GECコンピューター

GEC Computers Limited は、 1968 年から 1990 年代まで GEC持株会社の傘下にあった英国のコンピュータ製造会社でした。

エリオット・オートメーションとしてスタートした同社は、1967年から1968年にかけて、英国政府による親会社の再編の一環として、データ処理コンピュータ製品はICT/ICLに、非コンピューティング製品はイングリッシュ・エレクトリックに移管された。その後、イングリッシュ・エレクトリックは1968年にGEC複合企業に合併された。

Elliott Automation は、リアルタイム コンピューティング システムである Elliott 900 シリーズ コンピュータを保持し、新しいコンピュータ システムの設計に着手しました。組織再編の規則により、Elliott Automation は分割後数年間、データ処理コンピューティング製品の開発を継続することができませんでした (同様に、ICT/ICL はリアルタイム コンピューティング製品の開発ができませんでした)。社内では Alpha、Beta、Gamma と呼ばれる 3 つの新しいコンピュータ シリーズが特定されました。Alpha は GEC 2050 8 ビット ミニコンピュータになり、Beta は独自の Nucleus 機能を備えたGEC 4080 16 ビット ミニコンピュータになりました。Gamma は開発されなかったため、Gamma の拡張機能のいくつかは、結果として GEC 4080 に取り戻されました。

同社の主力製品はGEC 4000 シリーズミニコンピュータで、これは他の多くの GEC および Marconi 社で産業および軍事用途のリアルタイム制御システムの基盤として使われていました。このシリーズの新しいコンピュータの開発は、会社存続期間のほとんどを通じて続けられました。初期に製造されたその他の製品には、GEC 2050、コンピュータ電源、高解像度の軍事用コンピュータディスプレイ、および既存の Elliot 顧客向けの Elliott 900 シリーズがありました。GEC Computers はまた、給与支払いサービス、多層プリント回路基板設計ソフトウェア、プロジェクト管理ソフトウェアなど、自社用に開発したソフトウェア アプリケーションの一部が他社に販売可能であることに気付きました。

1970 年代半ば、GEC Computers はGEC 4000 シリーズ向けのより高度なオペレーティング システムであるOS4000の開発に取り組んでいました。これにより、4000 シリーズは学術界や研究コミュニティを含むより多くの顧客に開放されました。数多くの共同プロジェクトが実施され、その一部は、コンピュータ自体の販売に加えて、GEC Computers がさらに開発して販売したアプリケーションにつながりました。これらの最大のものの 1 つは、NERCとの共同研究から生まれたX.25パケット スイッチ システムでした。

1970 年代後半、Post Office Telecommunications 社はGEC 4000 シリーズでPrestel を開発し、世界中で同様のアプリケーションが販売されるようになりました。

1979年、同社は4000シリーズ、特にNucleusの開発により、技術的功績に対して女王賞を受賞した。 ^[1]

1980年までに、OS4000はマルチユーザーシステムとして英国の学術研究機関で普及し始め、ラザフォード・アップルトン研究所、ダーズベリー研究所、ハーウェル研究所、NERC、英国気象庁、欧州原子核研究機構、多くの大学の物理学部や工学部、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（ユークリッド）やキール大学の主要な中央コンピュータサービスに導入されました。この市場に対応するため、1980年代初頭に同社はアメリカの企業AB Dickと提携し、OS6000（OS4000ベース）またはUNIX System III、後にUNIX System Vを実行できるGECシリーズ63を開発しました。しかし、売上は期待外れで、63シリーズは1987年に製造中止になりました。

英国全土に GEC コンピュータ システムが多数設置されていたため、GEC Computers は広範囲にわたるフィールド サービス組織を構築し、ほぼ全国で数時間以内のオンサイト対応を保証できるようになりました。これは貴重な資産となりました。市場に参入しようとしている多くの新しいテクノロジー企業は、この種のサービスの提供を求められたときに苦戦しました。そこで GEC Computers は、GEC Computers の自社製品と競合する企業を含む多くの他の企業向けに、サードパーティ フィールド サービス サポートを引き受けるようになりました (これらの業務の一部は、2005 年の GEC の消滅後も テレントで存続しました)。

1980 年代を通じて、GEC コンピューターはボアハムウッドのオフィスからダンスタブルのウッドサイド エステートに 3 つの大規模な専用工場ユニットへと事業を拡大しました。1990 年代に事業が縮小したため、同社はこれらの工場ユニットを閉鎖しました。

GEC Computers が英国の学術研究機関で広く認知され、フィールド サービス組織も充実していたことから、Sun Microsystems は1980 年代初頭にSun-2製品ラインの英国での発売にあたり、GEC Computers を拠点として選びました。GEC Computers はこれを GEC Series 42 という名前で販売しました。GEC Computers は、Atari 520ST および 1040STシステムをベースに、PROM オペレーティング システム コードを置き換えた、GEC Series 21 という低価格ワークステーションを開発しました。GEC Computers は Sun のシステムの販売で特に成功したわけではなく、Sun Microsystems は英国にオフィスを開設して直接販売しましたが、GEC Computers のフィールド サービスは、Sun が独自のフィールド サービス組織を構築するまで、英国全土で Sun Microsystems を長年にわたってサポートし続けました。

1980 年代初頭の同社の最盛期には、約 1,600 人の従業員がおり、主にボアハムウッドの元の Elliott ビルとダンスタブルに拠点を置いていました。他の多くの国にも、いくつかの小さなオフィスがありました。

1990 年代までに、リアルタイム プロセス制御市場はより安価なマイクロプロセッサベースのシステムに移行し、その市場における GEC 4000 シリーズの売上は枯渇しました。X.25ネットワークはインターネット ネットワークに置き換えられ、X.25 パケット スイッチの売上も減少しました。これにより、他の国への Videotex の売上のみが残り、会社はこの製品に集中しました。しかし、ワールド ワイド ウェブがVideotex システムに取って代わるまでには、わずか数年しかなく、会社の最後の主要市場は消滅しました。

1990年代半ばからシステムの製造は中止されましたが、導入されたシステムのメンテナンスやサードパーティによるメンテナンスは現在も継続されています（2019年）。

同社はその存続期間を通じて多くの名前を持っていましたが、1970 年代と 1980 年代の同社の主力製品に関連して、おそらく GEC Computers が最もよく知られています。社名の順序は次のとおりです。

• エリオットオートメーション
• マルコーニ・エリオット・コンピュータ・システムズ
• GECコンピューターズ株式会社
• GPTコンピューターズリミテッド
• GPTデータシステム
• GPT ビデオおよびデータ システム

その後、同社の残余部分はMarconi Communicationsに統合され、その後、Telentに統合されました。

GEC Computers は、GEC から、同社の新しいブランドとして通常の GEC ロゴがかなり時代遅れ (1970 年代初頭でさえ) と見なされたため、製品にそのロゴを使用しない許可を得ました。

• 原子力発電所でデータ表示に使用されていたマルコーニのトランジスタ式自動計算機（TAC）を継承
• マルコーニ・ミリアドを継承したが、おそらく既存のものだけを維持した
• イングリッシュエレクトリックM2100を継承したが、おそらく既存のものだけを維持した
• エリオット 900 シリーズ
• 地球環境2050
• GEC 4000 シリーズ、およびオペレーティング システム COS、DOS、OS4000、SCP-2
• GECシリーズ21
• GEC シリーズ 42 ( Sun-2およびSun-3 )
• GEC シリーズ 63
• 初期のスイッチング電源 OEM
• 初期の高解像度カラー視覚表示装置（主に軍事用）
• コンピューティングコンサルティングサービス（主に他のGEC企業向け）
• サードパーティメンテナンス
• X.25 パケットスイッチ
• パブリックビデオテックスとプライベートビューデータシステム
• サードパーティの電子機器およびケーブルアセンブリ製造

• GEC 4000 ファミリー、Which Computer?、1979 年 5 月

• ウィキメディア・コモンズの GEC コンピューターに関連するメディア