ヨーロッパの陸生哺乳類の時代

ヨーロッパ陸生哺乳類メガゾーン（略称：ELMMZ、より一般的にはヨーロッパ陸生哺乳類年代またはELMAとして知られる）は、ヨーロッパ陸生哺乳類の化石群集の出現に基づいて、特定の化石群集（生物帯）を持つ岩石層のゾーンです。これらの生物帯は新生代の大部分をカバーしており、特に新第三紀と古第三紀のシステム（つまり、6550万年前から258万8000年前の岩石層）に重点が置かれており、第四紀にはいくつかの競合するシステムがあります。哺乳類の化石が豊富な場合、層序学者や古生物学者は、公式のICS地質年代尺度の段階よりも実用的な地域的代替手段としてこれらの生物帯を使用できます。ヨーロッパ陸生哺乳類メガゾーンは、しばしば紛らわしいことに、年代、段階、または間隔とも呼ばれます。^{[ 1 ]}

哺乳類の生物帯は、他の生物帯と同様に、化石が発見された地名に基づいて設定されました。基本的な測定単位は、最初/最後の境界を示す記述です。これは、ある分類群の最初の出現が、別の分類群の最後の出現よりも古いことを示しています。2つの分類群が同じ化石採掘場または同じ地層で発見された場合、それらの年代範囲は重複します。

新生代の陸上地層は、海洋堆積物の地層よりも複雑です。そのため、ICSの地質年代尺度は、陸上堆積物には見られない海洋化石に基づいています。このため、陸上堆積物とICS年代尺度との相関はしばしば困難です。海洋堆積物が陸上堆積物と互層をなす場合（堆積中の海進と海退の繰り返しによって生じる）、相関は可能ですが、必ずしもそうとは限りません。陸上記録の細かい地層区分は、ほとんどの場合、陸生種の化石を用いてのみ可能です。小型哺乳類は、陸上記録に豊富に存在し、特に歯が豊富であるため、多くの場合、最適な選択肢となります。歯は骨よりも保存される可能性が高いのです。

ヨーロッパの哺乳類の生物帯は、古第三紀（6600万年前～2303万年前、8ゾーン）と新第三紀（2303万年前～258万年前、7ゾーン）で別々に設定されている。これらのうち、特に新第三紀の生物帯は、19世紀にはすでに設定されていた。例えば、ヴィラフランキアンは1865年にロレンツォ・パレートによって導入された。より細かい区分は、1975年にピエール・メインによって確立され、新第三紀を17のゾーンに分割した。これはMNゾーンと呼ばれ、MN（Mammal Neogene）という文字と数字で示される。

同様に、古第三紀についてもより詳細な区分が確立された。哺乳類古第三紀帯は30あり（MP1からMP30まで、古いものから新しいものへと番号が振られている）、^{[ 2 ]}

古第三紀（6600万年前～2303万年前）を網羅する哺乳類古第三紀帯は30あります。

ヨーロッパ陸生哺乳類メガゾーンは、多くの場合、特定の種または属の初出現日（FAD、初出現日）を基準としています。ゾーンの年代が新しいほど、その数は多くなります。新第三紀と第四紀の境界が再定義されたため、MN 17は現在、第四紀の生物帯とみなされています。

ヨーロッパの第四紀の最初の区分は、1967年にアッツァロリによって提案されました。 ^{[ 3 ]}これはその後、1997年にグリオッツィらによって拡張され、3つの「時代」を13の「動物相単位」に細分化したシステムとなりました。^{[ 4 ]}この区分では境界は定義されていませんが、代わりに分類群の出現時期と消失時期を示す分布図が付属しています。各ゾーンは基準地名にちなんで名付けられています。基準地のほとんどはイタリアにありますが、この区分は他のヨーロッパ地域でも使用されています。グリオッツィらによる哺乳類の時代と動物相単位（FU）は以下のとおりです。

1982年、ゲラン^{[ 10 ]}は、第四紀をカバーする追加ユニットで新第三紀のMN帯区分スキームを拡張した代替スキームを提案した。その後も更新が続けられている^{[ 11 ]。MNQ}（哺乳類新第三紀第四紀）スキームでは、MNQ 16～27という合計12のユニットが追加された。

小型哺乳類については、1987年にAgustí、Moyà‐Solà、およびPons‐Moyàによって発表されたMmQという3つ目の分類法がある。^{[ 12 ]}この分類法には参考として大型哺乳類も含まれているため、適用範囲が広い。^{[ 13 ]}

• アジアの陸生哺乳類の時代
• 哺乳類古第三紀帯
• 北米の陸生哺乳類の時代
• 南米の陸生哺乳類の時代
• アフリカの陸生哺乳類の時代

• 地層図はhttp://stratigraphy.science.purdue.eduでご覧いただけます。