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英語の文法では、フラット副詞、ベア副詞、または単純副詞[ 1 ]は、対応する形容詞[ 2 ]と同じ形を持つ副詞であり、通常は-lyで終わりません。例: "drive slow "、"drive safe "、"dress smart "など。この用語には、両方の形で自然に-lyで終わる単語も含まれます。例: "drive friendly "。フラット副詞はかつて非常に一般的でしたが、比較級(例: "run quicker")と最上級(例: "run quickest")が迂言表現(例: "run more quickly"と"run most quickly")に変換され、-lyで終わる副詞にほぼ置き換えられました。18世紀の文法学者はフラット副詞を形容詞と考え、副詞は-lyで終わる必要があると主張しました。メリアム・ウェブスター辞典によると、「今日、フラット副詞が悲しいほど少ないのは、これらの文法学者のせいだ」とのことです。[ 3 ]現在、平易な副詞はごくわずかしかなく、中には広く誤りと考えられているものもあります。[ 4 ]平易な副詞は文法的に正しく、尊敬される作家によって広く使用されているにもかかわらず、しばしば汚名を着せられています。[ 5 ]伝統的なテキスト「ゆっくり走ってください」と革新的なテキスト「フレンドリーに運転してください」が書かれた道路標識に対する公共のキャンペーンさえありました。[ 1 ]
ほとんどの原形副詞には、 -lyで終わる別の形( slowly ) が存在します。-ly形が異なる意味を持つ場合 ( hardly、nearly、cleanly、rightly、closely、lowly、shortly ) もあれば、特定の意味には-ly形が使用されない場合もあります ( sit tight、sleep tight )。[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]
副詞seldomは興味深い例です。これはアングロサクソン時代に遡りますが、1960 年代から英語の本ではseldomlyという形で同じ単語が使われるようになりました。英語でのseldomの使用頻度の低下と、18 世紀に副詞が-lyで終わることが強く求められたことが、時折使われる-ly形につながったという仮説があります。[ 8 ]
同様に、「thus」という単語の使用頻度は1800年以降減少している一方、-ly形である「thusly」の使用頻度は最近急増している。[ 9 ]
数詞形容詞（first、second、lastなど）は、有効な代替形があるにもかかわらず、-ly 形で使われることは稀です。firstlyや lastly のような単語は存在しますが、それらの平叙形の方がはるかに一般的に使われています。ここでは、 good（「they cook good 」）のような他の平叙形副詞とは対照的に、平叙形は英語において正しい表現として広く受け入れられています。
一部の副詞は語尾が交互に変化しません。例えば、fast、straight、tough、far、lowなどです。また、語尾の-lyは、副詞と形容詞の両方の性質を持つ単語（例：friendly）や、形容詞のみの性質を持つ単語（例：lonely）にも見られます。
英語の不規則な比較級形容詞のほとんどは副詞形をとることができ、-lyは使いません。例としては、good、bad、little、much、farとその比較級 ( betterやbestなど) が挙げられます。
私が一番良い成績を出せたのは、一番練習量が少なかった数字だった。
どちらの方が痛かった？
関税の影響を最も大きく受けたのは、鉄鋼会社と石炭会社だった。
平易な副詞は、特定の単語、複合表現、または句を修飾する強調語として機能します。realとreallyを含む文を考えてみましょう。
私はパイが本当に好きです。私はパイが本当に好きです。（文法的に誤り）
ここでは、real はreallyとなり、 like のような動詞の副詞になりますが、real は同じことができず、平坦なままです。現代アメリカ英語コーパスのデータによると、realの後に動詞が続いたのは 657 回だけです。[ 10 ]比較のために、real の後に形容詞が続いたのは 12,813 回で、最もよく共起する形容詞はgood (1,584 回) でした。 [ 11 ]この場合、real は形容詞のみを修飾できます。
このパイは本当に美味しい。
このパイは本当に美味しい。（くだけた表現）
このパイは本当に美味しい。（意味が変わります）
このパイは本当に美味しい。（文法的に誤り）
あるいは、平易な副詞sureは動詞のみを修飾することができます。現代アメリカ英語コーパスのデータによると、sureの後に動詞が続いたのは7,396回でしたが、形容詞が続いたのはわずか470回でした。[ 12 ]比較：
本当に楽しい時間を過ごしました。
私たちは本当に楽しい時間を過ごしました。
私たちは本当に楽しい時間を過ごしました。（文法的に誤り）
私たちは本当に楽しい時間を過ごしました。（意味が変わっています）（おそらく文法的に誤り）
これは、接尾辞-lyと、もう一つの副詞接尾辞-eの異なる用法によって説明できる可能性があります。オックスフォード英語辞典によると、接尾辞-lyには 2 つの異なる用法があります。接尾辞が単語を形容詞に変える場合 (例: brotherly ) と、副詞を形成する場合です。[ 13 ]この接尾辞の起源は古英語の-liceであり、これはドイツ語の-lichと関連しています。歴史的に使用されてきたため、今日では認識しにくい語根から多くの動詞や副詞が形成されてきました ( verilyはvery + ly、onlyはone + ly、特にespecial + lyと比較してください)。- ly が登場する前は、-e が古英語で最も一般的な副詞接尾辞でした。これらの接尾辞は競合しておらず、互換的に使用することさえありました ( rhyte – rhytliceはどちらも同じです) 。'正しく'）。同時代の文献を調べたところ、詩では-e形がより一般的で、散文では-lice形がより一般的であったことがわかった。 [ 14 ]
英語が言語として発展するにつれて、母音が弱まり始め、その結果、-eの接尾辞が徐々に消え、副詞は語尾がなくなった。[ 15 ] long、fast、hard のように、-eがなくても副詞的な用法を維持した単語もあった。副詞の数は減ったが、完全に消滅したわけではなかった。[ 14 ]
古英語のこの時点では、副詞体系は後の段階ほど発達していませんでした。文副詞が発達し始め、副詞はより具体的な方法で使われるようになり、母音の弱化 - eと、より簡単に表現できる-ly形が相まって、-ly が主要な副詞形となりました。[ 14 ]平板副詞と新しい副詞の間にはカテゴリー的な変化はありませんでしたが、その使用は一般的に限定的でした。副詞のクラス間の均質性を高めるために、ますます多くの副詞がこの形をとるようになりました。ジョン・アールは、平板副詞は「単に名詞または形容詞を副詞の位置に置くこと」だと書いています。しかし、彼は平板副詞は現代の副詞が持つような高度な用途の多くには適していないことを発見しました。[ 16 ]より高度な副詞の例としては、naturally, we got alongのように文中のnaturallyが挙げられます。
「フラット副詞」という用語は1871年にジョン・アールによって造語されましたが、当時でさえ「古風」であるために「素朴で詩的」と見なされていました。フラット副詞は18世紀を通じて英語で比較的よく使われていましたが、米国ではより一般的でした。アールはフラット副詞が「非識字者の間ではほぼ普遍的」であったと書いています。[ 16 ]フラット副詞の使用例の1つは、作家ジェーン・オースティンの手紙にあります。彼女は1通の手紙でnear、exceeding、terribleをフラット副詞として使用しており、このような用法は話し言葉では一般的でした。[ 17 ]
文法学者はフラット副詞を非難したが、フラット副詞は英語話者に受け入れられており、過去1世紀にわたってその使用が増加している。1960年代に行われた調査では、英語の使用上の問題に対する人々の態度が調べられた。「you'd better go slow」（slowlyではなく）と「he did it quicker than he'd ever done it before」（ more quicklyではなく）という例にはフラット副詞が含まれており、後者は回答者のわずか42%にしか受け入れられなかった。[ 18 ]しかし、2010年代にライデン大学言語学センターが行った追跡調査では、1960年代の調査と同じ例とフラット副詞を含む他の例を使用して、フラット副詞の受け入れが近年はるかに広まっていることがわかった。quickerの受け入れ率は75%であり、「you'd better go slow」は普遍的に受け入れられていた。[ 19 ]