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エステリータ・ロドリゲス（1925年7月2日 - 1966年3月12日）はキューバの女優で、リパブリック・ピクチャーズのロイ・ロジャース主演の西部劇に多数出演したことや、ハワード・ホークス監督の『リオ・ブラボー』に出演したことで知られている。[ 1 ]彼女の生年月日は議論の的となっており、スタジオの略歴では1928年とされているが、1945年5月の結婚発表[ 2 ]では、高等裁判所の判事の前で年齢が19歳と認定されており、生年は1925年となる。
1940年、ロドリゲスは15歳のナイトクラブスターで、キューバのピアニスト兼バンドリーダーのアンセルモ・サカサスと彼のロイヤル・ハバナ・オーケストラと共に歌い踊っていた。[ 3 ]彼らは非常に人気が高まり、シカゴのコロニー・クラブはキューバ風のモチーフで店内全体を改装した。記者ウィル・デイヴィッドソンはロドリゲスを絶賛し、「この黒髪の歌手は、声だけでなく目や手、そして全身を使って歌う。彼女は英語を話せないが、彼女の生意気な表情や身振り手振りの言語は普遍的だ」と評した。[ 4 ]
ロドリゲスは故郷のハバナに戻り、ラジオスターになった。彼女のマイクでの歌のパートナーは、CMQ局の歌手レネ・カベルだった。彼女とカベルは、ハバナのサイカ・フィルムズに雇われ、2巻の短編映画『キューバン・リズムズ』に出演した。[ 5 ]彼女はニューヨークの有名なコパカバーナ[ 6 ]で特集され、17歳でメトロ・ゴールドウィン・メイヤーと契約を結んだ。彼女は映画に出演する準備として、MGMの厳格なタレント養成コースを受講した。1949年に彼女が回想したところによると、「私はいつも頭痛を訴えてスタジオ病院に行きたいと頼んだ。代わりに、映画スターを探してスタジオ内をうろついていた。」[ 7 ]彼女はMGMで映画を撮ることはなかった。
ロドリゲスは1945年までニューヨークに戻り、ティト・ギザール、コンスタンス・ムーア、レオ・カリージョ主演の長編映画『メキシカーナ』に出演するためリパブリック・ピクチャーズと契約した。[ 8 ]その後、リパブリックは彼女と映画契約を結んだ。[ 9 ]その後、彼女はロイ・ロジャース主演映画第1作目となる『ナバホ・トレイル』（1945年）にキャスティングされた。最終的に彼女はロイ・ロジャース主演映画9本に出演した。
彼女はハリウッドのモカンボ・ナイトクラブで働いていた時に、リパブリック社と年間オプション付きの新たな主演契約を結んだ。彼女の最初の主演作は『ベル・オブ・オールド・メキシコ』（1949年）だった。シンジケートコラムニストのアースキン・ジョンソンは、「彼女は22歳だが、26歳になりたいと思っている。『みんな私を子供扱いする。私は母親なのに』。彼女はスタジオが自分をラテン系爆弾娘として大々的に宣伝しないことを願っている。『ラテン系爆弾娘は多すぎると思う』。彼女はボクシングの試合が大好きで、『興奮しすぎてリングに入って彼を助けてしまう』。ルペ・ベレスも同じことをしていた。実際、エステリータはもう少し努力すれば、もう一人のルペになれるかもしれない」と報じた。[ 10 ]
1951年までに、彼女はまさに新たなルペ・ベレスとなり、『キューバン・ファイアボール』（1951年）や『ハバナ・ローズ』（1951年）といったリパブリック社の賑やかなミュージカルコメディで主演を務めた。彼女はエステリータ・ロドリゲス、あるいは（リパブリック社での最後の4作品では）単にエステリータという名義でクレジットされた。リパブリック社との契約が満了した後、彼女はナイトクラブでの成功したキャリアを再開した。
その後、ロドリゲスはパラマウント、MGM、エンバシー・ピクチャーズの映画に数本出演し、1959年には『リオ・ブラボー』にも出演した。 [ 8 ]また、テレビにも出演し、ゲスト出演もした。同年、ジーン・オートリーは、キューバ革命で闘士としてニュースになっていたフィデル・カストロの義理の妹デボラの物語を映画化する計画を発表した。オートリーはエステリータ・ロドリゲスを主役に起用したが、[ 11 ]映画は製作されなかった。
彼女は再びナイトクラブに戻り、オーストラリア、そしてカナダをツアーした。[ 12 ]
エステリータ・ロドリゲスは4回結婚した。
ハバナのナイトクラブでの仕事中に、19歳のエステリータ・ロドリゲスはメキシコ人歌手のチュチュ・マルティネスと出会った。二人は1945年5月14日にロサンゼルスで上級裁判所判事エドワード・R・ブランドによって結婚した。二人の間には1946年に生まれた娘ニーナがいたが、1947年に離婚した。彼女はいわゆるラテン系の恋人について「家にいろと言っておきながら、自分たちは出かけるのよ」とコメントした。[ 13 ]
1950年11月、ロドリゲスは、サンフランシスコで行われた7,000人の負傷退役軍人を慰問するチャリティーショーで共演した際、20歳年上で4回結婚歴のある俳優グラント・ウィザーズと出会った。 [ 14 ]ウィザーズとロドリゲスは1953年1月31日にリノで結婚した。1954年9月23日に別居し、翌日ウィザーズは自殺未遂を起こした。彼女は1954年11月30日に離婚訴訟を起こした。[ 15 ]
彼女の3度目の結婚は1956年のイスマエル・アルフォンソ・ハルフスとの結婚で、1960年に離婚した。彼女は夫がとてもケチで、コールドクリームを買うのをやめて代わりにオリーブオイルを使うように言われたと語った。「私はサラダじゃないって彼に言ったのよ」と彼女は証言した。[ 16 ]
彼女の4度目にして最後の結婚は、1961年にリカルド・A・ペゴ医師とのものだった。二人は彼女が亡くなるまで添い遂げた。
野心的なエステリータ・ロドリゲスは、自身の独立系制作会社であるカリブ・シネ社を設立した。彼女は、ルペ・ベレス風のコメディで最もよく知られていることを認識し、原稿が校正刷りの段階だったにもかかわらず、クライド・ウェアによるベレスの伝記『スピットファイア』の映画化権を購入した。ロドリゲスは、自身がベレス役を演じる新作長編映画を計画し、脚本は著者のウェアが執筆、監督は旧友のリパブリック・フィーチャーズのウィリアム・ボーディンが務める予定だった。[ 17 ]ボーディンは1965年にロドリゲスと再会し、『ジェシー・ジェームズ、フランケンシュタインの娘に会う』（1966年公開）の撮影を行った。[ 8 ]ロドリゲスの早すぎる死により、ルペ・ベレスのプロジェクトは進展しなかった。（ウェアの著書は1966年1月にペーパーバック版が出版される予定だったが、明らかに印刷されることはなかった。）
1966年3月12日、エステリータ・ロドリゲス・ペゴはカリフォルニア州ヴァンナイズのノースハリウッド近くの自宅の台所の床で死亡しているのが発見された。享年40歳。検死は行われなかった。コラムニストのウォルター・ウィンチェルは次のように報じた。「地元のラテン系の人々は、インフルエンザで急逝したエステリータ・ロドリゲスの死を今も悼んでいる。彼女はコパの歌手としてキャリアをスタートさせ、映画ミュージカルのスターダムに駆け上がった。」[ 18 ]彼女はカリフォルニア州ミッションヒルズのサンフェルナンド・ミッション墓地に埋葬されている。
セリーナ・バーディックの2021年の小説『Find Me in Havana』はロドリゲス[ 19 ] [ 20 ]を題材にした小説である。