探索的研究

探索的研究とは、「解決すべき問題の正確な性質を明らかにするための予備的研究」です。探索的研究は、実験中に追加の研究が考慮されるようにするだけでなく、研究の優先順位を決定し、データを収集し、探索的研究なしでは注目しにくい特定の主題に焦点を絞るために使用されます。探索的研究には、次のような手法が含まれます。

• 二次調査-入手可能な文献やデータのレビューなど
• 消費者、従業員、経営陣、競合他社との話し合いなどの非公式な定性的なアプローチ
• 詳細なインタビュー、フォーカスグループ、投影法、ケーススタディ、パイロットスタディによる正式な定性調査

ステビンズ（2001）によると、「社会科学の探究は、記述と理解につながる一般化の発見を最大限にするために設計された、広範囲で目的を持った体系的な事前準備された取り組みである」。^[1]彼の影響力のある著書は、探索的研究では仮説のような確認メカニズムを使用すべきではないと主張している。それは定性的であり、グレイザーとシュトラウスによって導入されたグラウンデッド・セオリーのような帰納的研究方法に頼るべきである^{[2] [3]}帰納的アプローチを使用する定性的探索的研究では、先験的理論化を使用せず、以前の研究に基づいて構築されない。カズラ、ランガラジャン、シールド（2020）は、探索的研究は帰納的アプローチに限定されるべきではないと主張している。彼らは、作業仮説は社会科学者の道具箱の一部であるべき演繹的探索的研究のための有用なフレームワークであると提案している。^[4]

探索的研究は、研究に質の高い洞察力のある情報を追加することができ、研究にとって不可欠です。探索的研究により、研究者は創造性を発揮して、主題について最大限の洞察を得ることができます。次に、この研究には外部の聴衆が使用されるため、研究者にとっては、どの方法が効果的で、どの方法が効果的でないかを知る良い機会となります。3 番目に、プロジェクトの期間全体を通じて、研究チームの目標が何であるべきかをよりよく理解できます。この情報を念頭に置いておくことは、外部の情報源から研究を行う人にとって有益です。

どのようなフィールド リサーチを行う必要があるかに関係なく、探索的リサーチはさまざまな分野で使用できます。ただし、このため、さまざまな分野が実施するリサーチにどのような影響を与えるかを認識することが重要です。二次リサーチ、ディスカッション、フォーカス グループ、アンケート、ケース スタディによる定性リサーチなど、さまざまな手法を比較対照することは、観察に役立ちます。探索的リサーチでは、インターネットによって、よりインタラクティブなリサーチ方法が可能になります。たとえば、次のようになります。

• RSSフィードは研究者に最新の情報を効率的に提供します
• Googleアラートなどのサービスは、主要な検索エンジンの検索結果を研究者にメールで送信することがあります。
• Googleトレンドなどのサービスは、長期間にわたる包括的な検索結果を追跡します。
• 研究者は、あらゆる主題について世界中のフィードバックを集めるためにウェブサイトを立ち上げるかもしれない。

より正確な問題を定式化したり仮説を立てたりするために、現象に精通したり、現象に対する新たな洞察を得たりすることを研究の目的としている場合、探索的研究（定式化研究とも呼ばれる）が役立ちます。理論が一般的すぎるか、または具体的すぎる場合は、仮説を立てることができません。したがって、より明確な調査のために適切な仮説を立てるのに役立つ経験を得るために、探索的研究の必要性が認識され、実施されることがあります。 ^[5]

探索的調査の結果は、通常、それ自体では意思決定には役立ちませんが、特定の状況に関する重要な洞察を提供できます。定性的調査の結果は、何かが「なぜ」、「どのように」、「いつ」発生するかについてある程度の手がかりを与えることができますが、「どのくらいの頻度で」または「いくつ」発生するかを明らかにすることはできません。

探索的研究は通常、一般の 人々に一般化できるものではありません。

社会探究的研究は、「問題となっている状況で人々がどのように暮らしているか、行動にどのような意味を与えているか、どのような問題に関心を持っているかを探ろうとする。その目的は、「ここで何が起こっているのか」を知り、明確な期待を持たずに社会現象を調査することである。」^{[6]この方法論は、}定性的研究や解釈的研究に対するグラウンデッド・セオリー・アプローチとも呼ばれ、先入観に基づく仮説ではなく、データ自体から理論を掘り起こそうとする試みである。

アール・バビーは、社会科学研究の目的を、探索的、記述的、説明的の 3 つに分類しています。

• 探索的研究は、問題が準備段階にあるときに行われます。^[7]探索的研究は、トピックや問題が新しく、データの収集が難しい場合に使用されます。探索的研究は柔軟性があり、あらゆる種類の研究質問（何、なぜ、どのように）に対応できます。探索的研究は、正式な仮説を生成するためによく使用されます。ShieldsとTajalliは、探索的研究を概念フレームワークの 作業仮説と関連付けています。^[8]しかし、懐疑論者^{[ which? ]}は、事前分析を代わりに実施できる状況での探索的研究の有用性と必要性​​に疑問を呈しています。^[9]

行政学における応用研究は、問題へのアプローチに柔軟性が求められるため、探索的であることが多い。さらに、データに限界があり、短期間で意思決定を行う必要がある場合も多い。探索的研究では、ケーススタディやフィールド調査などの定性的な研究手法がよく用いられる。^[8]

マーケティング調査プロジェクトには、次の 3 種類の目的があります。

• 探索的研究または定式化研究
• 記述的研究^[10]
• 因果研究（説明研究とも呼ばれる）^[11]

探索的研究または定式化研究：探索的研究の目的は、問題を定義し、仮説を提案するのに役立つ予備情報を収集することです。^[12]

記述的研究：記述的研究の目的は、製品の市場潜在性や製品を購入する消費者の人口統計や態度など、さまざまな側面の特性を記述することです。^[12]

因果研究: 因果研究の目的は、因果関係に関する仮説をテストすることです。目的が、どの変数が特定の行動を引き起こしている可能性があるか、つまり変数間に因果関係があるかどうかを特定することである場合、因果研究を行う必要があります。因果関係を特定するには、他の変数の変化を引き起こすと想定される変数を一定に保ち、他の変数の変化を測定することが重要です。このタイプの研究は非常に複雑であり、特に人々の態度や動機を扱う場合、研究者は因果関係に影響を与える他の要因がないことを決して完全に確信することはできません。多くの場合、回答者でさえそれが真実ではないことに気付いていない、はるかに深い心理学的考慮事項があります。

変数間の因果関係を調査するための研究方法は 2 つあります。

1. 実験、そして
2. シミュレーション^[13]

• ラッセル・K・シュット『社会世界の調査』第5版、パインフォージ・プレス。
• ロバート・A・ステビンズ『社会科学における探究的研究』サウザンドオークス、カリフォルニア州：セージ、2001年。
• 探索的研究：さらに研究を実施すべき3つの理由（2019年9月16日）。https://www.gutcheckit.com/blog/3-reasons-conduct-exploratory-research/ から取得
• Zahl, HA, & Reilley, EM (1958). 探索的研究. アメリカ物理学会, 11(8). doi :10.1063/1.3062684
• Gellar, L., Druker, S., Osganian, SK, Gapinski, MA, LaPelle, N., & Pbert, L. (2012)。思春期の過体重と肥満を治療するための学校看護師による介入を設計するための探索的研究。栄養教育行動ジャーナル、44(1)、46–54。doi: https://doi.org/10.1016/j.jneb.2011.02.00