建国の父（短編小説）

『建国の父』は、アメリカの作家アイザック・アシモフによるSF短編小説である。1965年10 月号のギャラクシー・サイエンス・フィクション^誌[1]^{[2]に初めて掲載され、1975年のコレクション}『Buy Jupiter and Other Stories』に再録された。この小説は、雑誌編集者のフレデリック・ポールが提供した、宇宙ヘルメットをかぶった顔といくつかの十字架の表紙絵に触発されたものである。

この物語は1966年のネビュラ賞短編部門にノミネートされた。^[3]

あらすじ

銀河軍団の探査宇宙船は、時にはテラフォーミングによって、人類の植民地化のために惑星を開拓する任務を負っていたが、異星の惑星に不時着した。彼らは、その生態系がアンモニアを多く含み、大気が人間が呼吸できない状態になっており、土壌が植民のために持ち込んだ地球型の植物に適していないことを発見した。

再び離陸することができないため、乗組員たちは、酸素を生成する地球の植物を栽培することで、将来の人類の入植者に適した環境を整えることに時間を費やします。彼らはこの作業に何年も費やしましたが、失敗し、アンモニア中毒で一人ずつ死んでいきます。

最後の人間が死ぬと、埋葬された乗組員の肉が植物に栄養を与え、最終的に植物が繁茂するのを助け、環境を地球に似たものに変えるきっかけとなる。