4つの壁のパドルボール

フォーウォールパドルボール、またはパドルボールは、アメリカ合衆国中西部北部（特にミシガン州とウィスコンシン州）、アメリカ合衆国西海岸（特に南カリフォルニア）、およびテネシー州メンフィス地域で人気のあるコートスポーツです。標準的なハンドボールまたはラケットボールのコートで、パドルと小さなゴムボールを使用してプレイします。ルールはこれらのスポーツと似ています。

4つの壁で囲まれたパドルボールは、1930年にミシガン大学の体育教師で、後に大学体育局長となったアール・リスキーによって発明されました。^[1]パドルボールのトロフィーは、この競技に最も貢献した人物に毎年授与され、リスキーの名が付けられています。

大学のイントラムラル スポーツ ビルにはスカッシュ コートとハンドボールコートが多数設置されており、悪天候のときは、同校のテニス プレーヤーがそこで練習することが多かった。練習にはテニス ラケットの代わりに、パドル テニス用の木製パドルを使用することもあった。リスキー氏は、ハンドボール コートでパドルを使って行うゲームをイントラムラル プログラムに加えるのはよいアイデアだと考えた。アナーバーのイントラムラル スポーツ ビルのコートは、今でも多くの全国選手権大会の会場となっている。

他のスポーツ（特にパドルテニス）ではパドルが使われていましたが、ボールを作るのはもっと難しいことが分かりました。リスキーは、テニスボールから毛羽立った表面を取り除くと、ゲームに適した弾みを持つボールになることを発見しました。10セントショップで買えるゴムボールも使用されました。ボールの選択は、今日でもこのスポーツで最も議論の多い問題の1つです。標準的なパドルボール（エクテロン社製）もありますが、このスポーツはラケットボールでもプレイされます。この違いにより、ゲームのプレイ方法が変わります。たとえば、標準的なパドルボールでプレイする場合、シーリングボールは非実用的なショットですが、ラケットボールでプレイする場合は、シーリングボールがショットとして選択されます。

パドルボールは、2 人 (シングルス)、3 人 (「カット スロート」)、または 4 人 (ダブルス) でプレイできます。パドルボールのルールは屋内のラケットボールに似ており、どちらのスポーツも同じ 40 x 20 フィート (12.2 x 6.1 m) のコートでプレイされます。パドルボールとラケットボールの最も重要な違いは次のとおりです。

• パドルボールの選手は、ストリングを張ったラケットではなく、硬いパドルを使ってプレーします。
• パドルボールはラケットボールよりも遅く（そして少し大きい）。
• パドルボールのゲームは、ラケットボールのような 15 点または 11 点ではなく、21 点まで行われます。

他にも細かい違いはありますが、ラケットボール選手はすぐに上達する傾向があり、多くの選手が両方のスポーツで優れています。たとえば、マーティ・ホーガン、チャーリー・ブラムフィールド、バド・ミューライゼンは、それぞれ両方のスポーツで全米オープンのタイトルを獲得しました。ホーガンは、同じ年に両方の全米オープンのタイトルを獲得しました。

パドルとボールの違いにより、ラケットボールよりもラリーが長くなり、コートをより広く使います。その結果、パドルボールはより肉体的な傾向があり、プレーヤー間の接触は（推奨はされませんが）ラケットボールよりも頻繁に発生します。このスポーツを最高レベルでプレイするには、スカッシュに求められるのと同様の高度な体力と持久力が必要です。

パドルボールの公式統括団体は全米パドルボール協会（NPA）であり、同協会のウェブサイトが現在のルールやトーナメントスケジュールの公式情報源となっている。^[2]

パドルボールの公式ボールは、小さな穴があいている無加圧の黒いボールで、ラケットボールより少し大きくて重い。このスポーツの歴史の初期には、多くの優れたプレーヤーがパドルを磨き、そのデザインを守っていた。他のプレーヤー、特にバド・ミューライゼンは、スポルディングやマークラフトの市販のパドルから始めて、自分の好みに合わせて改造した。古いテニスラケットはパドルに切り分けることができ、これらの「パドルラケット」（そう呼ばれていた）は、標準的な木製パドルに比べてプレーヤーに非常に有利だったため、そこから新しいゲームが生まれた。

競技用のパドルは今でも小さな工房で作られていますが、その技術は初期のパドルよりも進歩しています。現代のパドルは、ポリマーフォーム、高強度金属、グラファイト、エポキシ樹脂を組み合わせています。パドルは、ミシガン州ベイシティのマイク・ウィズニエフスキー氏のような職人によって自宅で作られています。ウィズニエフスキー氏は、 8 度の全国チャンピオンに輝き、個人使用には十分ですが、メーカーとみなされるほどではありません。これらの「ウィズ パドル」は十分によくできているため、使用していないときは飾っておくことがよくあります。数社の小規模メーカー (特にヒルビリー パドル) が、年間数百個のパドルを製造しています。

いくつかのゲームは 4 つの壁のパドルボールに似ており、同じコートでプレイされるものもあります。

• 4 ウォール パドルボールの由来となったハンドボールは、パドルを使わずに両手でプレーします。
• ラケットボールは、4つの壁で囲まれたパドルボールから派生したもので、片手にラケットを固定して使用します。

同様のゲームが別のコートでプレイされます:

• ワンウォールパドルボールは、同じタイプのパドルを使用しますが、異なるボールを使用して屋外の単一の壁に対してプレイします。
• 3 ウォール パドルボールは、同じタイプのパドルを使用しますが、サイドウォールがサービス ラインまで伸びている専用の屋外コートでプレイします。
• パドルテニスは、テニスコートに似たコートで、同様のパドルを使用してプレーします。

スカッシュは、似たようなゲームで、柄の長いラケットを使って似たような（ただし大きさは異なる）コートでプレーします。コートは短くて広く、前面の壁の天井と下部 19 インチ (48 cm) はアウト オブ バウンズです。スカッシュのルールも異なります。スカッシュはパドルボールよりも守備的なゲームと考えられており、ラケットボールはより攻撃的なゲームと考えられています。

以下の表はNPAウェブサイトの情報から引用したものです。