フランス植民地アカディアの統治には長く複雑な歴史がある。1603年にピエール・デュギュア・シュール・ド・モンによって設立されたアカディアの領土(おおよそ、現在のカナダのノバスコシア州、ニューブランズウィック州、プリンスエドワードアイランド州、および米国メイン州の一部)は、17世紀に激しい争いの場となった。イングランドとスコットランドの利害関係者が領有を主張し、競合するフランス人総督によって争われたほか、イングランド人入植者による襲撃や攻撃にさらされ、時にはその一部のコミュニティが何年も占領されることもあった。フランス人以外の主張のほとんどは1667年のブレダ条約で放棄されたが、領土が完全にフランスの支配下に入ったのはそれから3年後のことである。1670年代の短期間、オランダ人がアカディア人のコミュニティをいくつか占領した以外は、1670年から1710年までアカディアはフランスの手中に留まった。 1710年、イギリス海軍の軍艦とニューイングランド の植民地軍を含むイギリス遠征隊がアカディアの首都を永久に占領し、フランスは1713年のユトレヒト条約で曖昧な領土をイギリスに譲渡した。フランスはアカディアの一部を構成する現在のメイン州とニューブランズウィック州の部分の領有権を主張し続けたものの、 1760年にイギリスがヌーベルフランスを征服するまでは正式な政府は存在しなかった。ノバスコシアの初代イギリス総督はサミュエル・ベッチで、1710年の占領直後に指揮を執った。
アカディアのフランス人総督のほとんどは、フランス王室から与えられた委任に基づいて活動していた。17世紀半ばの混乱期には、彼らはむしろ領有権を持つ総督のように行動し、主に自分自身の利益、あるいはその支援団体の利益のために行動した。ニュースコットランド(「ノバスコシア」という名前の由来)と名付けられたスコットランドの領有権を持つ植民地は、1621年にウィリアム・スターリングに与えられたが、この請求は1632年のサンジェルマンアンレー条約で正式に放棄された。ニューイングランドのプリマス評議会に与えられた1620年の勅許状に基づき、イングランドは領土に対する請求権を持っていたが、その管轄下ではイングランド人が入植することはなかった。1656年、トーマス・テンプルとウィリアム・クラウンという2人のイギリス人が、フランスの委任に基づいて領土の一部を統治していたシャルル・ド・サンテティエンヌ・ド・ラ・トゥールのフランス権益を買収した。彼らは1670年まで彼の領土を統治し、その後、フランス総督エクトール・ダンディニェ・ド・グランフォンテーヌに土地を明け渡した。その後任命された者の中には総督ではなく、アカディアの司令官として任命され、ヌーベルフランス総督の指示の下で活動した軍人達もいた。
