2008年成功へのつながりの促進と養子縁組の増加に関する法律

2008年成功へのつながりの促進および養子縁組の増加に関する法律（公法110-351として制定）は、アメリカ合衆国議会の法律であり、2008年10月7日にジョージ・W・ブッシュ大統領によって法律として署名された。 ^[1] この法律は、以前に下院と上院の両方で全会一致で可決された。この法律は、主に社会保障法の第IV-E編に、里親制度と養子縁組の援助に対する州への連邦支払いをカバーする、児童福祉制度に多くの変更を加えた。児童福祉の専門家と擁護者によると、この法律は、10年以上で最も重要な連邦による児童福祉制度の改善を行った。^[2]

この新法は、主に州の責任である児童福祉制度に多くの変更を加えた（連邦政府は資金援助と立法措置を通じて州を支援している）。主な変更点は以下の通りである。^{[3] [4] [5]}

• すべての州に、親族後見人支援金、または少なくとも 6 か月間一緒に暮らしている子供を永久に養育することを約束している親戚の里親への支払いを提供するオプションを許可します。これにより、自宅への帰還や養子縁組が適切でない場合に、州の保護から親戚の後見人への子供の移管が容易になります。
• 州は、21 歳までの児童が学校や職業訓練プログラムに在籍しているか、就労しているか、または健康上の理由でこれらの要件を満たすことができない場合に、IV-E 資金による里親養育を児童に提供できます。このオプションは、21 歳までの児童に対するサポート期間の延長に役立ちます。
• 里親制度が子供の教育に過度に支障をきたさないことを保証するためのケースプランを義務付ける。
• 各州に対し、州のメディケイド機関やその他の専門家と協力して、里親のもとで暮らす子どもたちに対する医療サービスの監督と調整のためのケースプランを作成することを義務付ける。
• 里親制度のもとで兄弟姉妹が一緒に暮らせるよう各州が合理的な努力をすることを義務付ける。
• 初めて、部族が連邦政府からの資金援助を受け、自らの児童福祉プログラムを直接管理できるようになりました (以前は、部族は IV-E 資金援助を受けるために州と交渉する必要がありました)。
• 養子縁組援助金の受給資格を、1996 年以降インフレに合わせて更新されていなかった時代遅れの「扶養児童家庭支援」基準から徐々に「切り離す」。この規定には費用がかかるため、切り離しは 9 年間にわたって行われる。

米議会予算局によると、新法により2009年から2013年の間に直接支出が3億2300万ドル増加するものの、2009年から2018年の間に赤字は1200万ドル削減されるという。^[6]

下院では、ジム・マクダーモット下院議員（ワシントン州民主党）とジェリー・ウェラー元下院議員（イリノイ州共和党）が法案の起草と可決に積極的に関わった。上院では、マックス・ボーカス上院議員（モンタナ州民主党）とチャールズ・グラスリー上院議員（アイオワ州共和党）が法案の主導者だった。

カリフォルニア州は米国で最大の里親人口を抱えており、2010年に州議会法案12（AB 12、CA成功へのつながり促進法とも呼ばれる）を制定し、つながり促進法を制定した最初の州の一つとなった。この法律は2012年に施行された。^[7]

資格のある里親の若者は全員、18 歳の誕生日から 21 歳の誕生日まで AB 12 延長里親養育プログラムに参加できるようになりました。資格は、連邦政府の要件に従って、以下の少なくとも 1 つを満たすことで決定されます。

1. 高校卒業またはGED取得
2. 大学、コミュニティカレッジ、または職業教育プログラムに少なくとも半日以上在籍している
3. 就職準備研修プログラムへの参加
4. 月80時間以上（週20時間以上）の就業
5. 医学的または精神的な障害により上記のいずれかが不可能である^[8]

AB12プログラムに参加する者は、里親に預けられた郡の非未成年扶養家族とみなされる。里親の若者は、以前にプログラムから脱退した場合、21歳までプログラムに再参加できる。^[8]

AB12プログラムでは、未成年でない扶養家族のために、監督下での独立した生活環境への配置を2つ追加で認めています。移行住宅配置プラス里親ケア（THP - Plus - FC）は、ケースマネジメント、交通手段の支援、就職準備トレーニングなど、自立を促進するための住宅とサービスを提供します。このタイプの配置における住宅オプションには、グループホームと里親家庭が含まれます。^[7]

2番目のタイプの住宅配置は、監督付き独立生活配置（SILP）であり、より高い独立性を可能にするため、里親の若者の間で最も人気があります。SILP配置には、アパート、家の貸し部屋、大学の寮、シングルルームの宿泊ホテルが含まれます。大学の寮を除き、これらの配置は郡によって評価され、承認される必要があります。^[7]

未成年でない扶養家族が州外に配置される場合、送り出し機関と受け入れ機関は、児童の配置に関する州間協定に従って10段階のプロセスを経る必要があります。^[9]未成年でない扶養家族が州外のSILP配置に住んでいる場合でも、ケースマネージャーは各若者と毎月直接面談する必要があります。^[7]さらに、ケースマネージャーはカリフォルニア州内の別の郡に配置されている若者を訪問する必要があり、ケースは1つの郡から別の郡に移送されません。

毎月かなりの距離を移動しなければならないため、かなりの交通費がかかり、ソーシャルワーカーが抱える膨大なケースにさらなる負担がかかります。アメリカ児童福祉連盟（CWLA）によると、ソーシャルワーカーが対応すべき推奨ケース数は最大12～15人ですが、一部の機関ではすでにソーシャルワーカー1人当たり40件を超えるケースを担当しています。^[10]

法案の起草、改正、議会へのロビー活動のさまざまな段階に関与した著名な組織には、次のものがあります。

• 子どもと家族のための同盟^[11]
• アメリカ小児科学会
• アメリカ法曹協会子どもと法律センター^[12]
• ケイシーファミリープログラム
• 法と社会政策センター
• アメリカ児童福祉連盟
• 子ども防衛基金
• 裁判所が任命した特別弁護人
• 全米州議会会議
• アメリカの子供たちの声

2008年に署名されて以来、各州は法律のさまざまな変更を実施しようとしており、実施の段階は州によって異なります。 法律に関する情報を広めるために、 Fostering Connections Resource Center ^{[13]も設立されました。}

• つながりを育むリソースセンター
• 社会保障法第4条