重力ナイフ

最もよく知られている重力ナイフの 1 つは、第二次世界大戦時代のFlieger-Kappmesser (文字通り「飛行士の切断ナイフ」 ) で、4インチ (10 cm)の伸縮式 (OTF) 重力推進ロックブレードを使用しています。1937 年に初めて製造されたFallschirmjägermesser (文字通り「落下傘兵ナイフ」 ) と呼ばれることが多いこのナイフは、当初はドイツの飛行クルーと落下傘部隊に支給され、主にパラシュートが絡まった状態で着地した場合や、シュラウド ラインが木や水中に絡まった場合に、閉じ込められた落下傘兵を装備から切断するために使用されました。^{[ 4 ]}スパイクは、パラシュートをパッキングする際に結び目を解くために使用されました。ドイツ空軍の航空クルーは、墜落着陸後にハーネスから自分自身を切断したり、航空機のアルミニウム製の胴体を切断したりするためにこのナイフを使用しました。 LGKは当初戦闘用ナイフとして設計されたものではありませんでしたが、 1944年以降、主に近接戦闘用武器として東部戦線の第1スキー猟兵師団とSS部隊に導入されました。^{[ 5 ]}  

フリーガー・カプメッサーは、金属製のグリップフレーム内にスライド式の刃を備えており、当初は滑らかな木製のスケールが取り付けられていました。刃は比較的鈍い槍先形状で、プロファイルはフラットグラインドで、実用的なエッジに向かって先細りになっています。刃を開くには、ナイフを下向きにしながら支点式の操作レバーを跳ね上げ、重力によって刃が最大限に引き出されるようにします。レバーを放すと刃が固定されます。LGKは、ナイフを握った手首を振って刃リリースレバーを跳ね上げることでも開くことができ、刃が伸びます。LGKには折りたたみ式のマールスパイクまたは錐も装備されていました。主にロープの結び目を解くために設計されましたが、こじ開け工具や詰まった武器の修理にも使用されました。このスパイクは開いた状態ではロックされず、戦闘用武器として使用することは想定されていませんでした。

戦時中のFlieger-Kappmesserには主に2つのタイプがあり、10種類のバリエーションが知られています。タイプI LGK（3つのメーカー、第二次世界大戦中の5つのバリエーション）は木製のスケール（ハンドル）を持ち、1937年から1943年まで製造され、後継モデルとは異なり、分解機能はありません。タイプII LGK（2つのメーカー、第二次世界大戦中の5つのバリエーション）は同じナイフですが、分解機能があり、1943年から1945年まで、そして1950年頃から1965年まで再び製造されました。^{[ 5 ]}

第二次世界大戦終結後、新たに組織された西ドイツ連邦軍は、陸軍の空挺部隊と戦車乗員に支給するための戦後版カプメッサーをドイツの刃物メーカーに新たに発注した。西ドイツ空軍は重力ナイフのコンセプトを完全に放棄し、シュラウドラインカッターを含む別の救助ナイフを購入した。1955年から1961年に製造された最初のタイプIII「トラップドア」重力ナイフは信頼性が低かった。そのため、第二次世界大戦時のタイプII設計が再導入され、最終的に1968年に初期のタイプIVナイフに置き換えられた。タイプIV LGKは第二次世界大戦時のタイプIIテイクダウンナイフに似ているが、木製スケールの代わりにプラスチックポリマーを使用している。これは 1972 年から 1984 年にかけて WMF、OFW、および Eickhorn によって製造されました。これらは2017 年までドイツ連邦軍兵士に支給されました。 3 番目の西ドイツ戦後モデルはタイプ V LGK で、当初は AES79 と呼ばれ、現在も Eickhorn によって LL80 (1979 年～現在) という名称で製造されています。 LL80 は、以前のFlieger-Kappmesserよりも小型で、部品が少なく、コスト効率に優れています。^{[ 6 ] [ 5 ]}これはスイス空軍によって調達され、 1983 年にダッソー ミラージュのパイロットに支給されました。これらのナイフには AES83 と刻印され、金属製のヘッドには航空機の番号が刻印されています。

鉄のカーテンの向こう側、ドイツ民主共和国では、第二次世界大戦時の重力ナイフが改修され、在庫がなくなるまで空挺部隊やパイロットに再支給された。1960年代初頭には、2つの会社がタイプIナイフの東ドイツ版を製造した。それらは1970年代初頭まで使用された。^{[ 5 ]}

イギリス軍が多数のタイプIフリーガー・カプメッサーを鹵獲した後、イギリス政府はイギリスのシェフィールドにあるナイフと刃物の製造業者であるジョージ・イバーソン社に接触し、特殊作戦執行部（SOE）やその他の秘密作戦部隊向けにドイツ空軍の重力ナイフのイギリス版の製造を依頼した。^{[ 7 ]}当初の戦時契約に基づき、ジョージ・イバーソン社はSOEやその他の特殊部隊に支給するために500本の重力ナイフを製造した。これらのシェフィールド重力ナイフは、滑らかな木製または質感のあるプラスチック製のハンドルを備えていた。しかし、それ以外は、ロック式の重力展開ブレードと折りたたみ式のリギングスパイクまたは錐を備えたタイプIフリーガー・カプメッサーと機能および操作は同一であった。イギリスのSOE工作員の手に渡ると、シェフィールド重力ナイフは二次戦闘武器とみなされた。 SOEの近接戦闘教官は、ナイフの刃に加えて、折りたたみ式の索具スパイクが首の頸動脈を切開して歩哨を静かに殺害するのに役立つことを発見した。^{[ 8 ] [ 5 ] [ 9 ]}

慣性力や重力によって刃を開くことができる折りたたみ式ナイフや伸縮式ナイフの中には、製造元がそのような機能を想定して製造したり宣伝したりしていないものがある。刃を開いた状態でロックできるが、閉じた状態でのロック機構がないナイフは、「偽重力式」ナイフと呼ばれる。

この図は、1960年代に日本製で輸入された「偽」重力ナイフの内部構造を示しています。ブレードを開いた状態と閉じた状態の両方でロックしないロックバック式やライナーロック式の折りたたみナイフなど、他のナイフも「偽」重力ナイフとみなされる場合があります。

1958年に米国でスイッチブレードナイフ法が可決された後、一部の米国企業が、バネ機構のない折りたたみ式スティレットナイフを輸入していることが判明しました。これらのナイフは、支点部分に目立つ刃のヒール（内面）がなく、11インチと13インチ（28cmと33cm ）の長い刃のモデルが素早く開くようになっていました。^{[ 4 ]}現在、米国に輸入または流通されている現代（1965年以降）の折りたたみ式スティレットナイフは、刃のヒールが意図的に尖っており、ロックバック機構にラチェットで固定されるため、慣性による開きを防いでいます。  

重力ナイフと間違われやすいナイフには、自動OTFナイフ、スイッチブレード、バタフライナイフ（またはバリソン）、スライディングナイフ、ペニーナイフ、そして時にはBuck 110 Folding Hunterのような一般的な折りたたみ式ハンティングナイフなどがある。^{[ 10 ]}

「コンバージョン」グラビティナイフは、市販の改造を施した標準的な折りたたみナイフです。^{[ 11 ]}写真のナイフはロック機構がないため、「偽」グラビティナイフに分類されます。トグルスイッチに触れなくても手動で開くことができます。内部のベルクランクアームに取り付けられたトグルを追加することで、ロックバック機構が持ち上がり、ブレードがより簡単にスイングできるようになります。^{[ 11 ]}