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力線は、固体力学において変形した物体内部の力を可視化するために用いられる手法です。力線とは、物体内部に作用する力を、仮想的な内部表面に沿って図示する曲線です。力線は、最大の内部力とその方向を示します。
力線を決定する手順は、2つの段階から構成されます。
1) 内部表面の定義。この表面は、固体のすべての点における最大主応力に垂直である。
2) 表面における内部応力の積分。応力は単位面積あたりに作用する力の平均量を表す尺度です。応力分布は既知の理論[ 1 ]または数値（有限要素法）解析から得ることができます。
力線を作成する研究者は、内部力の大きさと、描画手順を開始する初期境界を選択することができる。
図1は、張力がかかった穴のある物体における力線の一例を示しています。力線は穴の近くで密になっています。この視覚化は、応力集中を説明するのに役立ちます。
図2は、亀裂のある物体内の力線を示しています。亀裂は最も危険な応力集中箇所であり、亀裂の先端では力線の強度が高くなります（破壊力学を参照）。
図3は、長方形断面を持つ梁の純曲げの場合を示している。梁の中立軸には内部応力は発生していない。引張力線と圧縮力線は対称であり、梁の端部で密度が高くなっている。
力線図は、
1) 応力集中分析（図1および図2）：応力集中領域では力線の数が増加する。[ 2 ]
2) 構造の最適化：力線が集中している領域の構造を強化し、力線が存在しない部分の構成要素を削除します。