ジーロングガスカンパニー

ジーロングガス カンパニーは、ジーロング市で都市ガスを生産および供給するために設立された民間企業です。同社は、北ジーロングのガス工場で石炭を都市ガスに変換し、家庭や産業で使用していました。同社は 1858 年に設立され、1971 年にジーロングが天然ガスに転換され、ビクトリア州ガス燃料公社に買収されるまで存続しました。

ジーロングでガス供給網を確立する最初の試みは1854 年に行われました。しかし、ジーロングにガス会社を設立するための会議がナショナル ホテルで開かれたのは 1857 年 7 月になってからでした。最初の公式会議は 1857 年 8 月 20 日に開催されました。

当社は、1857 年に法律第 57 号により「ジーロング町およびニュータウンとチルウェルの市区の住民の利便性を促進する」 ために設立されました。

同社は、年間2500万立方フィート（71万m3）のガスを生産できる工場を建設する計画を立てていた^。このガスを顧客に供給するために、12インチ（300mm）から2インチ（51mm）のパイプで作られた11マイル（18km）のガス本管が計画された。^[1]

1858 年 4 月、会社はガス工場を建設する土地の探索を開始しました。最初に選ばれたのは、ベラリン ストリート、コリオ ベイ、コリオ ストリート、コリオ テラス (現在のブロアム ストリート) に囲まれたジーロング中心部でした。この場所は、近隣の住宅所有者や政府代表の MLC MJ ストラチャンによって、市内に工場を建設することによる健康上の問題から拒否されました。1858 年 6 月 4 日のガス会社法により、ジーロング市でのガス生産が禁止されたため、会社は別の場所を探すことになりました。

ノース ジーロングの鉄道駅の西側の土地は、ガス工場用にジーロング & メルボルン鉄道会社から購入されました。売却は 1859 年 3 月に承認され、1 エーカーあたり 200 ポンド、合計 6 エーカー (24,000 m ² ) でした。ガス工場用の鉄道側線は 1859 年 9 月に提供され、この地域で最初の民間側線となりました。

1860年2月10日、礎石が据えられた。タイムカプセルも埋められ、新聞、コイン、会社の定款のコピー、ガス工場建設に関わった人々のリストが入れられた。このカプセルは1924年に回収され、会社に贈呈された。当初の計画費用は25,000ポンド以下だった。最終価格は24,135ポンドだった。^[1]

システムに接続された最初のガス灯は1860年5月3日にテストされました。3週間後の5月24日には、ジーロングで最初のガス灯を記念する公式イベントが開催されました。^[1]

会社が事業を開始した最初の年には、利益から10パーセントの配当が株主に支払われました。 ^[1] 1894年までに、ジーロングの商業施設および街路照明の13パーセントがガスで動いていました。ジーロング市には263基の街路ガス灯があり、ニュータウン市とチルウェル市には48基、ジーロング西部市には45基、サウスバーウォン郡には1基のガス灯がありました。^{[1]使用された街路灯は、燃焼したガス5立方フィート（0.14 m 3} ）あたり15本のスペルマキャンドルに相当する光を発していました。しかし、1913年までに主要な街路照明契約のほとんどが電気に取って代わられました。

第一次世界大戦の終わりまでにガス工場の生産能力は限界に達し、1924年に工場は新技術で再建された。1925年に初めてガスが産業用に使用されたが、それ以前は主に家庭で使用されていた。同社は1920年にライリー通り161番地に新しいオフィスを建設した。^[2]

1957年、ニュータウンのリバーズデールロードに第5ガスホルダーが11万ポンドの費用で建設され、バーウォン川の南に計画されていたガス本管延長に供給された。1958年までに同社は1万8000人の顧客を抱え、ジーロング全域に180マイル（290 km）のガス本管を敷設した。^[1] 1963年にはガス本管は250マイル（400 km）にまで拡大し、そのうち46パーセントは10年未満、30パーセントは5年未満であった。1964年には、パワーガスコーポレーション（オーストラリア）社によって建設された100万立方フィート（28,000 m ³）の容量を持つ新しいガスホルダーも稼働を開始した。^[3]

1960年代までに、石炭からのガス生産は時代遅れの技術となっていた。1963年までにジーロングガス社は生産方法を変更し、オニアゲギ^[a] 改質プラントを使用して、コリオのシェル石油精製所からの炭化水素ガスを都市ガスに変換した。新しい改質プラントは、現代の合成ガス技術の例として、他の多くのガス会社から視察された。以前の石炭炭化装置は、コークス（ガス化プロセスの副産物）が必要な場合にのみ使用されました。 ^[3]

バス海峡で豊富な天然ガスの埋蔵量が発見され、都市ガス生産に衝撃が走った。1967年3月16日、ジーロングガス社はエッソオーストラリア社およびヘマタイト石油社と、バス海峡のガス田から20年間天然ガスを購入する契約書に署名した。 ^[4]

ジーロングのシステムを天然ガスに転換する費用は250万から300万ドルと見積もられ、完了予定日は1971年とみられている。^[4]転換には、メルボルンからの新しいパイプラインの建設、本管からの古いガスの除去、すべてのガス器具のすべてのバーナーの交換、高圧を可能にするための配給ネットワークのバルブの変更、そして不要になったガス工場の撤去が含まれていた。

ジーロングとメルボルンを結ぶ主要天然ガスパイプラインは 1971 年 2 月に完成しました。170 万ドルの費用がかかったこのパイプラインは、最大圧力 1000psi で動作し、1 日あたり 6000 万立方フィート (1,700,000 m ³ ) のガスを輸送するように設計されました。家庭への天然ガス供給への切り替えは 1971 年 3 月 15 日に開始され、ガス工場から最も遠い郊外から開始され、1971 年 8 月末までに完了しました。

ジーロングガス会社に対する買収提案は、1964年12月11日に同社がビクトリア州ガス燃料公社から買収通知を受けた際に行われた。この時点で同社の20シリング（2ドル）株は1ポンド16シリング6ペンス（3.65ドル）で評価され、同社の株主は合計約800人であった。買収提案は後に撤回された。^[5]

1970年に州議会で法案が可決され、ガス・燃料公社による買収提案がなされ、株主には1株3.40ドルが提示された。買収は株主の70% ^[5]の同意を得て承認され、ジーロングガス会社は1971年6月30日に消滅した。^[6]

この買収をめぐっては論争が巻き起こり、買収が公表される直前にガス・燃料公社の上級会計士がジーロング・ガス社の株式11,000株を購入していたことが明らかになった。会計士が内部情報を利用して株式を購入していたことが証明されたが、州政府は何の措置も講じられないと告げられた。この問題は1971年後半、当時の野党党首クライド・ホールディングがさらなる調査を要請するまで、未解決のままだった。この動きは、ビクトリア州会計検査院長の助言を受けてヘンリー・ボルト首相 によって阻止された。 ^[5]

ガス工場自体は1972年9月に解体されたが^{[5] 、現在でもその場所には鉄道の側線とガス貯蔵庫のコンクリート基礎が残っている。ライリー通り161番地にある会社の事務所は現在、}ビクトリア州文化遺産に登録されている。^[2]