法真(100年~188年)、字は高慶、字は宣徳仙生。後漢時代に生きた隠遁生活を送っていた学者。三国時代に蜀漢を建国した軍閥劉備の首席顧問であった法正の祖父にあたる。
法真氏の祖先は、現在の陝西省宝鶏市梅県扶風郡にあった。彼の祖先は、戦国時代に斉国の項王として知られた田法章である。紀元前221年に斉が滅亡した後、田法章の子孫は姓を「田」から「法」に改めた。西漢の宣帝の治世中、田法章の子孫は都の省に移り住み、穀物2000丹(石)の収入を伴う世襲官職を与えられた。 [ 1 ]法珍の父、法雄は、後漢の安帝の治世中に南郡(現在の湖北省荊州市付近)の太守を務めた。[ 2 ]
法真は学問に励み、様々な学派の文献に精通していたことで知られていた。博識な学者としての名声は陝西省と甘粛省一帯に広まり、各地から数百人の弟子が彼の指導を受けに来た。その中には范冉もいた。[ 3 ]『三輔決錄注』には、法真が十代の頃、父と父の部下との会合に出席したことが記されている。会合後、法雄は息子に「(その中で)誰が最も優れた才能を持っていると思うか」と尋ねた。これに対し、法真は「胡広は高官の素質を備えている」と答えた。胡広は後に昇進を重ね、九大臣と三公の地位に就いたことから、法真が正しかったことが証明された。[ 4 ]
法真は控えめで質素な、しかし隠遁生活を送っていた。扶豊郡の行政官が彼のことを聞きつけ、面会に招いた。法真は幅巾(布巾に似た頭飾りの一種)を被って面会に臨んだ。行政官は孔子が魯国で政治家として仕えた例を挙げ、法真を漢の官吏に仕えるよう説得しようとした。法真は「あなたが客を丁重にもてなすのを見て、あえてここに来ました。しかし、もし私を官吏にしたいのであれば、北の山を越えてさらに北へ、南の山を越えてさらに南へと旅をします」と答えた。行政官は法真の返答に驚き、法真を官吏に採用することについて再び口に出す勇気がなかった。[ 5 ]
法真は漢の官職への就任の申し出を次々と受けたが、全て断った。同じく扶豊郡出身の田弱は、かつて法真を朝廷に推薦する上奏文を書き、舜帝が陝西地方を訪れた際にも再び法真を推薦した。皇帝は法真に官吏になるよう四度も申し出たが、法真は全て断った。法真は「世間から身を隠すことができないなら、世間の耳が聞こえなくなる水を飲めるだろうか」と言い、さらに隠遁生活に身を潜め、官吏になることを拒み続けた。法真の友人である郭正はかつてこう言った。「法真については容易に噂を聞くことができるが、実際に会うことは容易ではない。名声から逃れようとしても名声が彼を追いかけ、名声を避けようとしても名声が彼を追いかける。まさに百代に匹敵する偉人だ!」法真は霊帝の治世中の188年に自然死し、享年89歳(東アジアの年齢計算による)であった。[ 6 ]