グランドコンセイユ

13世紀以降、「大評議会（Grand Conseil）」は国王の評議会の中で最大規模のものに与えられた名称であり、より小規模でエリート層向けの「狭小評議会（Conseil étroit）」または「秘密評議会（Conseil secret）」と対比されていた。

シャルル7世の治世下では、国王評議会の下部組織が特に紛争の多い案件を扱っていたようである。 1497年にシャルル8世が発布し、 1498年にルイ12世が再発布した法令により、この部門は国王評議会から完全に分離され、「大評議会（Grand Conseil）」という名称の最高裁判所となった。「大評議会」には国王は出席せず、独自の法律家と司法関係者が配置され、国王に直接提出される紛争案件（国王のために留保された「司法」案件）を管轄した。大評議会が評議会機構から分離されたことで、国王評議会の残りの部門は政治および行政問題に専念できるようになった。

「大評議会」は王国全土を管轄していたが、招集できるのは国王のみであった。国王は、議会では解決できないほど議論の余地のある問題について、大評議会の介入を求めた。大評議会は、以下のような議論の余地のある問題について招集された。

• 法的解釈に関する問題（いわゆる「喚起」のプロセス）：
  • 「一般召喚」： 1516年のボローニャ協約後の宗教的聖職禄に関する紛争（議会は協約の条項を無視したり、尊重することを拒否する傾向があった）または教皇勅書ウニゲニトゥスの条項の実施に関する問題
  • 「évocation particulière」：国王または高位貴族の要請による。
• 司法管轄権または行政管轄権の衝突（例えば、異なる議会間など）に関する上訴裁判所として。
• 偽造された王室文書に関する質問。

創設当初、「大評議会」はフランス宰相が議長を務め、請願官が補佐し、数名の専門官吏（当初は17名、ルイ12世により20名に増員され、2学期制で勤務）が参加していた。フランソワ1世の治世下では、第一議長と4名の副官（いわゆる「角帽」判事）である「死刑執行官」の職が追加され、宰相は例外的な場合を除き、裁判所の議長を務めなくなった。こうして、「大評議会」は徐々に、王国の他の主権裁判所と同様の内部構造を発展させていった。アンシャン・レジーム末期には、裁判所は初代裁判長1名、裁判長8名、顧問48名、検察官（「procureur général」）、数名の弁護士（「avocat général」1名と代理8名）、そして様々な書記官、執行官、書記官で構成されていた。

「大評議会」はアンリ2世の治世以降、パリに常設されていましたが、その正確な場所は時代によって異なり、最初はルーブル美術館、次にオーギュスタン修道院、サン＝ジェルマン＝ロクセロワ修道院、オテル・ダリグル（1686年以降）、そして再びルーブル美術館（1754年以降）に置かれました。

管轄権の拡大を巡って激しい批判を浴びたにもかかわらず、大評議会はフランス革命まで存続した。

注：「大評議会」は、1557年に初めて登場した「私的評議会」または「当事者評議会」と混同してはならない。「大評議会」は国王の評議会から完全に独立した司法機関であったため、特定の司法問題、特に裁判所の公平性が問われるような問題については、国王の評議会内で議論し、裁定する必要性が認識された。こうした特別法廷での裁判により、国王の評議会に新たな部門が生まれ、係争問題を監督するようになった。この部門は「私的評議会」（「枢密院」）または「当事者評議会」（「訴訟当事者評議会」、すなわち訴訟当事者）という名称になった。「私的評議会」の主な管轄領域は、個人間の民事裁判（特に名門一族が関わる事件や、議会裁判官間の利益相反の可能性）および司法または行政管轄権の衝突であった。 「枢密院」は宰相が議長を務め、請願官と国務長官で構成されていた。「大評議会」と同様に、枢密院は最高裁判所として機能し、王国の様々な主権裁判所（高等法院や「大評議会」を含む）に対する判決を下し、最終的な司法審査と法律の解釈、司法機関の監督、王室の官職、教会の聖職禄、カトリック教徒とプロテスタント間の問題に関する紛争の裁定を行った。