ボウフロッグ

音楽史の最も初期の時代、バロック時代以前においては、フロッグとは弓に取り付けられた湾曲した木片のことで、毛のリボンをガイドし、スティックから分離するためのレールのような役割を果たしていました。弓の毛はスティックの両端、ヘッドとハンドルに取り付けられていました。演奏者は、望ましい張力を得るために、演奏中に毛のリボンを伸ばしたり緩めたりする必要がありました。

弓の毛の張力を機械的に調整する最初の試みは、「クレマイエール」と呼ばれるノッチとフックのシステムで、フロッグを後ろに回して毛のリボンを引っ張り、前に回して解放する仕組みだった。この扱いにくい装置は弓にかなりの重量を加え、ほとんど使用されなかったが、フロッグに新たな機械的機能を持たせるという概念は着実に進展していた。

バロック時代の弓では、フロッグは弓本体と同じ木材、または象牙で作られていました。一般的に使用されていた木材は、スネークウッド（アムレット）などの一般的な外来木材でした。この頃から弓職人は象牙を彫刻するようになり、フロッグの美的魅力に重点を置くようになりました。

18世紀に始まったネジとアイレットのシステムによって、大きな改良がもたらされた。これはアントニオ・ストラディバリの工房で使用され、クレーマーの弓に代表される過渡期の弓の標準となった。

フランソワ・グザヴィエ・トゥルトは、18世紀後半から19世紀初頭にかけて、近代クラシック弓の先駆者となった。トゥルトは、名ヴァイオリニストのG・B・ヴィオッティの助言を受け、バロック弓の限界を克服した。かつて時計職人であったトゥルトは、弓製作の技術に高度な精密さをもたらした。その一例として、ネジとアイレットのシステムを完成させたことが挙げられる。これは、フロッグの舌と毛のリボンを囲むフェルールが、弓の毛を平らにして広げるためのガイドとして機能する仕組みである。

トゥルトはカエルを貴重な品物とみなし、黒檀、金、べっ甲を用いて作品を制作した。彼は装飾の様式を標準化し、例えばカエルの両側に真珠の目を象嵌したり、機械部品を真珠のスライドで覆ったりした。

トゥルトの後の世代では、黒檀がフロッグの新たな標準素材となり、ニコラ・ルポはトゥルトのモデルを基に、壊れやすい黒檀の縁を補強する金属製のアンダースライドを追加した。

ジャック・ラフルール（1757年～1853年）は、従来のほぞ穴、プラグ、楔を必要としない、髪の毛を取り付ける方法を考案した。

パリでは、ジャン＝バティスト・ヴィヨームが楕円形の金具を導入し、バイオリニストが圧力を強めるにつれて、ヘアリボンが広がり平らになるようにした。

弓のフロッグの美しさへの注目は数世紀にわたって続き、特に19世紀から20世紀前半にかけてはべっ甲が用いられ、1920年代初頭にバーンズが製作した有名な「べっ甲装飾のヒル弓」（アリアーネ・トーデス、『ザ・ストラッド』、2012年）などがその例であるが、べっ甲の使用はワシントン条約（CITES）によって規制されるようになった。

ジャン＝ジャック・ミランは、弓のフロッグを2つの部分に分割した最初の弓製作者でした。フロッグの喉の部分は弓の柄に固定されたままですが、本体部分は取り外して動かすことができ、毛の張りを調整できます。この発明の目的は、革製のグリップとフロッグの距離を常に一定に保つことでした。

20世紀を通じて他にも多くの革新が起こり、いずれもフロッグの外観を現代化しようとする試みであった。しかし、3世紀以上にわたって使われてきたトゥルテ・モデルは、2012年に弓製作者のブノワ・ロランがガリアーネ・フロッグを発表するまで、標準であり続けた。ガリアーネは新しい外観を提案したが、その主な目的はフロッグに新たな機能を持たせることであり、弦楽器奏者の腕の自然な動きに沿うように弓の毛を螺旋状にすることであった。