グレースランド

グレースランド

初版ハードカバー
著者	クリス・アバニ
言語	英語
出版社	ファラー・ストラウス・アンド・ジルー
発行日	2004年2月15日
出版地	ナイジェリア
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	336ページ
番号	0-374-16589-0
に続く	ラスベガスの秘密の歴史

グレイスランドは、クリス・アバニによる2004年の小説で、ナイジェリアのラゴスのスラム街から脱出しようとしているエルヴィスというティーンエイジャーの物語です。クリス・アバニは、ラゴスの貧困と暴力と、それがエルヴィスと彼の家族の日常生活にどのように影響するかを描いています。ビアフラ戦争の結果、^{自身もナイジェリアから移住したアバニの[1]}この小説は、国内の汚職、貧困、暴力に関連する多くの問題に触れています。エルヴィスの物語はまた、グローバリゼーションに関連する問題と、ナイジェリアの貧困コミュニティがこの現象にどのように影響しているかに触れています。この物語の主な焦点は、エルヴィスと、彼がナイジェリア最大の都市のしばしば過酷な環境でどのように生き抜くかです。エルヴィス自身は、波乱に満ちた生い立ちにもかかわらず明らかに家族を大切に思っている、複雑で共感できるキャラクターです。しかし、これは、友人のリデンプションと一緒に参加する数多くの違法で道徳的に問題のある仕事によって複雑になっています。

ナイジェリアの都市ラゴスを舞台にした「グレイスランド」は、貧困から抜け出そうとするエルビス・オークという名の 10 代の少年の物語です。エルビス・プレスリーの物まね芸人としてキャリアをスタートした彼は、さまざまな仕事に就きますが、その多くは彼を犯罪に巻き込むことになります。

この小説は、1972 年から 1981 年までのアフィクポ村と、1983 年以降のラゴスという 2 つの舞台を行き来します。これにより、読者は、母親の死とそれに続くラゴスへの移住後に劇的に変化するエルヴィスの家族の力学の移り変わりを観察できます。近代化社会で家族や文化のつながりを維持することの複雑さも取り上げられ、小説が進むにつれてエルヴィスの家族が劇的に分裂していく様子にそれが反映されています。

ラゴスでは、エルヴィスは友人のリデンプションと自称物乞いの王という 2 人の人物の影響の間で引き裂かれています。エルヴィスが関わる違法な冒険の多くはリデンプションの影響によるもので、こうした冒険はしばしば、残忍な軍事政権の有力で腐敗したメンバーである大佐として知られる男との衝突につながります。一方、物乞いの王はエルヴィスを別の道に導こうとします。小説全体を通して彼の存在は、粗野でしばしば無視される道徳的羅針盤として機能します。

小説の終盤では、物語はエルヴィスから少し離れて、少し広い範囲に焦点を移します。エルヴィスのコミュニティが家の取り壊しに抵抗する闘争を描いています。エルヴィスの父親と物乞いの王は、スラム街の貧しい住民に対する腐敗した政府の取り締まりに反対するコミュニティの抗議運動を率いる上で重要な役割を果たしています。

この小説は、ラゴスの 1983 年の現在と、アフィクポの 1972 年から 1981 年までの過去を頻繁に交互に描くため、両方の時代を区別することが重要です。

現在: ラゴス 1983 :

• エルヴィス: エルヴィスは熱心なダンサーであり、エルヴィスの物まね芸人です。学校を卒業していない彼は、混沌としたラゴスで自活して生き延びようとします。経験が浅く世間知らずな彼は、ラゴスでさまざまな人々と出会い、小説全体を通して彼の行動に大きな影響を与えます。
• 日曜日：エルヴィスの父。失意と傷心を抱え、ほとんどの時間を酒に明け暮れる。若い頃はエルヴィスに厳しく接し、エルヴィスは父への尊敬を全く失っていた。新しい妻とエルヴィスの継母にはほとんど関心がない。
• コンフォート: エルヴィスの継母。彼女はエルヴィスを嫌っているが、彼の欠点にもかかわらず彼の父親に忠実である。
• トゥンジ、アキン、トープ：コンフォートの子供たち。彼らはエルヴィスを尊敬している。
• リデンプション: エルヴィスの行儀の悪い、悪党の友人。エルヴィスを保護し、犯罪者としての生き残り方と適応の仕方を教えます。リデンプションは自分の目的にかなう人々とのつながりを作るのが得意で、生計を立てるために違法行為をすることも恐れません。
• 物乞いの王: エルヴィスがラゴスの路上で出会った片目の物乞い。彼には暗い過去があり、季節感を与え、ラゴスの危険性と頻繁に出没する怪しい人物についてエルヴィスに警告しようとします。
• 大佐: ラゴスの警備を担当。腐敗しており、衝動的で、極めて暴力的。金銭的利益のために、悪名高い恐ろしいやり方で権力を乱用することをためらわない。

過去、アフィクポ 1972 年から 1981 年まで:

• ジョセフ: エルヴィスの叔父。裕福だが不正行為者。
• ベアトリス: エルヴィスの母親。乳がんを患い、亡くなった。
• イノセンス: エルヴィスの一番上のいとこ、少年兵。叔父のジョセフとともに悪だくみに加担する。
• オイエ: エルヴィスの祖母、ベアトリスの母。病気のベアトリスを支え、エルヴィスを慰めようとします。
• フェリシア: エルヴィスの叔母。エルヴィスと邪悪な過去を共有し、母親の死を乗り越える手助けをする。
• エフア: エルヴィスのいとこ。二人は親密で辛い思い出を共有している。フェリシアはエフアがエルヴィスを追ってラゴスに来たのではないかと推測している。
• 混乱: 町のスポーツマン。好きなことを仕事にする勇気があったことから、エルヴィスから高く評価されていた。

グレイスランドは、小説全体を通じてさまざまな方法でグローバリゼーションのテーマを扱っています。物語は主に 1970 年代から 1980 年代のナイジェリアのラゴスを舞台としており、近代化と西洋文化が伝統的な思考様式と衝突する時代に展開します。この小説は、ナイジェリア国内で作用する外国の影響に対する批判として見られることが多いです。グレイスランドにおける西洋の影響は、アメリカのタバコ会社が映画館で子供たちに自社製品を配布するなど、搾取的な形で作用することがよくあります。世界銀行が人道的名目でナイジェリアの人々を利用する様子の描写も、グローバリゼーションに対する明確な告発です。しかし、本の特定の部分では、グローバルな影響が肯定的な意味合いも持っていることに注意する必要があります。たとえば、小説の終わりで大佐が抗議者を虐殺するのを防いだのは、外国人ジャーナリストの存在だけです。

この小説は、ラゴスのスラム街で生計を立てようとしたエルヴィスの軌跡を描いています。エルヴィスの物語は、貧困社会、特に残忍な軍事独裁政権の政権下では、生計を立てることがいかに困難であるかを示しています。エルヴィスは数々の仕事を経験しますが、小説が進むにつれて、仕事はますます絶望的になります。ストリート パフォーマーとして成功できなかった後、エルヴィスは労働者から男性のエスコート、無意識の人身売買業者、そして最終的には若い物乞いの世話人として働き、路上で暮らすようになります。これに加えて、小説の結末の出来事は、経済的資源がなく行き場のないコミュニティのメンバーが家を追い出されたときに生じる問題を明らかにします。読者は、1 つのスラム街の破壊が、すべての「貧困と犯罪の中心地」を攻撃しようとする試みであることを理解します。^[2]ラゴスでは、スラム街や犯罪率の高さの原因となっている貧困という根本的な問題に注意が払われず、単に別のスラム街が拡大するだけの結果となっている。

この小説の大部分は犯罪の概念に関するものです。これには殺人、汚職、強姦、麻薬密輸、人身売買、児童売春、拷問、窃盗が含まれます。前述の犯罪行為の多くにおけるエルヴィスの役割は、有罪と無罪の問題を浮き彫りにします。エルヴィスは友人のリデンプションの勧めで怪しげな活動に参加し続け、最終的には凶悪な人身売買に関与することになります。犯罪というテーマは、他の多くの登場人物によっても取り上げられており、犯罪の正当化について議論するのに役立ちます。エルヴィスにとって、彼の犯罪行為は貧困から抜け出したい欲求によって動機付けられています。一方、甥のゴッドフリーを殺害したサンデーの役割は、現代社会で名誉殺人がまだ機能できるかどうかという疑問を提起します。

グレイスランドは西洋文学界で好評を博した。トゥデイ・ショーの1月の選書に推薦本を求められたとき、作家のウォルター・モズレーはグレイスランドを推薦した。両作家は番組の討論に登場し、それがグレイスランドのさらなる名声獲得につながった。^[3]

パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、エルヴィスの物語と、貧困やグローバリゼーションといったより大きな問題を語るこの小説の二重の力を強調した。「無邪気な子供がたくましい青年に成長する様子を描いたこの小説は、ほとんどの読者にとって馴染みのない世界、つまりアメリカの大衆文化の過剰さと素晴らしさが浸透した残酷な第三世界の国を垣間見せてくれる。この本が最も力を発揮するのは、論争や教訓主義を避け、暴力的で過酷なナイジェリアの風景を旅する主人公の日々を追うときだ。」^[4]

ブックリスト誌も同様に好意的なレビューを寄せており、アバニを次のように称賛している。「この小説は、異質でありながらもどこか類似した文化を鮮やかに描いており、筋書きは時折軌道から外れるものの、シュールな恐怖と異文化間のユーモアの融合はたまらない。アバニは非常に明るい未来を抱く新人小説家だ。」^[5]

しかし、カーカス・レビューズなどの他のレビューでは、この小説に対してやや批判的な見方をしており、「残念ながら、事実に基づく背景が作者のフィクションの才能を上回っている。オーク家の陰鬱な物語は私たちの同情を呼び起こすが、むしろ図式的な登場人物の中に読者が自分の憧れや失敗を見ることができるような、より積極的な共感を呼び起こすことには失敗している。現代アフリカの痛烈な描写は読む価値があるが、アバニはチヌア・アチェベではない。」と述べている。^[6]

ニューヨークタイムズブックレビューのソフィーハリソンも不満を述べている。彼女は、この小説の章の見出しや、あちこちに散りばめられたナイジェリア料理のレシピなど、一見無関係な文化的題材を厳しく批判している。また、「[エルヴィスの人生]の悲惨さは、本の想像力豊かな構成に決して同化されておらず、あまり書かれていない彼の世界を私たちに見せたいという著者の関心が、グレイスランドをノンフィクションの方向に引き寄せている」ともコメントしている。しかし、他の多くのレビューアと同様に、彼女は全体的に肯定的な評価で締めくくり、「ぎこちなく独創的だが、最終的には価値がある」と評している。^[7]

『グレイスランド』は、2005年のヘミングウェイ財団/PEN賞^[8]やハーストン・ライト・レガシー賞など、数々の賞を受賞し、カリフォルニア・ブック・アワードの銀メダリストとなり、ロサンゼルス・タイムズ・ブック賞とコモンウェルス作家賞の最終候補に残り、^[9]国際ダブリン文学賞の最終候補にも選ばれました。