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周辺機器、または単に周辺機器とは、コンピュータが外部に情報を転送するために使用する補助的なハードウェアデバイスです。 [ 1 ]周辺機器は、コンピュータからアクセスおよび制御されるハードウェア コンポーネントですが、コンピュータの中核コンポーネントではありません。有線または無線接続を介してコンピュータと通信できます。[ 2 ]インターネット接続可能なデジタル ウォッチ、ビデオゲーム コンソール、スマートフォン、タブレット コンピュータなど、多くの最新の電子機器には、周辺機器として使用するためのインターフェースがあります。
1970年代には、マウスとキーボードがコンピュータ周辺機器の入力装置の標準となり、一方、記憶装置は新たな方法で開発され続けた。モニターなどの出力装置は、当初は陰極線管が主流だったが、1980年代には液晶モニターへと移行した。
周辺機器は、コンピュータに対する情報の流れの方向に基づいて分類することができ、通常は入力、出力、ストレージの 3 つの方法のいずれかに分類されます。[ 3 ]
大まかに言えば、入力デバイスは入力データを、コンピュータが理解できる電気信号で表現されるバイナリコードに変換します。これには、命令などのユーザー入力情報だけでなく、温度や圧力などの環境に関する情報も含まれます。入力デバイスは、さらに以下の基準に基づいて分類できます。
出力装置は入力装置の処理を逆に行い、機械用のバイナリコードをユーザーが理解できる入力に変換します。表示装置は最も一般的な出力装置であり、コンピュータ画面上に視覚的に出力を表示します。出力は画面上に一時的に表示され、簡単に変更または消去できます。オールインワンPC、ノートPC、携帯情報端末などのデバイスでは、表示装置は「ディスプレイ画面」と呼ばれます。表示装置は、ホームエンターテイメントシステム、モバイルシステム、カメラ、ビデオゲームシステムなどにも使用されています。
表示装置は、ラスターディスプレイデバイスが行と列からなる2次元マトリックスの形で構成されるように、所望の構成の画像を照射することによって画像を形成します。これは、一般消費者向けデバイスでは通常60、75、120、または144Hzで、1秒間に何度も繰り返されます。
多くの外部記憶装置は、情報を保存するだけでなく、メモリへの情報の読み込み（入力）や、保存されている情報をユーザーに表示する（出力）機能も必要とするため、入出力装置としても機能します。
例としては、ストレージデバイス（ディスクドライブ、ソリッドステートドライブ、USBフラッシュドライブ、メモリーカード、テープドライブなど）、モデム、ルーター、ゲートウェイ、ネットワークアダプターなどが挙げられます。
最も初期に製造されたコンピュータ周辺機器の1つはパンチカードで、これは1880年代後半にアメリカ人エンジニアのハーマン・ホレリスによって初めてコンピュータに導入されました。 [ 4 ] その結果、パンチカードを読み取ることができるパンチカードタビュレータが発明されました。 [ 5 ]さらに、これは大量生産された最初のコンピュータ周辺機器でした。[ 4 ] 1901年には、パンチカードの導入により、コンピュータキーボードの基礎となるホレリス タイプ001 メカニカルカードパンチが開発されました。キーパンチにより、オペレーターは対応するカードコードを事前に知らなくても、数字0～9をパンチすることができました。[ 6 ]
パンチテープは、コストが低く記憶容量が大きいことから、後にパンチカードの代わりにコンピュータ周辺機器として使用されるようになりました。[ 7 ]プログラムは既存のテレプリンタを使用してパンチテープに書き込まれ、[ 8 ]その後、リーダーに転送されてコンピュータがプログラムをロードできるようになりました。[ 9 ]パンチテープをストレージとして使用したことが記録されている最初のコンピュータは、ドイツの発明家コンラート・ツーゼが1938年に発表したZuse Z1で、パンチテープ上のソースコードを読み取ることができました。[ 10 ]
1950年代初頭、UNIVAC Iコンピュータ用に開発されたUNISERVO Iが、市販された最初の磁気テープドライブとなりました。[ 11 ]磁気テープドライブは、磁気テープへの読み書きの両方が可能です。[ 12 ]磁気テープは、他の記憶媒体に比べてコスト効率が高いため、長期間のデジタルデータのバックアップやアーカイブによく使用されます。[ 13 ]また、磁気テープへの読み書きを同時に行うことはできません。[ 14 ]
1956年、IBM 305 RAMACはハードディスクを搭載した最初の商用コンピュータであり、IBM Model 350も発売されました。[ 15 ] IBM Model 350は最初のハードディスクであり、いつでもランダムに読み書きできる機能を備えていました。[ 16 ]ハードドライブは5MBのストレージを保存できました。[ 17 ]これを実現するために、両面で直径24インチの磁気ディスク50枚を使用し、1200RPMで回転しました。[ 18 ]
1960年代初頭、電子工業会によってRS-232規格が開発されました。この規格は、信頼性の高い接続を提供し、異なるメーカーのデバイス間の相互接続を可能にするという信念に基づいて設計されました。[ 19 ]この規格により、デバイスはD25コネクタを使用してシリアル接続を介して通信できるようになりました。[ 20 ]
パーソナルコンピュータは1970年代以降に普及し始め、キーボードやマウスなどの既存の周辺機器が標準となる一方で、スキャナやウェブカメラなどの新しい周辺機器の開発も始まった。[ 21 ]
IBMは1970年に半導体メモリの使用を開始し[ 22 ] 、これはコアメモリの2倍のデータを保存できた。フラッシュメモリは1984年に発明された。