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ハミルトン砦は、フレンチ・インディアン戦争中に、現在のペンシルベニア州ストロウズバーグ周辺に入植していたペンシルバニア植民地の住民を守るために建設された柵で囲まれた砦である。砦の名前は、フィラデルフィアの元市長であり、ペンシルバニア植民地の元副総督、そして後に副総督を務めたジェームズ・ハミルトンにちなんで名付けられた。この砦は一度も戦闘に使われることなく、1757年に放棄された。
フレンチ・インディアン戦争の勃発時、モノンガヘラ川の戦いにおけるブラドックの敗北により、ペンシルベニアは常備軍を失った。[ 1 ]レナペ族の酋長シンガスとキャプテン・ジェイコブスは、ショーニー族とデラウェア族によるイギリス植民地への数十回の襲撃を開始し、 [ 2 ]ペンシルベニア西部と中部一帯で数百人の入植者を殺害または捕虜にし、入植地を破壊した。[ 3 ] 1755年後半、ジョン・アームストロング大佐はロバート・ハンター・モリス知事に宛てて、「サスケハナ川から暫定境界線までのキタティニー山脈の南側沿いまたはその近辺に一連の砦を築く以外に、この地の住民の生命と財産を守る手段はないと私は考えている」と書き送った。[ 4 ] : 277
1755 年 12 月、現在のペンシルベニア州ストロウズバーグの東の地域で人々に対する一連の攻撃が発生し、住民は恐怖に陥り、ペンシルバニア政府に軍事保護を要求した。12 月 10 日、約 200 人のネイティブ アメリカンの戦士からなる戦闘部隊がホース家の農場を襲撃し、フレデリック ホース、その妻、および 8 人の子供のうち 7 人を殺害した。[ 5 ] : 226翌日、戦士たちはダニエル ブロードヘッドの農園に火を放ち、カルバー家、マクマイケル家、ハートマン家の農場を襲撃して焼き払った。[ 6 ]ダンスベリーのモラヴィア宣教団も破壊された。[ 7 ] : 450燃えている建物の中に閉じ込められた入植者の多くが死亡した。300 人以上がベスレヘムとイーストンに避難した。[ 4 ]： 138 12月20日付のジャージー島のユニオン製鉄所からの攻撃に関する報告では、78人が死亡、約45棟の建物が破壊されたと記載されている。[ 8 ]： 569-572 12月25日、地方委員は「この町の北50マイルにわたる地域は、デュピュイ家の近隣5家族を除いて、ほとんどが避難し荒廃している」と報告した。[ 5 ]： 271
12月25日、州委員は「この町の北50マイルにわたる地域は、デュピュイ家の近隣5家族を除いて、ほとんどが避難し荒廃している」と報告した。[ 5 ]： 271これらの攻撃に対応して、ペンシルバニア議会はベンジャミン・フランクリンとジェームズ・ハミルトンにミニシンク地域のブルーマウンテン沿いに一連の砦を建設するよう命じた。[ 9 ] [ 10 ] [ 4 ]： 300
ジョン・トランプ大尉とジョージ・アシュトン大尉は12月17日にデピュイ砦、ノリス砦、ハミルトン砦の建設を開始するために派遣された。詳細な記述は残っていないが、ハミルトン砦は直径約80フィートの柵で囲まれたブロックハウスで、各角に半稜堡があったようだ。その場所はいくつかの農場の近くにあり、後にストロウズバーグとなる地域にあった。[ 9 ]建設中、近くに製材所がなかったため、アシュトン大尉は部下を地元の農民の納屋から板を剥がしに行かせ、農民を困らせた。[ 11 ]
1756年6月12日に要塞を視察したウィリアム・パーソンズ少佐が記したように、建設の質は完璧ではなかった。
兵站総監ジェームズ・ヤングは1756年6月24日にこの砦を訪れ、次のように報告した。「ハミルトン砦は平野の開けた土地にある農家のそばのトウモロコシ畑に建っている。四角い形状で、4つの半稜堡があるが、どれも非常に粗雑な造りで、多くの場所でスタッケードが6インチも開いており、地面にしっかり固定されておらず、簡単に倒せる。門の前には、門を覆うために地面に打ち込まれたスタッケードがいくつかあるが、これは敵にとって格好の隠れ場所になると思われる。そこで、私はそれらを撤去するよう命じ、また、開いている他のスタッケードも埋めるよう命じた。」[ 4 ]： 280
建設は2月初旬までに完了し、フランクリンはウィリアム・クレイグ大尉を派遣し、彼の「アルスター・スコットランド歩兵中隊」から41名を率いて砦に駐屯させた。[ 11 ] [ 9 ]クレイグと彼の部下は間もなく、フォート・ノリスに駐屯していたジェイコブ・オーント大尉の部隊から派遣されたアンソニー・ミラー中尉と15名と交代した。[ 5 ]： 222
ミラーは7月にジョン・ニコラウス・ウェッターホルト大尉に交代し、ウェッターホルト大尉は11月に26名の駐屯兵を指揮していると報告した。彼はまた、「ハミルトン砦は板材が不足しており、近隣住民の小さな建物や柵によって邪魔で不便な状態になっている」とも述べている。ミラーは最終的にアレン砦での反乱の後、不服従の罪で逮捕された。[ 5 ]： 223-4
1757年2月、予想される攻撃に備えるため、カンバーランド郡に軍隊が総動員され、ジェイコブ・ヴァン・エッテン大尉は16名の守備隊とともにハミルトン砦に転属となった。6月にはハインドショー砦が放棄され、ハインドショー中尉の指揮下にあるその守備隊はハミルトン砦に送られた。4月と6月にこの地域で一連のネイティブアメリカンの攻撃があった後、ノリス砦からも数名が派遣された。[ 4 ] : 285しかし、ヴァン・エッテンとハインドショーは仲が良くなく、ヴァン・エッテンは7月に辞任し、ハインドショーが指揮を執ることになった。[ 5 ] : 225 [ 9 ]
1757年9月27日、副総督ウィリアム・デニーはワイザー大佐にハミルトン砦を放棄し、駐屯兵をウィンドギャップの砦に移すよう命じた。[ 5 ]： 225地元の入植者たちは砦の維持と駐屯兵の増員を求める嘆願書を提出したが、その要求は無視された。[ 4 ]： 286
その後、入植者たちは翌年の攻撃から身を守る避難所としてこの砦を利用した。ジェームズ・バード少佐は1758年3月2日にこの砦を訪れ、「午後2時にハミルトン砦に到着し、砦を視察したところ、非常に粗末な柵で囲まれており、中央に大きな家が1軒あり、そこに数家族が住んでいることがわかった」と記している。[ 5 ]： 225
1763年8月、ポンティアック戦争が始まる頃には、砦は老朽化が進み、もはや役に立たなくなっていた。ジェイコブ・ストラウド大尉は、自分の住居の周囲に柵を築くよう助言を受け、それが後にペン砦となった。[ 12 ] [ 5 ]： 225-26
フォート・ハミルトンの歴史を示す2つの標識は、砦の元の場所の近くにあります。メインストリート901番地にある真鍮製の銘板は、1930年にペンシルバニア歴史委員会とモンロー郡歴史協会によって設置されました。[ 13 ]標識は、1967年にペンシルバニア歴史博物館委員会によって、ストロウズバーグのメインストリート（ビジネスUS 209 ）と9番ストリートの交差点に設置されました。[ 14 ]