ジョージ・ベミス（弁護士）

ジョージ・ベミス（1816年10月13日 - 1878年1月5日）は、アメリカの弁護士であり法学者であった。彼は数々の特異な事件に関わり、国際法と犯罪者処遇改革の提唱者であった。

ジョージはマサチューセッツ州ウォータータウンで、セスとサラ（ウィーラー）ベミスの末息子として生まれた。^{[ 1 ]} 真面目で勤勉な学生だった彼は、13歳で1829年にハーバード大学の入学試験に合格した。しかし、若くして入学する代わりに、さらに3年間勉強を続けた。1832年に2年生に進級し、1835年に卒業した。その後、ハーバード・ロー・スクールに入学して勉強を続けた。1839年に正式な教育を修了し、同年7月にマサチューセッツ州の弁護士資格を取得した。

ベミスは1850年代のボストンで最も尊敬される弁護士の一人であり、多くの有名な訴訟に関わりながら、収益性の高い法律事務所を築き上げた。ベミスはマサチューセッツ州の刑法の改革、特に被告人の過去の有罪判決によって現在の刑期が延長されることを認める法律の改革を強く主張した。^{[ 2 ]}

1843年、彼はマサチューセッツ州立刑務所の所長を殺害した罪で起訴されたアブナー・ロジャースの事件に関わった。ロジャースの弁護において、ベミスはロジャースが精神異常であり、自分の行動に責任能力がないと主張した。レミュエル・ショー最高裁判所長官は、刑事訴訟における精神異常の抗弁に関するアメリカの権威となる意見を出した。^{[ 3 ]}

ベミスが関わった2番目の主要な事件は、パークマン＝ウェブスター殺人事件である。ベミスは、マサチューセッツ州司法長官ジョン・H・クリフォードの共同弁護人として、ハーバード大学教授ジョン・ホワイト・ウェブスターをジョージ・パークマンの死で起訴した。ベミスは、パークマン一家からウェブスターに対する訴訟で彼らの利益を代表するよう選任され、1,500ドルを受け取った。^{[ 2 ]}この事件は、被告の有罪を証明するために法歯学と状況証拠を使用した最初の事件の1つである。 ^{[ 4 ] [ 5 ]}

彼はこれらの画期的な事件の弁護士を務めるだけでなく、各裁判で法廷速記者も務めた。最終的に、彼は各裁判のメモを事件の公式記録として出版した。著者のロバート・サリバンは、この事件に関する著書の中で、ウェブスター裁判の公表された記録は、ウェブスター博士の処刑を正当化するために大幅に編集され、「偏向」していると見なされたと述べている。^{[ 2 ]}

1858年、ベミスは鉄道に関する訴訟で弁論中に肺出血を起こした。その後、彼は残りの人生を南フランスで過ごした。ヨーロッパ滞在中、彼は公法の研究に専念し、中立に関する多くのパンフレットを出版し、これらの問題に関するイギリスの立場に反論した。彼は1878年1月18日にフランスのニースで死去した。 ^{[ 1 ]}

• 1865年、彼はアメリカ芸術科学アカデミーのフェローに選出された。^{[ 6 ]}
• ハーバード・ロー・スクール初の教授職であるベミス国際法教授職は、彼の遺言によって設立された。「退職後、彼は政府間の知識と友好関係の促進を支援する寄付講座の必要性を認識するようになった。ベミス講座は、『実践的な協力者』であり、公的生活に関わりがあり、米国を多くの国家の一つとして見ることができる教授に与えられる。」^{[ 7 ]}現在、この講座はジョナサン・ジトレインが務めており、^{[ 8 ]}以前はノア・フェルドマンとルイス・B・ソーンが務めていた。^{[ 9 ]}

• 変化した世界：ベミス講座