フランシス・アルセンティエフ

フランシス・アルセンティエフ（1958年1月18日 - 1998年5月24日）は、1998年5月22日に米国人女性として初めて酸素ボンベなしでエベレスト山頂に到達した^。[1]その後、彼女は下山中に死亡した。

1992年、フランシスはセルゲイ・アルセンティエフと結婚した。2人は一緒にロシアの多くの山に登頂したが、その中にはグッドウィルピークと名付けた標高5800メートル峰の初登頂や、ウェストバットレス経由のデナリ山の登頂も含まれている。アルセンティエフはエルブルス山をスキーで滑降した初のアメリカ人女性となり、東峰と西峰の登頂を果たした。この頃には、酸素補給をせずにエベレスト登頂を果たした初のアメリカ人女性になることに興味を持ち始めていた。^[2]

1998年5月、フランシスとセルゲイ・アルセンティエフはエベレストのベースキャンプに到着した。5月17日、彼らはアドバンスベースキャンプからノースコルまで登り、翌日には標高7,700メートル（25,300フィート）に到達した。その頃、他の21人の登山家が北からエベレストの頂上に到達していた。5月19日、彼らは標高8,203メートル（26,913フィート）（キャンプ6）まで登った。セルゲイは無線で、体調は良好で5月20日の午前1時に登頂に挑む予定であると報告した。5月20日、キャンプ4で一夜を過ごした後、彼らは登頂に挑んだが、ヘッドランプが切れたためファーストステップで引き返した。5月21日、彼らは50～100メートル（160～330フィート）登っただけで再びキャンプ6に滞在し、引き返した。^[2]

2 度にわたる登頂の試みが失敗に終わった後、彼らは 5 月 22 日に最後の登頂に着きました。高度が高いため酸素補給ができず、2 人はゆっくりと進み、危険なほど遅い時間に登頂しました。その結果、彼らは 8,000 メートル (26,000 フィート) 以上の高度でさらにもう 1 晩を過ごすことを余儀なくされました。その夜、2 人は離れ離れになりました。セルゲイは翌朝キャンプ地まで下山しましたが、妻はまだ到着していませんでした。妻が山のどこか危険な場所にいるに違いないと悟り、酸素ボンベと薬を持って妻を探しに出発しました。

その後の出来事の詳細は不明だが、最も信憑性の高い話によると、5月23日の朝、フランシス・アルセンティエフは、頂上までの最後の数百メートルを登っていたウズベキスタンの登山隊に遭遇したという。彼女は酸素欠乏と凍傷の影響で意識が朦朧としているようだった。彼女は自力で動くことができなかったので、彼らは酸素を投与して彼女をできる限り下山させたが、酸素が尽きて疲労し、登山を続けることができなくなった。フランシスはまだ生きていた。その日の夕方、ウズベキスタンの登山隊がキャンプ地へ下山する途中、彼女のところへ戻る途中のセルゲイ・アルセンティエフに遭遇した。これが彼が生きている姿を最後に目撃された時である。^[2]

5月24日の朝、イギリス人のイアン・ウッドオール、南アフリカ人のキャシー・オダウド、および数人のウズベク人が、山頂に向かう途中でフランシス・アルセンティエフに遭遇した。彼女は前日の夜に置き去りにされた場所で発見された。セルゲイ・アルセンティエフのピッケルとロープは近くで確認されたが、彼はどこにも見つからなかった。ウッドオールとオダウドはともに登頂を中止し、1時間以上フランシスを助けようとしたが、彼女の状態が悪く、場所が危険で、寒さが厳しいため、彼女を見捨ててキャンプに下山せざるを得なかった。フランシスは彼らが発見した通り、横向きに倒れたままガイドロープにつかまったまま亡くなっていた。彼女は40歳で、息子が1人いた。^[2]彼女の死体には「眠れる森の美女」というあだ名がつけられた。^[1]

夫の失踪の謎は翌年、 1999年の「マロリーとアーバイン」探検隊の一員であるジェイク・ノートンが山の斜面の下でセルゲイの遺体を発見したことで解明された。セルゲイは妻を救出しようとして転落し死亡したとみられる。^[3]

ウッドオールは2007年に「エベレストの道」という遠征隊を発足させ、その目的は、近くの登山道からはっきりと見えていたフランシス・アルセンティエフと身元不明の登山者（「グリーンブーツ」）の遺体を埋葬するために山に戻ることだった。フランシス・アルセンティエフの遺体は、彼女が亡くなった1998年5月24日から2007年5月23日までの9年間、登山者から見えていた。2007年5月23日、ウッドオールはアルセンティエフの遺体を見つけることができ、簡単な儀式の後、彼女を岩壁の低い場所に降ろし、遺体を視界から消した。^[4] 2014年、「グリーンブーツ」は中国のチームによって目立たない場所に移された。^[5]

• エベレスト登山中に死亡した人々のリスト
• エベレスト登山のタイムライン
• 田部井淳子（日本）、エベレスト山頂に到達した最初の女性（1975年5月16日）。
• ワンダ・ルトキエヴィチ（ポーランド）、エベレスト山の頂上に到達した最初のヨーロッパ人女性（1978年10月16日）。
• ハンネローレ・シュマッツ（ドイツ）、エベレストで死亡した最初の女性（1979年10月2日）。
• シャロン・ウッド（カナダ）、エベレスト山の頂上に到達した最初の北米人女性（1986年5月20日）。
• ステイシー・アリソン（米国）、エベレスト山の頂上に到達した最初の米国人女性（1988年9月29日）。
• メリッサ・アーノット（米国）、エベレスト山の頂上に到達し、酸素ボンベなしで下山を生き延びた最初の米国人女性（2016年）。

• フランシス・アルセンティエフの肖像