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杉田玄白（1733年10月20日 - 1817年6月1日）は、日本の医師であり学者で、『解剖新書』の翻訳で知られ、日本における蘭学と蘭法の創始者の一人である。江戸（現在の東京）でオランダ語を学んだ最初の日本人学者の一人であり、日本で西洋医学を学んだ最初の日本人医師の一人としても知られている。
1771年、オランダ語を研究していた日本人学者の前野良拓と玄白は、医師で教授のヨハン・アダム・クルムスが1734年にドイツ語で出版したオランダ語の解剖学書『解剖図鑑』を翻訳した。玄白は、女性犯罪者の解剖に立ち会い、解剖中に『解剖図鑑』を解剖学の参考資料として用いたことがきっかけで、このオランダ語のテキストを翻訳しようと考えた。彼は、解剖中に見た臓器や血管を正確に描写したドイツ語の人体図に感銘を受けた。ドイツ語の図は中国語のテキストよりも解剖学的に詳細かつ正確であり、解剖後、彼と同僚たちは『解剖図鑑』の日本語訳を作成することを学術的な使命とした。最初の翻訳書『解体新書』が完成するまでには、丸3年と11の原稿を要した。
1733年、若狭藩主の若狭小浜荘に生まれた玄白は、若狭藩主の侍医であった杉田保泉の息子であった。玄白の母は耀木田源光氏の娘で、出産時に亡くなった。玄白は17歳頃、西源鉄に師事して外科を学び始めた。また、宮瀬三郎右衛門に師事して儒教も学んだ。玄白は25歳で主君の許可を得て医師として開業し、実家を出た。最初の診療所は日本橋通4丁目にあり、画家・楠本雪渓の家に併設されていた。[ 1 ]
玄白は、火災で家を失ったため、1759年に日本橋通りから箱屋町へ、そして1762年には堀留町へと診療所を移転せざるを得なかった。その後、1770年頃に堀留町を離れ、藩主・酒井の所有地に移り住んだ。
徳川将軍の統治下で、源白は西洋世界と東アジアの大部分から日本が孤立していた時代に生きた。鎖国時代は、主にポルトガルの宣教師によって広められたキリスト教の拡大を阻止したいという将軍の願望によって引き起こされた。この間、長崎は唯一の入港地であり、オランダのみが日本への入国を許可されていた。これは、オランダとの取引が貿易のみに関するものと理解されていたためである。18世紀初頭、西洋の文献は日本で厳しく制限され、西洋の知識は主に口頭で、日本語の理解が限られている翻訳者を介して広まった。[ 2 ]オランダとの関係が発展するにつれて、第8代将軍徳川吉宗（在位1716～45年）は蘭学（西洋の学問）が日本に根付くことを許可した。吉宗は1740年にオランダ語を体系的に研究する取り組みを開始し、蘭学という学問的探求が始まったが、この学問は依然として一般の人々には制限されていた。多くの場合、オランダ語の文献を破壊することで知られる警察によって破壊された。[ 3 ] [ 4 ] 18世紀半ば、オランダ語の本は日本人によって学術書として求められるようになり、この時期に玄白は医学界に進出した。
蘭学が受け入れられると、オランダの医師たちは江戸の将軍に講義や実演を行った。玄白は1768年にそのような実演の一つに立ち会い、そこでオランダの外科医ルドルフ・バウアーが、感染した部分から血を抜くことで舌の壊疽患者を治癒した。[ 3 ]
医師であり外科の学者でもあった玄白は、医師の山脇豊（1705-62）の解剖による観察について、医師の小杉源樹からの伝聞情報を通じてのみ知っていた。[ 1 ]山脇は1754年2月7日に斬首された犯罪者の解剖を初めて目撃し、解剖を目撃することへの彼の関心は、彼がドイツの解剖学書『Syntagma Anatomicum』を所有していたことから生じたと考えられている。山脇の観察の記録は『臓器の記述』として出版され、この書は日本の実験解剖学の始まりとされている。[ 4 ]また、西洋の解剖学書『 Ontleedkundige Tafelen』も所有していた玄白は、解剖を目撃する機会に興味を持った。[ 1 ]
徳川将軍の時代に医師として活動した玄白とその同時代の医師たちは、しばしば「徳川医師」と呼ばれている。[ 5 ]これらの医師たちは、社会の根本的な平等という共通の理念を共有していた。玄白は『慶栄やわ』の中で次のように書いている。
男女の違いを除けば、皇帝から庶民に至るまで、人間には明確な違いはない。違いがないところに、人間自身が人為的に上下関係や四つの社会階級という名称を作り出したのだ。しかし、私たちは皆人間であるため、私たちに違いはない。[ 5 ]
こうした平等の考え方は、階級社会である日本社会では広く受け入れられていなかったが、特にオランダ人旅行者による西洋の知識が学問界に広まる以前から、日本の医師たちは自然を真理の基盤とし、身体を自然の延長と捉えていた。徳川時代の医師たちは、身体に対する考え方を、身体の健康を守る責任へと広げ、それを自然の共通の論理として捉えていた。日本への西洋医学の導入は植民地化の試みなしに行われたため、徳川時代の医師たちは、西洋医学を人道的な医療行為に用いることができ、通常西洋医学の普及に伴う西洋宗教の伝播は起こらなかった。[ 5 ]
1771年3月4日、玄白と前野良拓、勝川保州、中川純南は、斬首刑に処された女性犯罪者、青茶婆の解剖を目撃した。[ 4 ] [ 6 ]裁判記録によると、この女性は養子を殺害した罪で処刑された。[ 7 ]玄白と良拓は『解剖学図鑑』を参照しながら解剖を見守り、それまで彼らが持っていた中国語の解剖学の知識や理解とは大きく異なる、その解剖学的な正確さに衝撃を受けた。解剖を目撃した処刑場からの帰路、玄白と良拓は『解剖学図鑑』の日本語訳に尽力することを決意した。[ 1 ]
玄白と良拓は『Ontleedkundige Tafelen』の翻訳に丸3年を費やし、少なくとも11の原稿を経て、1774年に最終版である『開体新書』を出版した。翻訳を完成させるために前野の600語のオランダ語語彙のみを使用したため、 『開体新書』の初版は粗雑で、誤りや脱落が含まれていた。しかし、このテキストは今でも日本における西洋医学導入の転換点とみなされている。[ 4 ]
玄白は、黎学の分野で多くの弟子を取ったが、その中には大槻玄卓（1757-1827）もいた。大槻は、玄白のもとで6年間学んだ後、長崎でオランダ語をより深く学んだ、オランダ語研究において最も几帳面な弟子の一人とみなされていた。この教育によって、彼は熟練したオランダ語翻訳者となった。大槻は、 1788年に出版された『解体新書』の翻訳を書き直し、1790年にはオリジナルの『外套新書』を出版した。大槻は、1788年に出版された『蘭学解体』で最もよく知られており、この書は日本におけるオランダ語と西洋の学問の普及に貢献したとされている。[ 4 ] [ 6 ]
玄白はオランダ語の文献を集め続け、充実した医学図書館を築き上げた。[ 1 ]大槻源卓、新井正十郎、宇田川源瑞など蘭学で多くの弟子を指導した後、玄白は晩年、学者としてよりも医師として働く時間が増えた。玄白の最後の弟子の一人が宇田川源心で、オランダ語への共通の興味を通じて玄白と知り合った。晩年、玄白は自分の家、職業、そして医療奉仕の遺産を日本に引き継いでくれる息子を養子に迎えたいと考えていた。玄白は当初、源心を弟子として、また遺産を相続する息子候補として受け入れた。若い源心は気性が荒く、玄白の行儀を改めるようにという願いを聞き入れなかった。そのため、玄白は源心を勘当した。数年が経ち、源信は蘭岳の研究を続け、野望を膨らませ、やがて源白の友人である宇田川家の寵愛を得るようになった。源信の態度の変化により、源白は再び彼を息子として迎え入れ、彼に領地を相続させた。[ 1 ]
何よりも、玄白の遺産は、外国の知識を通して日本国民の健康を向上させることを目標とした教師であり医師であったことである。玄白が弟子たちに示してくれた学びの道は、後に西洋医学を日本に導入することになる学者世代を育てた。[ 8 ]玄白は日本医学に影響を与えただけでなく、オランダ語の文献を日本語に翻訳し、中国語にも翻訳された。これらの著作は、中国語で書かれた最初の西洋医学文献の一つである。[ 9 ]
玄白は『Ontleedkundige Tafelen』の翻訳で最もよく知られているが、医学、政治、歴史に関する著作など、他にも多くの著作を発表している。[ 6 ]
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