ファーストアイランド

ファーストアイランド（1992年2月21日 - 1997年6月）は、アイルランド産でイギリスで調教されたサラブレッド 競走馬である。競走馬としてのキャリアの初期には平凡な成績しか残せなかったが、1996年に4歳でトップクラスの競走馬として頭角を現し、プリンスオブウェールズステークスとサセックスステークスで優勝した後、香港カップを制した初のヨーロッパ調教馬となった。1997年にはロッキンジステークスで優勝したが、1か月後に5歳で死亡した。通算20レースで8回優勝、7回2位となった。

ファーストアイランドは、細い白いブレイズと3つの白いソックスを持つ栗毛の馬で、リムリック州ノックロングのシタデルスタッドで飼育された。父はドミニオンで、大西洋の両側で競走し、1975年に2000ギニーで3位になり、3年後にはバーナード・バルークハンデキャップを制した競走馬である。彼は、スプリンターのプリモ・ドミニ（コベントリーステークス）、エンブラ（チェヴァリーパークステークス）、ステイヤーのトレインロット（チェザレウィッチハンデキャップ）など、幅広い距離で優れた馬を何頭も産んだ。ファーストアイランドの母は、1930年に生まれた繁殖牝馬ラヴェンデュラの子孫で、その子孫にはアンビオリックス、マイバブー、ボブズリターン、アイリッシュリバーがいる。^[2]

ファーストアイランドは1歳馬として、10月にコーダフスタッドからゴフズ競売に出品され、ジョン・ファーガソン・ブラッドストックによって13万イランポンドで買われた。 ^[3]その後ファーストアイランドは、1988年に亡くなったエリック・モラーの遺言で手配された信託基金によって資金提供された競馬団体モラーレーシングの所有となった。 ^{[4]この子馬は、}ニューマーケットのアビントンプレイス厩舎でジェフ・ラッグに調教されるためにイギリスに送られた。ラッグの馬の多くと同様に、ファーストアイランドは通常、シープスキンの鼻革をつけて競走に出場した。^{[5] [6]}

ファーストアイランドは1994年8月26日、ニューマーケット競馬場で行われた未勝利戦でデビューした。レギュラージョッキーとなったマイケル・ヒルズ騎手が騎乗し、将来セントレジャーステークスを制したクラシッククリッシュに次ぐ無着で終わった。^[7]その後9か月間競馬場を離れていたが、 1995年5月にグッドウッド競馬場で再登場した。1マイルの未勝利戦で33/1のアウトサイダーからスタートし、後にヘイドックスプリントカップを制したイクタマルに2馬身半差をつけ、初勝利を記録した。^{[8] 6日後、ファーストアイランドは}ヨークで行われたグレズリーステークスを3馬身差で制し、あっという間に2連勝を果たした。 ^[9]この牡馬は3歳になってから残り5戦で勝利を収めることができず、有用な成績を見せていたものの、トップクラスからは程遠いと思われた。彼の最高の成績は、ロイヤルアスコット競馬場のグループ3ジャージーステークスで3位になったときと、10月にニューマーケット競馬場のリストドマーシャルステークスで、オッズが1番人気だったにもかかわらずセレスティアルキーに僅差で負けたときだった。

1996年初頭、ファーストアイランドの最も重要な役割は、ラッグ厩舎の傑出した中距離競走馬ペンタイアの先導馬および調教仲間であるように思われた。^[10]しかし、シーズンデビューでは、ウィジャラに1馬身半差でドンカスターマイルステークスに勝利し、順調な進歩を見せた。 ^[11]次の2回の出走では、クラスが上がった際に敗れ、アールオブセフトンステークスでルソに次いで3位、サンダウンマイルではガブルに次いで5位となった。過去8レースで1勝しか挙げられなかったファーストアイランドは、次に5月15日にヨークで1マイルのリステッドハンデキャップレースに出場した。レイ・コクラン騎乗のこの馬は、最後の1ハロンに近づくと先頭に立ち、最高斤量133ポンドでライバルを引き離して2馬身半差で勝利した。^[12]

6月、この牡馬はロイヤルアスコット競馬場の10ハロンのプリンスオブウェールズステークスに送られた。これは3歳以上のG2競走で、マイケル・スタウトの4歳馬ピルスツキが優勝候補に挙げられた。ヒルズは序盤にファーストアイランドを抑え、直線で早めに前に出た。フィニッシュまであと1ハロンのところで先頭に立つと、モンジョイに1馬身差をつけて自身初のG1競走で優勝した。^[13]優勝タイム2:02.76は新トラックレコードだった。^[14] 7月31日、ファーストアイランドは初めてG1クラスに昇格し、グッドウッドで1マイルのサセックスステークスに出場し、クイーンアンステークス優勝馬チャーンウッドフォレストに次ぐ5/1の2番人気となった。ヒルズは最後の1/4マイルでレーススペースが足りないように見えたが、なんとかこの子馬を狭い隙間に追い込み、終盤にチャーンウッドフォレストを捕らえて1馬身差で勝利した。前年の最高評価の2歳馬アルハースは3位だった。^[15]ファーストアイランドは8月に再びヨーク競馬場に出走して距離を延ばし、10ハロン半の インターナショナルステークスでハリングに次ぐ2位に入った。

9月28日、ファーストアイランドは、例外的に力強い復活を遂げたクイーンエリザベス2世ステークスに参戦した。対抗馬は、アシュカラニ（ムーラン賞）、ボスラシャム、マークオブエスティーム、ビジューダンデ（セントジェームズパレスステークス）、チャーンウッドフォレスト、ソビエトライン（ロッキンジステークス）の6頭だった。ファーストアイランドは首位を争うことはできなかったが、マークオブエスティームとボスラシャムにそれぞれ1馬身半と4馬身差で敗れ、3位でフィニッシュした。今年最後のヨーロッパでの出走となった10月のチャンピオンステークスでは、ボスラシャムとハリングに次ぐ6頭中5位に終わり、あまり目立った活躍はなかった。12月、ファーストアイランドは香港の沙田競馬場で行われた第9回香港カップ2000メートル競走に出場した。ヨーロッパで調教された馬がレースに勝ったことはなかったが、香港、オーストラリア、ニュージーランド、アイルランド、日本、シンガポールの馬を含む11頭のライバルを相手に9/5の人気でスタートした。ファーストアイランドは先頭には入らなかったが、直線で先頭を狙う前に着実に前進した。ゴールから200メートルのところで地元で調教されたベンジーを追い抜き、オーストラリアで調教された6歳のシースカイに4分の3の差をつけて勝利した。^[16]ジェフ・ラッグは2008年に引退した際、ティーノソを自分が調教した中で最高の馬として記憶していたが、香港でのファーストアイランドの勝利は「とても特別な日」だったと語った。^[17]

ファーストアイランドは1997年シーズンを4月のサンダウンマイルでスタートした。このとき、彼は5/6の人気馬とされ、6ポンドの差をつけられた4歳馬ウィクシムに頭差で負けて2位となった。3週間後、ニューベリーで行われたグループ1のロッキンジステークスで、ファーストアイランドはフランスの挑戦者スピニングワールドに次ぐ2番人気でスタートした。彼は最後の1ハロンに近づくにつれてリードを取り、その後のサセックスステークスの勝者アリロイヤルに1.5馬身差で勝利し、スピニングワールドはさらに5馬身差で4位となった。^[18]

ロイヤルアスコットに向けて準備を進めていたファーストアイランドは、6月5日にニューマーケットで調教中に「右大腿骨の螺旋骨折」^[19]と表現される、競走馬としてのキャリアを終わらせる怪我を負った。種牡馬としてのキャリアのために手術を受けた後、同馬は疝痛を患い、6月中旬に安楽死させられた。 ^[20]

ファーストアイランドの記念碑がアビントンプレイスの芝生の真ん中に設置された。ラッグはファーストアイランドを「調教するのに素晴らしい馬で、一生懸命に努力した...私たち全員が愛した馬」と呼んだ。^[21]

• ファーストアイランドはアバナントと4×4で近親交配されており、この種牡馬は血統の4世代目に2回登場することになります。