋葬されている墓地の近くに 州立歴史標識を建てました。そこには次のように書かれています。

近くの墓地に埋葬されているのは、ゾナ・ヒースター・シューです。1897 年の彼女の死は自然死と推定されていましたが、彼女の霊が母親の前に現れ、夫のエドワードに殺された経緯を語りました。掘り起こされた遺体の検死により、幽霊の証言が裏付けられました。エドワードは殺人罪で有罪となり、州刑務所に収監されました。幽霊の証言が殺人犯の有罪判決につながった唯一の事例です。

作家でありアマチュア歴史家のケイティ・レッチャー・ライルは、著書『7人の妻を欲した男: グリーンブライアの幽霊と1897年の有名な殺人ミステリー』の中で、グリーンブライアの幽霊をドラマ化した物語を書いている。ライルは1999年発行のワンダフル・ウェスト・バージニア誌で結論を説明し、メアリーは娘の事件を解明するための説得力のある議論をするために幽霊の話をでっち上げたのだろうと述べた。彼女はこう語った。「メアリーはシューが賢く、無節操で、説得力があることを知っていた。一度殺人を犯したのなら、また殺人を犯すかもしれない。おそらく彼女は、もし誰も彼女の告発を立証しなければ、シューが極めて危険な人物であることが判明するだろうと恐れていたのだろう。だから、ゾーナから直接知らせを受けたふりをして、彼女は山岳地帯に住む隣人たちの迷信に訴え、世間の注目を集めることができた。結局、彼女は幽霊の話は必要としなかった。なぜなら、すべての証言によれば、シューはこの世の事情だけで有罪判決を受けたのであり、この世の幽霊などいなかったからだ。」^[4]

グリーンブライアの幽霊の物語は、4つの舞台化の題材となっている。ジャン・バトラムの戯曲『ゾナ』は、ウェストバージニア州の州立専門劇場であるグリーンブライア・バレー劇場で1998年に制作された。カレン・ベネリの『グリーンブライア郡の幽霊』は、2004年にニューヨーク・フリンジ・フェスティバルでライジング・サン・シアター・カンパニーによって制作された。全編ミュージカル化された『グリーンブライアの幽霊』は、キャシー・ソーヤー（脚本と歌詞）とジョー・バトラム（音楽）によって書かれた。このショーは2003年にグリーンブライア・バレー劇場で初演され、その後2004年、2009年、2013年にも上演された。 ^[5]この物語の別の全編ミュージカル化は、ラブウェル創造芸術研究所によって書かれ、上演された『グリーンブライア、1897』である。このミュージカルは2018年6月28日に初演され、2018年6月28日から6月30日まで公演されました。

シャリン・マククラムによる2017年の小説『The Unquiet Grave』は、グリーンブライアー事件に基づいている。

コメディ・セントラルの番組『酔っぱらいの歴史』は、2019年のエピソード「信じられない！』（シーズン6エピソード9）でグリーンブライアの幽霊とその後の裁判について取り上げた。^[6]

グリーンブライアー事件を基にしたオペラ『Everlasting Faint』が、2023年12月9日にウィスコンシン州マディソンで世界初演された。サンドラ・フローレス・ストランドが台本を書き、スコット・ジェンデルが音楽を手掛けた。^[7]

• 幽霊リスト
• レッドバーン殺人事件は、被害者の幽霊によって犯人が明らかになったとされるイギリスの殺人事件である。

• ディーツ、デニス。『グリーンブライアの幽霊とその他の奇妙な物語』、サウスチャールストン、ウェストバージニア州、マウンテンメモリーズブックス、1990年。ISBN 0-938985-08-6 
• フィッツヒュー、パット。『Ghostly Cries From Dixie』、ナッシュビル、テネシー州、アルマンド・プレス、2009年。ISBN 0-9705156-5-0 
• ライル、ケイティ・レスサー。『7人の妻を欲した男：グリーンブライアの幽霊と1897年の有名な殺人ミステリー』、クォリアー・プレス、1999年ISBN 1891852051 

• PrairieGhosts.com の記事