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防火対策協議会は、カリフォルニア州に拠点を置く草の根の地域団体で、壊滅的な山火事に対する 地域社会の脆弱性を軽減するという共通の目標を掲げています。防火対策協議会は、教育プログラムや、日陰のある防火帯や防火壁の設置といったプロジェクトを通じてこの目標を達成しています。これらのプロジェクトは、迫りくる山火事から地域住民を守り、消防士が消火活動を行うための場所を提供することを目的としています。最初の防火対策協議会は1990年代初頭に設立され、現在では州内に100以上が存在します。
カリフォルニア防火安全協議会（CFSCI）は、2002年半ばに設立され、主な役割としてカリフォルニア州防火安全助成金情報センターの運営を行っています。草の根レベルの防火安全協議会は、CFSCIと区別するために「地域防火安全協議会」（FSC）と呼ばれています。
地域の防火安全協議会には通常、以下の代表者が参加します。
消防機関や地方自治体の代表者は、地域のニーズに応じて、FSCのメンバーとなる場合もあれば、顧問として参加する場合もある。
地域の防火安全協議会はすべて独立した組織です。非営利団体や免税法人として組織されているものもあれば、郡、市、または地域の消防地区との覚書に基づいて運営されているもの、あるいは正式な組織構造を全く持たないものもあります。
防火対策協議会の活動範囲は様々である。郡全体を対象とするものもあれば、住宅地内の住宅所有者協会のみで構成されるものもあり、その中間規模のものも存在する。また、地域ごとに防火対策協議会を組織する団体も複数存在する。
防火対策協議会の中には、事務局長などの有給職員を抱えていたり、燃料削減プロジェクトのための助成金を受けているところもあるが、すべての防火対策協議会はその活動の大部分をボランティアに大きく依存している。
山火事のリスクを軽減するための地域密着型のアプローチは、アメリカ合衆国の他の地域でも実施されています。例えば、FireSafe Montanaが挙げられます。Firewise USA Communitiesもまた、カリフォルニア州を含むアメリカ合衆国全土で山火事対策に重点を置いた地域密着型の組織です。
オペレーション・ファイア・セーフ山火事防止プログラムは、かつては森林地帯だった農村地域に住宅がますます多く建設されるようになった結果、山火事の状況が変化したことを受けて、1968年にカリフォルニア州資源庁保全局森林局（CDFまたはCAL FIRE）によって開始されました[1]。この地域を表すのに、森林と都市の境界（WUI）という用語が使われています。
次に、1989年にCDFの防火責任者であるローレン・プーアによって、Fire Safe! Inside and Out山火事予防キャンペーンが開発されました。 [ 2 ] このプログラムでは、ビデオ、パンフレット、その他のアイテムを含む資料を作成し、住宅所有者に家の中と外で防火対策を実施する方法を教育しました。 防火空間は、 WUI（森林と都市の境界地域）で家屋と森林地帯を保護するためのキーワードになり始めました。当時、山火事の安全教育のほとんどは、CDFの予防ボランティア（VIP）プログラムのメンバーによって実施されていました。[ 3 ]
1991年のオークランド大火災は、山火事予防に関する教育と活動を強化する新たな動機となり、カリフォルニア州森林防火局（CDF）は、保険業界の代表者、山火事消火機関（米国森林局（USFS）や土地管理局（BLM）など）、民間企業、そして一般市民を含む防火安全諮問委員会（通称：防火安全評議会）を設立した。
1990年代初頭、後に地域密着型の防火協議会として知られるようになる組織の先駆けとなる3つの団体が設立された。
ネバダ郡防火安全協議会の前身は、1988年にネバダ郡で発生した49er火災の後、地元住民と関係機関が協力して活動した49er防火安全グループと呼ばれるワーキンググループで、地元の資源保全地区の支援を受けて、現在のような郡全体の組織へと発展しました。ネバダ郡防火安全協議会は、 CDF大隊長のケイト・ダーガン氏のリーダーシップの下、1998年1月に正式に設立されました。ダーガン氏はカリフォルニア防火安全協議会の創設メンバーでもあり、2021年10月にはホワイトハウス気候環境チームの災害準備・対応担当副ディレクターに任命されました。
地域主導の取り組みを支援するため、CDF はこれらの地域グループを防火安全協議会に含め始めました。この連合は CDF の広報教育担当官が率いていました。[ 6 ] 1996 年以降、州全体でより多くの地域が防火安全協議会を立ち上げるにつれて、防火安全協議会はカリフォルニア防火安全協議会(CFSC) として知られるようになりました。CFSC は現在のカリフォルニア防火安全協議会 (CFSCI) の前身です。
CDFはCFSCを通じて、地元の防火安全協議会に対し、毎月開催される会合を通じて支援を行った。この会合では、地元の防火安全協議会や防火安全の使命を共有する他の組織が交流を深めることができた。また、パンフレットなどのマーケティング資料の提供、ビデオや公共サービス広告の制作、防火安全協議会の設立方法に関するハンドブックの作成、その他の資料の提供も行った。マーケティング支援は、当時サクラメントのKストリートにオフィスを構えていた広報会社Manning Selvage & Leeとの契約に基づいて提供された。
CDFからのこうした包括的な支援は、2002年半ばにカリフォルニア防火安全協議会（California Fire Safe Council, Inc.）が501(c)(3)非営利法人として設立されたことで終了しました。しかし、CDF/CAL FIREのほとんどの各部署は、引き続き地元の防火安全協議会と緊密に連携しており、助成金に対する「現物支給」によるマッチング資金の提供や、防火プロジェクトに関する助言などを行っています。
CDFとそのカリフォルニア防火安全協議会連合の積極的な支援により、ますます多くのコミュニティが地元の防火安全協議会を設立し始めました。このプログラムの拡大は、1998年にネバダ郡防火安全協議会（FSCNC）が山火事・都市境界地域（WUI）助成金を受け取った後に加速しました。WUI助成金の条件の1つは、FSCNCの事務局長が他のコミュニティの防火安全協議会の設立を積極的に支援し、その成功を支援することでした。FSCNCのスタッフは、あらゆるレベルで、問い合わせのある防火安全協議会に対して支援や指導を提供し続けています。
現在、カリフォルニア州だけでも100以上の地域防火協議会が活動しており、その数は絶えず増加している。
CFSCIが設立される以前は、カリフォルニア防火安全協議会（California Fire Safe Council）が、地域の防火安全協議会（FSC）間のネットワーク構築における主要な手段でした。設立後も、CFSCIは2006年11月まで地域のFSC向けに月例会議を開催し続けましたが、予算上の制約から開催費用を賄えなくなったため、終了しました。
カリフォルニア州では、連邦政府の資金はカリフォルニア防火安全協議会（CFSCI）が管理しており、同協議会は防火安全カリフォルニア助成金情報センター（通称：助成金情報センター）を運営しています。助成金情報センターへの資金提供は、米国森林局（USFS）、土地管理局（BLM）、国立公園局、および魚類野生生物局によって行われています。（ただし、これらの機関、特にUSFSは、情報センターを経由しない他の助成金制度を有している場合があることに注意してください。）
2001年以降、2000年農村学校安全・地域自治法（通称「HR 2389」）のタイトルIIおよびタイトルIIIの資金は、HR 2389の支払いを受ける資格のある郡のFSC（消防学校）にとって、特に職員、運営、教育プロジェクトのための資金源の一つとなりました。これは、助成金クリアリングハウスからの資金がこれらの機能には通常利用できないためです。これらの資金は郡に支払われ、その使用方法は郡の判断に委ねられていました。過去には、多くの郡が資金の少なくとも一部を防火活動に充てていました。
州の資金援助は、プログラムの実施状況によって毎年変動します。最新の情報については、お近くのCAL FIRE（カリフォルニア州森林消防局）または郡資源保全地区にお問い合わせください。
本項で説明する州および連邦政府の資金提供元はすべて、現金または労働力、資材、車両などの現物によるマッチング資金を必要とします。正式なプログラムではありませんが、CAL FIREのほとんどの部署は、助成金に対するマッチング資金として、地元の防火協議会に現物による財政支援を提供しています。
防火協議会の資金源としては、地域社会からの寄付、会費、ここに挙げた以外の機関からの助成金、郡や市町村からの資金提供などが挙げられます。また、助成金には通常、管理費として一定の割合が計上されますが、これらの資金は特定の助成金に関連する活動にのみ使用でき、資金提供機関に報告しなければならないという制限があります。
このセクションは網羅的なものではなく、むしろ防火対策協議会が長年にわたって達成してきた成果のほんの一例を紹介することを目的としています。これらのプロジェクトのほとんどは助成金によって資金提供されました。
多くの防火協議会は、高齢者、低所得者、障害者など、特別なニーズを持つ人々が自宅周辺の防火空間を確保・維持できるよう支援するプログラムを運営しています。例としては、以下のようなものがあります。
住宅所有者が防火帯の設置と維持に関して抱える問題の一つは、除去した植生をどう処理するかということです。これを支援するため、多くの防火対策協議会は、チッパーを無料で利用できるサービスを提供しています。例えば、カーンリバーバレー防火対策協議会のチッパー・デイズなどが挙げられます。
これらのプログラムの目的は、住宅所有者に対し、適切な防火空間の確保方法や、山火事による建物の被害リスクを軽減するための住宅強化改修に関するアドバイスを提供することです。一部の防火対策協議会では、これらの活動を「玄関先訪問」と呼んでいます。ボランティアは、地元のCAL FIRE（カリフォルニア州森林防火局）または地元の消防署によって訓練を受けています。
例えば、ネバダ郡防火安全協議会は、防火対策に関するアドバイザリー訪問サービスを提供しています。訪問は無料で匿名で行われるため、住民は安心して必要な質問をすることができます。アドバイザーは、住民がリスク軽減や改善策のための個別の行動計画を作成するのを支援します。
防火帯は住宅を山火事から守る一方で、防火帯（燃料防火帯とも呼ばれる）は地域社会を守ります。これらは「日陰燃料防火帯」とも呼ばれます。燃料防火帯は通常、直線状です。米国森林局は、戦略的配置区域処理（SPLAT）の概念も採用しています。SPLATはどのような形状でも構いません。多くの燃料防火帯は、助成金を利用して防火安全協議会によって設置されています。その一例として、イースタン・マデラ郡防火安全協議会のクルックス・マウンテン燃料防火帯が挙げられます。
資金調達の項で説明されている連邦政府の資金提供元は、プロジェクトが承認済みの地域山火事防止計画（CWPP）の一部であることを義務付けているか、あるいはそのようなプロジェクトを優先的に支援しています。これに対し、多くのFSC（森林サービスセンター）は、本来この責任は地方自治体にあるにもかかわらず、これらの計画の策定と承認に向けて積極的に取り組んでいます。
多くの防火対策協議会や個人寄付者が、カリフォルニア州の地域社会が山火事から身を守る能力を高めるための努力が認められ、表彰を受けています。すべてを列挙することは不可能ですが、この重要な取り組みに貢献されたすべての方々に敬意を表し、以下に例を挙げます。
2005年以降、数々の国内賞を受賞している。
2007年以降、他にも数多くの賞や表彰を受けています。
カリフォルニア州の現在の防火安全協議会の一覧については、カリフォルニア防火安全協議会のウェブサイトにある「防火安全協議会」のリンクを参照してください。
この記事の前半で述べたように、当初は州全体に防火安全協議会が設置され、CDF職員や防火安全の使命を共有する他の組織の支援を受けて、カリフォルニア防火安全協議会（CFSC）が設立されました。
しかし、2002年半ばにカリフォルニア防火安全協議会（CFSCI）が設立されたことで、以前の包括的なCFSCは消滅し、非会員制の501(c)(3)非営利法人に置き換えられました。CFSCIは、CFSCIの理事会とそのスタッフで構成されています。地域の防火安全協議会はもはや会員ではなく、CFSCIの決定に対する影響力や知識は最小限です。CFSCIは、カリフォルニア州全体で山火事の安全対策に取り組む100以上の独立組織のうちの1つにすぎません。その主な役割は助成金情報センターの運営であり、地域のFSCとはやや異なる機能を持っています。
防火協議会と同様に、Firewise USAプログラムは、消防署の枠を超え、住宅所有者、地域リーダー、計画担当者、開発業者などを巻き込み、山火事の発生前に人命、財産、天然資源を山火事の危険から守ることを目的としています。防火協議会とFirewise USAはどちらも、安全なコミュニティの設計における計画策定と効果的な緊急対応、そしてより安全な住宅建設と設計、造園、維持管理における個人の責任を重視しています。
Firewise USAプログラムは、全米の機関、部族、団体、消防署、地域社会が共通の目標、すなわち、自然環境と調和した方法で地域社会を構築・維持することで、山火事による人命、財産、資源の損失を減らすという目標に向けて取り組むためのリソースとなることを目的としています。Firewiseプログラムは全国規模であるのに対し、防火対策協議会は主にカリフォルニア州に集中している点で、Firewiseプログラムは全国規模で展開されています。
地域住民が山火事への備えに責任を持つよう促す2つのアプローチは、非常に相性が良い。両者の主な違いは、Firewise USAの認証を受けるには、財政面も含め地域全体が関与する必要があるのに対し、防火対策協議会、特に501(c)(3)団体は、より少ない個人参加で運営できる点である。また、防火対策協議会は、日陰のある防火帯の設置など、単一の地域にとどまらないプロジェクトを実施することが多い。
カリフォルニア州のFirewise USA加盟コミュニティは、多くの場合、郡全体の防火対策協議会の支部として活動しているが、コミュニティにとって最善となる場合は独立して活動することもある。
Firewise USAは、印刷物や講座など、幅広いリソースを提供しています。