エセックス・レパーズ

エセックス＆ハーツ・レパーズ
リーグ	NBLディビジョン1
設立	1997
折り畳み	2020
歴史	ウェア ファイア 1997–2000 ウェア レベルズ 2000–2004 エセックス & ハーツ レパーズ 2004–2006 ロンド​​ン レパーズ 2006–2012 エセックス レパーズ 2012–2019 エセックス & ハーツ レパーズ 2019-2020
アリーナ	ブレントウッド センター
容量	1,200
位置	エセックスとハートフォードシャー
チームカラー
Webサイト	公式サイト

エセックス&ハーツ・レパーズは、エセックス州ブレントウッドとハートフォードシャー州セント・オールバンズを拠点とするイングランドのセミプロバスケットボールクラブである。レパーズはイングランドバスケットボールリーグのディビジョン1で競った。このチームは1997年にウェア・ファイアとして設立されたが、2003年に元ブリティッシュバスケットボールリーグフランチャイズのエセックス・レパーズが消滅し、最終的に閉鎖された後、「レパーズ・アライブ」として知られるサポーターグループがウェアを拠点とするクラブと合併し、2004年に チームをエセックス&ハーツ・レパーズに改名した。

ウェアのバスケットボール1991年にワトフォードから移転してきたオリジナルのレベルズフランチャイズの到来に続いて、ハートフォードシャーのウェア
の町は1990年代の大半、ナショナルリーグ（NBL）バスケットボールの本拠地でした。レベルズチームはNBLディビジョン1で常にトップ3に入り、 21勝5敗の総合成績でプリマスレイダーズに2ポイント差をつけて1997年にチャンピオンに輝きました。最も成功したシーズンの後、チームは本拠地を移してスティーブニッジに移転し、スティーブニッジレベルズになりましたが、成功には至らず、フランチャイズは最終的に1999年に再び移転してワージングレベルズになりました。

レベルズがスティーブニッジに移転した後、新しいチーム、ウェア・ファイアが設立され、1997-98シーズンにNBLディビジョン3に認められました。ルーキーシーズンは、9勝17敗という好成績で11チーム中7位でした。1998-99シーズンには6位と若干順位を上げ、1999-00シーズンには4位（16勝8敗）でディビジョン2に昇格するなど成功を収めました（ただし、そのシーズンに続いて行われた「クリーンシート」リーグの再編により、ディビジョン2は第3層のディビジョンになりました）。プレーオフ準々決勝でバーミンガム大学を117対71で破った後、ウェアは初めての準決勝でディビジョンチャンピオンのドンカスター・イーグルスに84対72で敗れ、楽に敗退しました。

2000-01 シーズンは、クラブが初めてディビジョン 2 で競い合ったシーズンであり、また、同じ年に元のクラブがワージング レベルズからワージング サンダーにブランド変更したことを受けて、レベルズの名前が復活し、クラブに新しい名前がもたらされました。生まれ変わったウェア レベルズは、これまでで最も成功したシーズンを続け、17 勝 7 敗でディビジョン 3 位となり、ディビジョン 1 への昇格を果たしました。ポストシーズンのプレーオフでは、前シーズンの準決勝のドンカスターとの再戦となりましたが、新しくなり改善されたウェアは、準々決勝でホームで 92-54 の勝利を収め、ドンカスターを一掃しました。しかし、準決勝で再び足かせとなり、ウェアは最終的に優勝したイーリング トルネードに 86-75 で敗れました。

2001-02 シーズンもレベルズはリーグで上昇を続け、初めてディビジョン 1 に出場しました。リーグで 16-6 の成績で再び 3 位になり、再び昇格しました。ポストシーズンのプレーオフでは、レベルズは準々決勝でウェストミンスター ウォリアーズを109-96 で圧倒し、準決勝ではおなじみの敵イーリングと対戦しました。イーリングは 99-88 で負け、2 年連続でレベルズをノックアウトしました。ウェアは 2002-03 シーズンに新しい NBL カンファレンスに初めて登場し、2 部リーグのはるかに強力な相手と対戦することになり、当然ながら前シーズンのレベルズの成功は再現されませんでした。ウェアは出場12チーム中10位に終わり、22試合中4勝しか挙げられず、クラブ史上初めてプレーオフ出場を逃した。

2003-04シーズン、レベルズは、現在は解散したナショナルバスケットボールリーグから運営が変わった後、新たに名称が変更されたイングリッシュバスケットボールリーグ（EBL）ディビジョン1で好成績を収めた。12チームの大会で、ウェアは9勝13敗で8位に終わった。このシーズンはハートフォードシャー大学との新しいパートナーシップの開始の年であり、これにより、ファーストチームは、伝統的なホームであるウッドソンパークに加えて、真新しいハートフォードシャースポーツビレッジの会場施設を使用した。^[1]しかし、このシーズンは、アメリカから移籍したマイケルウィリアムソンの3ポイントシュート能力のおかげで、レベルズが3つの記録を破ったことで最も記憶に残るだろう。ナショナルカップ第1ラウンドでレベルズがノーサンプトン・ネプチューンズに117対87で勝利した試合で、ウィリアムソンはナショナルカップ記録となる13本のスリーポイントシュートを決め、そのうち2本は試合開始10秒以内に決めた。一方チームはチーム記録を更新し、合計20本のスリーポイントシュートを決めた。^[2] 2か月後、ウィリアムソンはチームメイトのヘイデン・ヘリンとベン・ウォリスとともに、ワーシング・サンダーに116対105で敗れた試合で合計21本のスリーポイントシュートを決め、NBL/EBLの新記録を樹立した。^[3]

レオパーズ・アライブとの合併
2003年夏、ブリティッシュ・バスケットボール・リーグ（BBL）のチームであり、2度リーグ優勝を果たしたエセックス・レオパーズが、苦戦するフランチャイズの買い手が見つからなかったため、リーグから脱退すると発表された。^[4]「レオパーズ・アライブ」と呼ばれるサポーターグループが2003年9月に設立され、レオパーズフランチャイズを復活させ、プロバスケットボールをブレントウッドの拠点に戻すことを目指した。^[5]当初はBBLへのチーム参入を模索していたが、チーム運営にかかる費用が見込まれることから、サポーターグループはイングランド・バスケットボール・リーグを選択した。 ^[6] 2004年5月に正式に発表されたのは、レオパーズ・アライブとウェア・レベルズが2004-05シーズンに合併し、代表となる両郡（エセックスとハートフォードシャー）の名前をとってエセックス＆ハーツ・レオパーズに改名されることだった。^[7]

ウェア・レベルズの最後のシーズンのコーチだったジョン・バーネルが、新体制のレオパーズのヘッドコーチに就任した。2004-05シーズンはコート上ではいつも通りの活躍を見せ、チームは2年連続で8位に終わり、合計9勝13敗だった。ナショナルカップでは、第3ラウンドでウッドソン・パークでノッティンガム・ナイツに58対62で敗れ、早々に敗退。ポストシーズンのプレーオフでも結果はさほど良くなく、準々決勝でディビジョンチャンピオンのシェフィールド・アローズに103対72で敗退した。

2005年の夏、ウェアの本拠地であるウッドソン・パークとエセックスのブレントウッド・センターの両方でホームゲームを分けて開催したわずか1シーズン後、クラブはウッドソン・パークを廃止し、ダゲナムのゴアズブルック・センターに変更すると発表された。^[8]コート上では、レパーズはますます強くなり、2005-06シーズンはこれまでで最も強力なシーズンの1つであることが証明された。クラブは招待チームとして初めてBBLトロフィーに出場したが、バーミンガム・ブレッツ、レスター・ライダーズ、ミルトン・キーンズ・ライオンズ、そしてレパーズの古いBBLライバルであるロンドン・タワーズに4試合すべてで敗れた。ナショナルカップでは、レオパーズははるかに良い成績を収め、コルチェスターとロンドンユナイテッドに勝利し、準々決勝でソレントスターズに101対75で勝利し、準決勝でウースターウルブズに84対51で勝利した後、レオパーズはフランチャイズ史上初のナショナルファイナルに出場した。バーミンガムの満員のナショナルインドアアリーナの前で、レオパーズはレディングロケッツを79対75で破り、クラブ史上初のトロフィーを獲得した。^[9]ディビジョン1では、チームは17勝9敗の記録で、クラブがこれまでに達成した最高の順位である6位で終了しました。プレーオフでは、2年連続でシェフィールドアローズと対戦し、69対93で敗れ、再び2度目の準々決勝で敗退しました。

ロンドン・レパーズの復帰
2006-07シーズンは、フランチャイズにとってもう一つの大きなブランド変更となり、クラブはイギリスの首都からのより多くのファン層を引き付けるためにロンドン・レパーズに改名されたが、クラブの本拠地であるブレントウッド・センターの新所有者との意見の相違により、レパーズはホームゲームを全てウッドソン・パークとゴアズブルック・センターで戦うことになった。新しく改名されたチームは3つのノックアウト方式の大会全てで期待外れの成績を残し、ナショナルカップではロンドン・キャピタルに85-123で敗れて3回戦敗退、ナショナル・トロフィーとBBLトロフィーでは1回戦敗退となった。BBLトロフィーには再び招待選手として出場した。ディビジョン1では、チームはクラブ史上最高のリーグ順位となる4位を記録し、ディビジョン1プレーオフで初めてホームコートアドバンテージを獲得しましたが、これを有利に利用することができず、準々決勝で地元のライバルであるロンドンキャピタルに70-80で敗れました。

2007-08シーズンは、クラブの本来の本拠地であるウェアのウッドソン・パークに完全移転して迎えたが、トロフィーでの成績が振るわず、レオパーズはグループステージから進出できなかった。レオパーズはナショナルカップで準々決勝まで進んだが、ホームでワーシング・サンダーに77対79の僅差で敗れた。短縮されたディビジョン1では、チームは9勝9敗の50%の成績で終了し、レギュラーシーズン最後の3試合に敗れたため、プレーオフでの4位フィニッシュとホームコートアドバンテージをわずかに逃した。レオパーズはプレーオフの準々決勝でブリストル・フライヤーズに96対105で敗れた。

フランチャイズは2年間の休止期間を経て2008年にブレントウッドセンターに戻ったが、サブ会場としては引き続きウッドソンパークを使用した。2008-09シーズンはトロフィーとナショナルカップで5連勝して幕を開けたが、チームはトロフィーでは準決勝でマンチェスターマジックに81-89の僅差で敗退し、ナショナルカップでは72-75の僅差で負け、馴染みのライバルであるレディングに準々決勝で敗退した。それでもレパーズは以前のシーズンよりも良い成績を残し、リーグ戦でも大幅に成績を伸ばし、レディングとマンチェスターに次ぐ史上最高の3位（12勝6敗）でシーズンを終えた。クロアチア人選手フルボイェ・ペルヴァンの1試合平均22.1得点は、プレーオフまで続いたシーズンの成功に大きく貢献した。ホームでコベントリー・クルセイダーズに74対71で勝利したことで、クラブ史上初めてプレーオフに勝利し、準決勝とマンチェスターのアマエチ・センターで行われるファイナル・フォーの週末に進出した。しかし、準決勝でホームチームのマンチェスター・マジックと対戦すると、状況は手に負えず、レオパーズはマンチェスターのステファン・ギルがゲーム最高の35得点を挙げてホームチームを決勝に導いたものの、92対76で敗れた。

レパーズは前シーズンの成功を生かすことができず、2009-10シーズンは6勝16敗で12チーム中9位という残念な結果に終わり、ロンドンチームはレベルズとレパーズが合併して以来初めてポストシーズンのプレーオフに出場できませんでした。レディングとロンドンメッツと同じグループでトロフィーで早期敗退しましたが、ナショナルカップで前途有望な結果が続いたことですぐに忘れ去られました。ミルトンキーンズライオンズII、ハックニーホワイトヒート、ロンドンウェストサイド、ブリクストントップキャッツに勝利し、レパーズはフランチャイズ史上2度目の準決勝進出を果たしましたが、昨シーズンのレパーズのプレーオフ準決勝の再戦で、ロンドン側はマンチェスターに69対77で敗れました。

2010年4月、クラブは英国有数のバスケットボールアカデミーであるバーキング・アビー・バスケットボール・アカデミーとの合併を発表した。その結果、シニア男子ディビジョン1チームはBAロンドン・レパーズに改名され、女子チームと男子セカンドチームは新しいパートナーシップを反映してバーキング・アビー・レパーズに改名された。^[10]新しいパートナーシップにより、シニアチームは主にバーキング・アビーの新人選手で構成され、アメリカ人輸入選手のジョシュ・シャーロウがチームに経験を積ませるために連れ込まれた。新体制のチームはリーグでこれまでで最高のシーズンを過ごし、トロフィーでも再び励みになる走りを見せ、ブリクストンとロンドン・キャピタル（チームは試合を消化できなかった後）に勝利するなどグループステージを乗り越えた後、レパーズは第1ノックアウトラウンドでブリストルを78-56で快勝し、準決勝に進出した。しかしロンドンのチームは、カップの伝統的なライバルであるレディングに62対60の僅差で敗退したが、レディングは決勝でリーズ・カーネギーを破り、大会で優勝した。 12月にジョージア州立大学出身のアメリカ人フォワード、ウスマン・クルバリーが加わったことで、チームはさらに戦力となり、昨シーズンのキャンペーンの最高記録を上回る14勝4敗の成績でディビジョン1で2位に終わった。クルバリーは、ディビジョンで2番目に高い平均22.1得点でシーズンを終えた。レパーズは、ブレントウッド・センターで行われたプレーオフ準々決勝でダーラム・ワイルドキャッツを77対68で破り、レパーズは常にリードしていた。残念ながら、フリースローのシュートが下手だったことが、マンチェスターのアマエチ・センターで行われた準決勝でレディングに敗れた残念な結果につながった。レディングは69対80のスコアで勝利し、レオパーズはまたもや主要な決勝戦に進出できなかった。

シーズン終了後、マーク・クラーク監督はアカデミーの仕事に集中するため辞任し、後任にはスロベニアの様々な国際ユースチームの元コーチであるスロベニア人のデヤン・ミヘフツが就任した。 ^[11]ミヘフツ監督が新監督として最初にしたことは、昨シーズンのMVPウスマン・クルバリを辞任させ、リトアニア人のヴィリウス・シュムスキスと元若手スターのルーカス・ヴォルスキスを獲得することだった。エセックス・パイレーツがBBLから撤退したことを受けて、レパーズは彼らに代わってBBLトロフィーに出場する招待を受け入れ、レスター・ライダーズやミルトン・キーンズ・ライオンズと同じグループに入った。^[12]

2011年11月、レオパーズ組織は、 2012-13シーズンにできるだけ早くトップリーグに復帰するために、英国バスケットボールリーグのフランチャイズに申請する予定であると発表した。^[13]その後、入札は2シーズン延期された。2011/12シーズンは、EBLディビジョン1のレギュラーシーズンタイトル、プレーオフ、ナショナルカップで優勝し、クラブ史上最も成功したシーズンとなった。ビッグキャッツは最初の5試合で4敗したが、その後19連勝を記録し、残り2試合でレディングでのディビジョン1のタイトルを獲得した。ブリストルアカデミーフライヤーズは、シェフィールドのポンズフォージで行われたスリリングなナショナルカップ決勝ですでに敗れており、プレーオフでの成功の過程でメドウェイパーククルセイダーズ、レスターウォリアーズ、ダービートレイルブレイザーズを破って、トレブルが完成した。アメリカ人ポイントガードのヴァーノンティールは、両方の決勝でMVP賞を受賞し、ディビジョンの栄誉を獲得してハットトリックを達成し、チームメイトのクルバリーは2シーズン連続で準優勝した。レパーズは、2012年1月にブリクストン・トップキャッツとのホーム試合で勝利を収めたのを皮切りに、バジルドン・スポーティング・ヴィレッジでもホーム試合を行うようになった。バーキング・アビーは2012年夏にレパーズとの契約を解消し、独自のプロBBLクラブ、イースト・ロンドン・ロイヤルズを結成すると発表（実際には試合には出場しなかったが）、ロバート・ヤングブラッド（BBL優勝時の元レパーズのキャプテン）がクラブ初の選手兼監督に任命された。ヤングブラッドの指揮官就任初戦では、ビッグ・キャッツはナショナル・トロフィーのプール戦でティーズ・バレー・モホークスに物議を醸す敗北を喫したが、彼のチームは立ち直ってモホークスに次ぐ2位となり、ノックアウトステージに進出した。ダービー・トレイルブレイザーズは準々決勝で大敗したが、アメリカ人ガードのサイモン・カミングスの素晴らしいパフォーマンスにより、レパーズは準決勝でヘメル・ストームに勝利した。レスターでの決勝戦の相手はモホーク族で、ハーフタイムで9点差をつけられた後、ヤングブラッドが今シーズン最大の活躍を見せて延長戦に持ち込み、その後レパーズが主導権を握り99対91で勝利して、前年逃していた唯一のトロフィーを獲得した。アメリカ人ビッグマンのグレッグ・ヘルナンデスは26得点、10リバウンドを記録してMVPに選ばれ、カミングスは23得点、7リバウンド、6アシストを記録した。ヘルナンデスと元イングランド代表のタネル・アドゥがシーズン序盤に負傷したため、レパーズのディビジョン1タイトル防衛は実際にはうまくいかなかったが、徐々に順位を上げ、シーズン最終週末に北東部で2勝して、信じられないことに4位でフィニッシュし、プレーオフでホームコートアドバンテージを獲得した。モホークスはブレントウッド・センターの大観衆の前で2週連続で敗れ、90対75の勝利でマンチェスターでのファイナル・フォーに進出した。そこではチャンピオンのレディング・ロケッツが延長戦で75対70の勝利を収め、シーズンを終えた。

レパーズは2014-15シーズンをディビジョン1のチャンピオンとして終えた。^[14]ビッグキャッツは、ブレントウッドセンターで行われた絶対に勝たなければならない試合で、唯一の残りの挑戦者であるチームノーサンブリアを84-72で破り、ディビジョン1のタイトルを獲得した。レパーズはシーズン18勝目を挙げ、レギュラーシーズンの試合を1試合残すのみで順位表のトップに無敵のリードを築いた。ロバート・ヤングブラッドのチームは、タイトル決定戦に入るまでにホームで1敗のみで、力強いフィニッシュで2011-12シーズン以来初のD1チャンピオンシップを締めくくった。

2016-17シーズンは波乱に富み、レオパーズは13年ぶりにディビジョン1に降格した。降格はランカシャー・スピナーズとの最終戦で確定し、最後の2本目のシュートで83対82で敗れた。

ブレントウッド センター(2008 年～現在)

オークランズカレッジ（2019年現在）

注: 国旗は、 FIBA資格規則で定義されている代表チームを示します。プレーヤーは、 FIBA以外の国籍を複数保持できます。

• タナー・アドゥ
• デビッド・アテウェル
• エルヴィシ・ドゥシャ
• ウスマン・クルバリ

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